Arbeitslager Gleiwitz II

Am 3. Mai 1944 wurde das Zwangsarbeitslager Degussa (auch bekannt als Gleiwitz Steigern), in dem sich 245 weibliche und 261 männliche jüdische Häftlinge befanden, vom KZ Auschwitz III-Monowitz übernommen. Der ehemalige Leiter des Lagers Jungnickel wurde abgesetzt und durch SS-Oberscharführer Becker und dessen Stellvertreter SS-Unterscharführer Lukaszek ersetzt.

Die Deutschen Gasrußwerke befanden sich zwischen der Dojazdowa-Straße im Norden, der Pszczyńska-Straße (damals Plesser Straße) im Osten und der Pocztowa-Straße (damals Zufahrtstraße) im Süden. Der westliche Teil der Fabrik grenzte an Brachland und Felder. Das Arbeitslager befand sich im nördlichen Teil des Werksgeländes. Nach der Übernahme durch das KZ Auschwitz III-Monowitz begannen die Umbauarbeiten. Zunächst wurde der Drahtzaun an das Stromnetz angeschlossen, neue Baracken gebaut und die alten weiß getüncht und erweitert, so dass jede Schicht ihren eigenen Barackenbereich hatte. Die neuen Baracken boten jeweils Platz für etwa 120 Personen.

Die Überstellung der Häftlinge in die Zuständigkeit von Auschwitz III-Monowitz erfolgte, indem die SS alle Häftlinge versammelte und sie zur Fabrik brachte, wo sie nackt ausgezogen und desinfiziert wurden. Alle Kleider wurden abgenommen und die Inhaftierten erhielten gestreifte Häftlingsuniformen und dicke Unterwäsche. Die neue Kleidung wurde aus dem Hauptlager KZ Auschwitz geliefert. Den Männern wurden die Haare geschnitten, den Frauen jedoch nicht. Am 24. Mai 1944 wurden fünf polnische Häftlinge nach Gleiwitz II gebracht und tätowierten die Häftlinge. Am 27. November 1944 wurden 12 weibliche Häftlinge aus dem Frauenlager des KZ Auschwitz-Birkenau in das Lager transportiert und begannen am 29. November ihre Arbeit bei den Deutschen Gasrußwerken. Dadurch stieg die Zahl der Häftlinge von 359 auf 371. Aus erhaltenen Arbeitslisten geht hervor, dass zu dieser Zeit 356 Häftlinge in den Deutschen Gasrußwerken arbeiteten, einer in der Kokerei Borsig-Werke, einer war im Nebenlager beschäftigt, 12 waren in der Krankenstation und einer arbeitete überhaupt nicht.

Auf der Seite der Pszczyńska-Straße wurden Baracken für die SS-Wachen sowie Lagerbaracken errichtet. Das Haupttor führte zum SS-Bereich. Das gesamte Lager hatte die Form eines unregelmäßigen Rechtecks mit einer Länge von etwa 200 Metern und einer Breite von einigen Dutzend bis zu 100 Metern. Das gesamte Gelände war von einer Reihe elektrischen Stacheldrahts umgeben, der in Abständen von drei Metern auf Betonpfosten gespannt war. Das Lager war in einen östlichen Männerbereich und einen westlichen Frauenbereich unterteilt. Im nördlichen Teil wurde zusätzlich ein etwa zwei Meter hoher Holzzaun errichtet, um die Häftlinge vollständig von der Außenwelt abzuschotten. Der Zaun hatte mehrere Tore. Durch ein inneres Tor gelangte man vom Männer- zum Frauenteil, durch ein anderes Tor im Frauenteil hatte man direkten Zugang zu den Gasrußwerken. Es wurden etwa sechs hölzerne Wachtürme sowie Ein-Mann-Luftschutzbunker aus Beton errichtet.^[3]

Die Wachmannschaft bestand aus etwa 70 SS-Angehörigen der 6. Wachkompanie des KZ Auschwitz III-Monowitz, überwiegend Deutsche und Volksdeutsche aus Polen, Rumänien und Kroatien.

