Arirang

Entstehung

Als Volkslied mit zahlreichen Varianten sind die genaue Entstehungszeit und -ort heute nicht mehr nachvollziehbar.^[4][5.1] Auch das Wort Arirang selbst bleibt unklar. Es existieren jedoch verschiedene, auch mündlich überlieferte, Etymologien: Darunter eine Herleitung aus dem Chinesischen Airang, vom Namen Alyeong, der Frau des ersten Silla-Herrschers Hyeokgeose, oder vom Jurchen-Wort für Heimatstadt. In jedem Fall sind mindestens sechs Jahrhunderte Überlieferung anzunehmen. Vermutlich liegt der Ursprung des Stücks in Jeongseon, einer durch Gebirge geprägten Gegenden in Gangwon-do.^[6.1] Im 19. Jahrhundert wurde das Lied erstmals in westlicher Notation aufgenommen.^[7] Arirang wird in der koreanischen Musik dem Genre Minyo, also dem traditionellen Volkslied, zugeordnet.^[5.2]

Niederschriften seit dem 19. Jahrhundert

Ab dem späten 19. Jahrhundert gewann das Lied beständig an Popularität.^[4] In dieser Zeit publizierte 1886 der amerikanische Missionar Homer B. Hulbert das Lied in zwei Varianten erstmals in westlicher Notation.^[7] Aus dem gleichen Jahr stammt zudem die erste Tonaufnahme von Arirang, die von koreanischen Studenten in Amerika gesungen wurde. Die US-Anthropologin Alice C. Fletcher nahm insgesamt elf koreanische Lieder auf, davon drei Arirang-Variationen. Eine weitere frühe Aufnahme stammt von koreanisch-russischen Soldaten im Ersten Weltkrieg, die 1916 oder 1917 mehrere koreanische Volkslieder in einem deutschen Gefangenenlager einsangen.^[7][8.1]

Nationalsymbol

Insbesondere während der japanischen Kolonialzeit wurde es zum Protestlied und Symbol für die nationale Identität Koreas.^[4] Diese Bedeutung für das nationale Selbstverständnis lebte in den 1960ern bis 1980ern erneut auf, als Arirang immer wieder bei pro-demokratischen Protesten gegen die autoritären Regime gesungen wurde. Wenn gesamtkoreanische Mannschaften bei Sportveranstaltungen auftreten, wird anstelle der beiden Nationalhymnen oft Arirang gespielt, z. B. 1991 bei den Weltmeisterschaften im Tischtennis.^[1] Die Eisläuferin Kim Yuna nutzte das Lied zudem 2011 während der Weltmeisterschaften für ihr freies Programm „Hommage an Korea“.^[6.1]

Arirang ist auf der Liste der 100 kulturellen Symbole Koreas vertreten.^[6.2] Für eine gewisse Kontroverse sorgte der Antrag Chinas 2011, das Lied als dessen immaterielles Kulturerbe anzuerkennen.

Varianten

Insgesamt gibt es etwa 3600, laut anderen Quellen über 4000, verschiedene Varianten des Liedes, die die etwa 60 verschiedenen Versionen des Liedes abdecken.^[2][4] Text und Melodie sind je nach Region unterschiedlich gefasst, die bekannteste Version wurde in dem heute verlorenen Film „Arirang“, der 1926 während der japanischen Kolonialherrschaft entstand, verwendet und fand dadurch weite Verbreitung.^[9][6.3] Diese Version ist als Bonjo Arirang, übersetzt etwa Standard Arirang, bekannt.^[6.4]

Die älteste Variante scheint das Jeongseon-Arirang zu sein.^[1][10] Für diese Variante gibt es mit der Jeongseon Arirang Training Hall eine Institution, die für die Bewahrung und Bekanntmachung des Liedes zuständig ist.

Darüber hinaus hatten Sänger das Lied auch außerhalb Koreas im Repertoire, beispielsweise der Folk-Sänger Pete Seeger oder der Jazz-Musiker Nat King Cole.^[9] Arirang wurde bereits mehrfach für westliche Orchester umgesetzt.^[6.3]

Liedtext

Der Textinhalt variiert je nach Version und wird oft auch improvisiert.^[6.4] Oft wird der Wunsch, ein weit entfernter Partner möge wiederkommen, formuliert. In der Umsetzung gibt es sowohl melancholische Textvarianten als auch humoristische Fassungen. Unten angegeben ist der Text und die Melodie des Bonjo-Arirang.

Bonjo-Arirang

Anmerkung: Das Wort „Arariyo“ wird nur aus akustischen Gründen verwendet. Li ist eine veraltete koreanische Längeneinheit, die ca. 400 m beträgt. In der Originalversion existieren weitere zwei Verse.