August Rosterg

Rosterg stammte aus einer westfälischen Bergarbeiterfamilie. Ab 1898 arbeitete er als Bohringenieur bei der Wintershall AG, heute K+S AG, die ihn mit der Leitung des Schachtbaus in Heringen (Werra) beauftragte.

1916 wurde Rosterg zum Generaldirektor der Wintershall AG ernannt. 1921 saß er im Aufsichtsrat der Westfalenbank AG. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Wintershall im Wesentlichen durch August Rosterg und den Industriellen Günther Quandt (1881–1954), dem ersten Mann von Magda Goebbels, zum führenden Kalikonzern Deutschlands ausgebaut. 1926 übernahm Rosterg den Vorstandsvorsitz von Wintershall und erlangte die Mehrheit der Aktienanteile. Damit befand sich der Kalikonzern praktisch im Besitz von Rosterg. 1944 ging er nach Schweden, wo er im November 1945 verstarb.

Nachfolger („Thronfolger“) von August Rosterg bei Wintershall wurde als Hauptaktionär und Vorstandsvorsitzender sein Sohn Heinz Rosterg, der schon seit 1935 Vorstandsmitglied war.^[1]

August Rosterg war mit Dora Rosterg, geb. Strauch (1873–1913), verheiratet. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor: 1904 wurde Heinz Rosterg geboren, 1905 Dorothea (Thea) Rosterg und 1909 Wolfgang Rosterg. Während August Rosterg in der Zeit des Nationalsozialismus enge Beziehungen zur nationalsozialistischen Führung hatte und zum Freundeskreis des Reichsführers SS Heinrich Himmler gehörte, war der jüngste Sohn Wolfgang Rosterg, Feldwebel im Heer der Wehrmacht, gegen Kriegsende vom Nationalsozialismus desillusioniert. Er wurde in britischer Kriegsgefangenschaft von nationalsozialistischen Mitgefangenen des Verrats beschuldigt und am 23. Dezember 1944 gelyncht.^[2]

Rosterg gehörte zu einer Gruppe von Industriellen, die Hitler im Jahr 1931 für den Fall eines Linksputsches 25 Millionen Reichsmark bereitstellten.^[3] Rosterg war seit 1932 Mitglied im Keppler-Kreis, der nach 1933 zum „Freundeskreis Reichsführer SS“ umgewandelt wurde.

Im August 1931 veröffentlichte Rosterg einen Artikel in der „Deutschen Bergwerks-Zeitung“. Darin forderte er, dass ein „neuer politischer Führer“ den Tarifstaat zerschlagen, die einheimische Produktion fördern, die Importe senken und „wieder für Ordnung im Land sorgen“ müsse. Der Völkische Beobachter druckte seinen Artikel komplett ab und ein Kommentator lobte den „aufsehenerregenden Aufsatz“ und deutete ihn als Zeichen dafür, dass sich Teile der Großindustrie den Positionen der NSDAP annährten. Besondere Bedeutung maß der Kommentator dem „Ruf nach dem politischen Führer aus dem Munde eines Großindustriellen“ bei.^[4]

Im November 1932 gehörte er zu den Unterzeichnern der Eingabe von Industriellen, die Hitlers Kanzlerschaft forderte.^[5] Er nahm an dem Geheimtreffen vom 20. Februar 1933 von Industriellen mit Hitler teil, bei dem eine Wahlkampfhilfe von 3 Millionen Reichsmark für die NSDAP beschlossen wurde. 1940 wurde Rosterg Aufsichtsratsmitglied der Kontinentale Öl AG (Konti Öl).

Rosterg unterstützte zusammen mit August Diehn bis Ende der 1920er, die Pläne Arnold Rechbergs für ein politisch-militärisches Bündnis mit Frankreich samt starker antibolschewistischer Ausrichtung.^[6]

Rosterg stellte Heinrich Himmler persönlich einen Maybach-PKW zur Verfügung. An den Chefadjutanten Himmlers flossen ab 1940 jährlich 80.000 Reichsmark. Allein von Frühjahr 1943 bis Juni 1944 verzeichnet der Dienstkalender Himmlers vier gemeinsame Abendessen mit Rosterg. 1939 vermittelte Rosterg seinen Chiropraktiker Felix Kersten an Himmler.^[7]

Auf Rostergs Spendenliste standen weiterhin Willy Marschler, Fritz Sauckel und Karl Weinrich, an die Geld in verschlossenen Umschlägen floss.^[8]

Nach Recherchen des MDR hat Rosterg 1944, teils über den schwedisch-amerikanischen Ölunternehmer und OSS-Agenten Eric Sigfrid Erickson, dem OSS detaillierte Informationen über die Benzinproduktion in Deutschland zukommen lassen. Sein Hauptmotiv sei die Rettung seines Unternehmens nach der absehbaren Niederlage Deutschlands im Zweiten Weltkrieg gewesen. Dies habe zur gezielten Bombardierung der Benzinproduktionsstandorte durch die Alliierten, u. a. zur vollständigen Zerstörung des Mineralölwerkes Lützkendorf geführt.

Im osthessischen Bergbauort Neuhof ist eine Straße nach Rosterg benannt. Die Gemeinde hat die Straßenschilder um Tafeln ergänzt, die darauf hinweisen, dass er „Unterstützer und Nutznießer nationalsozialistischer Wirtschaftspolitik“ war.^[9] Sie informiert auf ihrer Website über Rostergs NS-belastete Biographie.^[10]

In Heringen war eine Straße nach Rosterg benannt.

Außerdem trug das Gebäude der Wintershall-Hauptverwaltung in Kassel seinen Namen. Dies wird aufgrund seiner problematischen Rolle als Förderer des Nationalsozialismus von dem Unternehmen nicht mehr so benannt.^[11]

• Onkel Timms Hütte. In: Der Spiegel. Nr. 45, 1968 (online).
• Manfred Rasch: Rosterg, August. In: Neue Deutsche Biographie. (NDB). Band 22. Duncker & Humblot, Berlin 2005, ISBN 3-428-11203-2, S. 98–99 (deutsche-biographie.de).
• Manfred Grieger, Ingo Köhler u. a.: Expansion um jeden Preis – Studien zur Wintershall AG zwischen Krise und Krieg, 1929-1945, Frankfurt (Societäts-Verlag) 2020, ISBN 978-3-95-542378-0

• Der Spion vom Geiseltal, MDR 2025, gesendet am 9. September 2025

• Seite zum August-Rosterg-Haus
• Wachstum erleben – Die Geschichte der K+S Gruppe 1856–2006 (Memento vom 18. Februar 2012 im Internet Archive) (PDF; 20,61 MB)
• Zeitungsartikel über August Rosterg in den Historischen Pressearchiven der ZBW