Erster Lagerkommandant war SS-Oberscharführer Bernhard Becker, der am 15. September 1944 durch SS-Oberscharführer Konrad Friedrichsen ersetzt wurde, der aus dem SS-Arbeitslager Neu-Dachs versetzt worden war. Friedrichsen hatte diese Position bis zum 5. Januar 1945 inne und wurde durch SS-Hauptscharführer Bernhard Rakers, den ehemaligen Rapportführer des KZ Monowitz, abgelöst. Die Lagerältesten waren die tschechoslowakischen Juden Bruno und Bela. Kapos waren Balbina, Grylach, Maria Kilberg und Mala Wiener, der Schreiber war Betlen.^[1][4]

Die Arbeit in den Gasrußwerken war extrem anstrengend und gesundheitsgefährdend. Nach der Übernahme des Lagers durch das KZ Auschwitz III-Monowitz wurden die Kontakte zwischen männlichen und weiblichen Häftlingen und den zivilen Angestellten stark eingeschränkt. Die Arbeit wurde in drei Schichten mit jeweils etwa 120 Gefangenen eingeteilt. Die männlichen Häftlinge wurden für den Ausbau der Anlage, die Reparatur und Wartung von Maschinen, die Organisation von Baumaterialien und die Arbeit in der Kokerei Borsig-Werke eingesetzt. Mehrere Inhaftierte arbeiteten in der Schuhreparatur und in der Näherei.

Die weiblichen Häftlinge wurden direkt im Produktionsprozess eingesetzt. Die meisten von ihnen bedienten die Verdampfer, mit denen Steinkohlenteer zu Lampenruß umgewandelt wurde. Die Arbeit bei Temperaturen von bis zu 60–70 °C war sehr gefährlich. Die Frauen trugen Overalls, doch trotz Schutzkleidung drang der schwere, ölige Ruß in die Overalls ein und die Dämpfe reizten Augen und Lungen. Jeder Verdampfer produzierte etwa 4 bis 5 kg Lampenruß pro Stunde, doch Sabotage war weit verbreitet, da die Inhaftierten die Temperatur absichtlich unter das für die Lampenrußproduktion erforderliche Niveau absenken konnten; daher wurde pro Stunde 2,5 bis 3,5 kg weniger Lampenruß produziert.^[5]

Die Häftlinge, die im Verpackungsraum arbeiteten, wo der Lampenruß durch große Rohre in die Produktionshalle floss, hatten eine noch gefährlichere Arbeit. Die Frauen verpackten den Lampenruß ohne Schutzkleidung in Säcke, daher waren sie mit klebrigem Lampenruß bedeckt, der sich nur sehr schwer abwaschen ließ und schwere Atemwegsprobleme verursachte. Die wenigen nicht in der Produktion beschäftigten Gefangenen waren für die Reinigung der Häftlingsbaracken, der Büros und der Krankenstationen zuständig und arbeiteten in der Näherei, der Schuhreparaturwerkstatt und der Lagerwäscherei.

Die Inhaftierten lebten in Baracken und schliefen auf hölzernen Etagenbetten mit Strohmatratzen und -kissen. Anfangs wurden den weiblichen Häftlingen die üblichen gestreiften Lageruniformen ohne Rücksicht auf die Körpergröße ausgehändigt, sie waren entweder zu kurz oder zu lang. Erst später durften die Frauen untereinander Kleidung tauschen und Änderungen vornehmen.

Vor der Verlegung vom KZ Auschwitz III-Monowitz erhielten die Häftlinge etwa 300 Gramm Brot, 30 Gramm Margarine und einen halben Liter Kräuterbrühe. Nach der Verlegung erhielten sie zusätzlich täglich ein Stück Wurst oder Käse.

