Regularkanoniker vom Heiligen Kreuz

Von 1131 bis 1903

Bereits 1135 wurde die Neugründung von Papst Innozenz II. anerkannt. Der Orden spielte eine große Rolle bei der Reconquista Portugals, und als ihm aus Dank für seine Gebete von König Alfons I. königliche Privilegien verliehen wurden und im Jahre 1147 mit Abschluss der Reconquista das erste Haus des Ordens in Lissabon eröffnet wurde, stieg er zwischenzeitlich zum bedeutendsten Orden Portugals auf. Ein Gründungsmitglied, der heilige Theotonius, war ein Berater König Alfons’ und das Kloster Santa Cruz, in dessen Kirche König Alfons I. und König Sancho I. bestattet sind, gilt heute als eines der herausragenden Kulturgüter Portugals. Das Scriptorium des Klosters und die angegliederte Bibliothek, die zur Zeit der Säkularisation der Bibliothek von Porto zugeführt wurde, sind primäre Quellen der mittelalterlichen Geschichtsschreibung Portugals.

Bekanntestes Mitglied des Ordens war Antonius von Padua, der später Franziskaner wurde und dort, wohl auch aufgrund der theologischen Formation, die er bei den Regularkanonikern erhalten hatte, zu einem ihrer führenden Prediger wurde.

Im Zuge der tridentinischen Reformen wurden 1557 alle portugiesischen Chorherrenstifte zu einer Kongregation zusammengeschlossen. 1573 wurden dieser Kongregation durch Gregor XIII. die Privilegien der Augustiner-Chorherren vom Lateran zuerkannt.

Von 1903 bis 1976

Die Regierung Portugals verbot im Jahr 1834 im Zuge der Säkularisation sämtliche Orden, was von der katholischen Kirche jedoch nie akzeptiert wurde. So fand der Orden mit dem Tod des letzten lebenden Mitglieds Joaquím da Boa Morte („Joachim vom Guten Tod“) erst 1903 sein faktisches vorübergehendes Ende, wurde kirchenrechtlich jedoch nie aufgehoben, sodass er auf dem Papier als ausgestorbene, aber noch nicht endgültig erloschene Gemeinschaft weiter existierte.

In Innsbruck war am 20. April 1949 unter Leitung von Gabriele Bitterlich die geistliche Bewegung des Werkes der heiligen Engel (kurz Engelwerk) gegründet worden. Einige Priester der Diözese leiteten diese Gruppe zur Förderung der Verehrung der heiligen Engel, und der Innsbrucker Diözesanbischof Paulus Rusch errichtete 1961 einen Teil dieser kirchlichen Bewegung als Schutzengelbruderschaft. Seit 1971 begann sich das klösterliche Leben der inzwischen gewachsenen Gemeinschaft in der Burg St. Petersberg zu festigen. Es traten junge Männer in das Kloster ein und ebenso wuchs die Gemeinschaft der Schwestern, die einen für sie reservierten Trakt des Klosters bewohnten.^[4]

Seit 1976

In dieser Situation versuchte 1976 eine Gruppe von Priestern, die dem Engelwerk angehörten, den Orden von neuem zu beleben, was im Jahr 1979 vom Heiligen Stuhl durch das Dekret Perantiquus Ordo (lat.: „sehr alter Orden“) endgültig bestätigt wurde. Das Dekret vom 29. Mai 1979 nannte als erste Mitglieder Georg Blaskó, Michael Prader, Jean-Marc Bonvin, Carl-Theodor Coester, Harald Eder, Edgar Frank, Arwed Hummer, Wolfgang Knupfer, Hermann und Rupert Precht, Joseph Feiter, Wolfgang Knupfer, Franziskus Färber und Hubert van Dijk. Coester verließ das Engelwerk mehrere Jahre später.^[5] Blaskó und Knupfer verunglückten am 29. September 1990 beziehungsweise am 9. Juni 1991 jeweils tödlich bei Autobahnunfällen in Oberitalien.^[6]

Im Mai 1988 kam es zu einem Raubüberfall auf die Niederlassung des Kreuzordens in Anápolis, bei dem den Räubern große Mengen an Bargeld und Gold sowie eine Pistole aus dem angeschlossenen Kreuzordenskloster in die Hände fielen. Das Engelwerk räumte ein, dass der Überfall stattgefunden hatte, gab aber an, dass die in einem Bericht der Journalistin Margit Pieber genannte Höhe der Beute völlig falsch sei.^[7] Die Priester Norbert Tscholl und Reinhard Knittel waren trotz ihrer Mitgliedschaft im Orden zugleich in der Diözese Anápolis inkardiniert.^[8] Es gibt auch Donaten im Kreuzorden, die ihre Engelwerk-Mitgliedschaft bestreiten und dortselbst als „alter Angelus“ (lat. „anderer Engel“) geführt werden.^[9]

Seit 2000

Der Orden der Regularkanoniker vom Heiligen Kreuz betreut im Auftrag des Heiligen Stuhles die Mitglieder und Vereinigungen des „Werkes der Heiligen Engel“ und leitet die Hochschule Institutum Sapientiæ im brasilianischen Anápolis. Die am Engelwerk – nach dessen päpstlicher Anerkennung 2008 – geäußerte innerkirchliche Kritik betraf auch den Kreuzorden in seiner neuen Form.^[10] Das Engelwerk wurde 2020 von Wolfgang Benz als innerkatholische Sekte und Geheimbund eingestuft.^[11]