Ante Delija

Delija begann im Alter von sieben Jahren mit Judo und wechselte mit 17 Jahren in das Kampfsportzentrum UFK Gladiator in Dubrovnik, wo er mit MMA begann.^[3] Später trainierte er auch im Cro Cop Team in Zagreb.^[4] Nebenbei machte er eine Ausbildung zum Koch, arbeitete zwei Jahre in einem Hotel und abends auch als Wachmann.^[5] Er machte sich ab Januar 2011 einen Namen auf dem Balkan, wo er bei regionalen MMA-Veranstaltungen eine Kampfbilanz von 13-1 erreichte und dabei am 21. Dezember 2012 auch einen einstimmigen Punktsieg gegen den ehemaligen UFC-Champion Ricco Rodriguez erzielte.^[6] Zudem bestritt er auch drei Kämpfe bei der russischen Organisation M-1 Global, im letzten davon am 20. September 2015 in Nasran um den Challenge-Schwergewichtstitel, wobei er aufgrund einer Beinverletzung durch TKO in Runde 1 gegen den Polen Marcin Tybura unterlag; Delija hatte sich bei einem Lowkick das rechte Bein gebrochen.^[7] Die Verletzung erforderte fünf Operationen, zusätzlich kam es zu einer bakteriellen Infektion.^[8] Aufgrund dieser Umstände konnte er seinen nächsten Kampf erst am 6. Mai 2018 bestreiten, als er bei der japanischen Organisation RIZIN einstimmig gegen den Brasilianer Ricardo Prasel gewann.^[9]

Am 6. Juni 2019 gab er in Uniondale (New York) sein Debüt in der PFL und siegte einstimmig gegen den US-Amerikaner Carl Seumanutafa^[10], musste die restliche Saison jedoch verletzungsbedingt vorzeitig beenden.^[11] Seinen nächsten Kampf bestritt er dann am 9. November 2019 in der polnischen Organisation KSW und gewann durch TKO in der zweiten Runde gegen den ehemaligen, britischen UFC-Kämpfer Oli Thompson.^[12] Im Oktober 2020 hätte er bei der UFC gegen Ciryl Gane kämpfen sollen, jedoch wurde dies durch seinen bestehenden PFL-Vertrag verhindert.^[13]

In der PFL-Saison 2021 verlor er am 6. Mai durch K.o. in der ersten Runde gegen den Brasilianer Bruno Cappelozza^[14], gewann jedoch am 25. Juni durch TKO in Runde 1 gegen den US-Amerikaner Chandler Cole^[15] und am 19. August per einstimmiger Entscheidung gegen den Russen Denis Goltsow.^[16] Er konnte daraufhin im Finalkampf der Saison am 27. Oktober in Hollywood (Florida) erneut gegen Bruno Cappelozza antreten und verlor einstimmig nach Punkten.^[17] In der PFL-Saison 2022 siegte er am 28. April durch TKO in Runde 2 gegen den Brasilianer Matheus Scheffel^[18] und am 24. Juni durch einstimmige Entscheidung gegen den US-Amerikaner Shelton Graves.^[19] Durch einen folgenden Sieg gegen den Brasilianer Renan Ferreira durch TKO in Runde 1^[20], qualifizierte er sich für den Finalkampf am 25. November in New York City. Dort siegte er per TKO in Runde 1 im Rematch gegen Matheus Scheffel, gewann den PFL-Weltmeistertitel und ein Preisgeld von 1 Million US-Dollar.^[21] In der PFL-Saison 2023 siegte er am 16. Juni einstimmig gegen den US-Amerikaner und ehemaligen UFC-Kämpfer Maurice Greene, hatte sich jedoch im Kampfverlauf eine Beinverletzung zugezogen und musste aus dem Turnier ausscheiden.^[22] In der PFL-Saison 2024 verlor er dann am 4. April per TKO in der ersten Runde gegen den Russen Walentin Moldawskij.^[23]

Seinen nächsten Kampf bestritt er erst nach über einem Jahr, als er am 12. April 2025 bei FNC in Ljubljana durch TKO in der ersten Runde gegen den ehemaligen UFC-Kämpfer aus Kap Verde, Yorgan De Castro, gewann.^[24] Im Juni 2025 gab Delija dann seine Verpflichtung bei der UFC bekannt.^[25] Sein Debüt in der Organisation bestritt er am 6. September 2025 bei UFC Fight Night 258 in Paris im Rahmen eines Rückkampfes gegen Marcin Tybura, dem er 2015 bei M-1 Global unterlegen war. Diesmal siegte Delija durch K.o. in der ersten Runde^[26] und erhielt dadurch auch einen mit 50.000 US-Dollar dotierten Bonus für die Performance of the Night.^[27] Als auf Rang 9 geführter Herausforderer verlor er dann seinen zweiten Kampf am 1. November 2025 bei UFC Fight Night 263 in Las Vegas selbst durch K.o. in Runde 1 gegen den Dominikaner Waldo Cortés-Acosta.^[28] Eine weitere Niederlage erlitt er am 21. Februar 2026 bei UFC Fight Night 267 in Houston nach Punkten gegen Serghei Spivac.^[29]

• Ante Delija in der Datenbank von Sherdog (englisch)
• Ante Delija, Professional Fighters League