Im Lager herrschten strenge Disziplin und Lagerordnung. Die SS misshandelte die Häftlinge oft und quälte sie mit unnötigen Übungen, beispielsweise mussten sie um die Baracken des Lagers herumlaufen oder Kniebeugen machen. Manchmal gingen die SS-Wachen in die Waschbaracke und schlugen willkürlich auf die erschöpften Frauen ein.^[3]

Das Lager wurde am 18. Januar 1945 vor der vorrückenden Roten Armee geräumt. Marian Górski, ein ehemaliger Häftling, sagte nach dem Krieg aus: „Im Januar 1945 wurde das Lager evakuiert. Während des Abendappells sagte uns der Lagerführer, wir sollten im Falle eines Luftangriffsalarms ruhig bleiben. Außerdem bekamen wir Brot für die Reise, Ersatzkleidung, Socken und Decken. Dann wurden wir in Kolonnen aufgestellt und marschierten nach Einbruch der Dunkelheit aus dem Lager. Wir marschierten bis zum Abend des nächsten Tages, bis eine Übernachtungsmöglichkeit in einer Scheune organisiert wurde, die wir unterwegs gefunden hatten. Am Morgen nach dem Verlassen der Scheune hörten wir zwei Schüsse aus einer Waffe. Es stellte sich heraus, dass einer der SS-Männer, die uns begleiteten, zwei Häftlinge erschossen hatte, die versucht hatten, sich in der Scheune zu verstecken. Während des Marsches traf ein SS-Motorradoffizier ein und berichtete dem SS-Lagerführer, dass sich nur 30 km von uns entfernt der Feind befand. Es wurde ein hastiger Rückzug nach Gliwice angeordnet. Am Bahnhof trafen wir auf etwa zwanzigtausend Häftlinge aus Auschwitz-Birkenau und seinen Nebenlagern. Wir wurden in Güterwagen verladen, getrennt nach Frauen und Männern. Es herrschte ein schrecklicher Platzmangel, wir konnten nur stehen. Es war sehr frostig, und daher riskierten wir zu erfrieren.“^[1][3]

Es dauerte etwa zehn Tage, bis der Transport am Bahnhof Oranienburg ankam. Die männlichen Häftlinge wurden aus den Güterwagen entladen und mussten zum KZ Sachsenhausen marschieren. Die Frauen wurden wieder in die Wagen verladen und zum KZ Ravensbrück transportiert. Von dort aus wurden einige der weiblichen Häftlinge in das KZ Neustadt-Glewe des KZ Ravensbrück umgeleitet, wo sie von der sowjetischen Armee befreit wurden. Kurz vor der Lageräumung versteckte sich eine Gruppe jüdischer Häftlinge während der Verwirrung und um dem Todesmarsch zu entgehen in den Rohren eines Industriegebäudes in den Gasrußwerken. Was mit diesen Häftlingen geschah, ist unklar.^[6]

Die Gedenkstätte befindet sich etwa 200 Meter vom Standort des eigentlichen Nebenlagers entfernt. 1979 wurde dort ein Denkmal mit einer Inschrift in polnischer Sprache errichtet. Es hat die Form eines Quaders mit einer dreieckigen Öffnung, die an die Kennzeichnungen der Häftlinge im Lager erinnert. Auf der Tafel befindet sich die Inschrift: Na tym terenie w latach drugiej wojny światowej istniał hitlerowski obóz – filia obozu koncentracyjnego KL Auschwitz-Birkenau. Pamięci ofiar nazizmu. Towarzystwo Opieki nad Majdankiem. Towarzystwo Przyjaciół Gliwic. Gliwice 1979 (Auf diesem Gelände befand sich während des Zweiten Weltkriegs ein nationalsozialistisches Lager – eine Außenstelle des Konzentrationslagers KL Auschwitz-Birkenau. Zum Gedenken an die Opfer des Nationalsozialismus. Gesellschaft zur Pflege von Majdanek. Gesellschaft der Freunde von Gliwice. Gliwice 1979).

• Liste der Außenlager des KZ Auschwitz I (Stammlager)
• Arbeitslager Gleiwitz I
• Arbeitslager Gleiwitz III