Artemis 2

Der Flug sollte ursprünglich als Exploration Mission 2 im Jahr 2021 starten.^[7] Nach mehreren Verschiebungen wurde ein Startzeitraum von Februar bis April 2026 gewählt.^[8][9][10]

Am 3. Februar 2026 fand ein erstes wet dress rehearsal (WDR) statt, eine Generalprobe der Startvorbereitungen mit Betankungstest und Überprüfung aller Systeme. Dabei leckte mehr flüssiger Wasserstoff aus der Betankungsanlage des Startplatzes als zulässig, weshalb der Countdown bei etwa T-5 Minuten abgebrochen wurde.^[11]

Beim zweiten WDR am 19./20. Februar war der Betankungstest erfolgreich.^[12] Die Rakete verblieb danach vollgetankt auf der Startrampe. In der Nacht auf den 21. Februar stoppte allerdings die Versorgung der oberen Raketenstufe mit flüssigem Helium, weshalb die NASA die Startvorbereitungen abbrach und die Rakete zur Reparatur zurück in das Vehicle Assembly Building fuhr. Ursache des Problems war eine Dichtung, die sich gelöst und den Heliumzufluss verstopft hatte.^[13][14]

Die Rakete soll im März zurück zum Startplatz gefahren werden,^[1] um einen Start im April zu ermöglichen.^[10]

Der Start ist von der Rampe 39B des Kennedy Space Center am Cape Canaveral geplant. Als Trägerrakete soll ein SLS in der Version Block 1 eingesetzt werden.^[15]

Zuerst soll in einer niedrigen Erdumlaufbahn die Funktion der Orion-Lebenserhaltungssysteme geprüft werden.^[16] Nach zwei Erdumrundungen soll die zweite Stufe des SLS das Apogäum der Umlaufbahn auf etwa 71.655 Kilometer anheben. In dieser hochelliptischen Bahn soll sich Orion von der Raketenstufe trennen, woraufhin die Besatzung manuelle Manövriermanöver mit dem Raumschiff erprobt. Etwa 25 Stunden nach dem Start soll es mit eigenem Antrieb eine Translunar Injection durchführen, also in eine Bahn beschleunigen, die nahe am Mond vorbei und um diesen herum führt. Die Reisedauer zum Mond ist mit vier Tagen angesetzt, weitere vier Tage sind für den Rückflug geplant.^[17][2]

Schließlich soll sich die Orion-Kapsel von ihrem Servicemodul – der von Airbus Defence and Space in Bremen gebauten Antriebs- und Versorgungseinheit – trennen und im Pazifik wassern, wo sie und die Raumfahrer mit Unterstützung der U.S. Navy geborgen werden.^[17]

Das SLS kann neben dem Orion-Raumschiff auch Kleinsatelliten im Cubesat-Format 6U oder 12U transportieren. Diese befinden sich beim Start im Nutzlastadapter der Rakete und werden nach dem Abtrennen des Raumschiffs ausgesetzt.^[18][19]

Die Mission Artemis 1 führte zehn Cubesats mit, die in Fluchtbahnen ausgesetzt wurden. Für Artemis 2 ist hingegen ein Start in eine hohe suborbitale Bahn geplant. Die Nutzlasten dieses Flugs müssen daher innerhalb von acht Stunden mit eigenem Antrieb das Perigäum ihrer Bahn anheben, um nicht wieder zurück auf die Erde zu stürzen. Ob diese Mitfluggelegenheit bei Artemis 2 genutzt wird, war zunächst unklar.^[19] Schließlich entschied sich die NASA für die Mitnahme von vier Cubesats:^[20]

• Tacheles, ein Experiment eines Berliner Start-Up-Unternehmens, mit dem elektronische Bauteile für mögliche zukünftige Mondrover getestet werden sollen.^[21][22]
• K-Rad Cube, ein südkoreanischer Satellit, der die Auswirkungen der Strahlung in den Van-Allen-Gürteln auf simuliertes menschliches Gewebe messen soll.^[23]
• Ein saudi-arabischer Satellit, der das Weltraumwetter beobachten soll.^[24]
• Atenea, ein argentinischer Satellit, der unter anderem verschiedene Strahlungsabschirmungen testen und das Strahlungsspektrum in der Umgebung der Erde messen soll.^[20]

Commons: Artemis 2 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Artemis II auf der NASA-Website (englisch)
• Detaillierter Zeitplan des Missionsablaufs (PDF, englisch)
• Forward to the Moon: NASA’s Strategic Plan for Lunar Exploration. Mai 2019 (PDF, englisch)