Birkenes
Kommune in Norwegen
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Birkenes ist eine Kommune im norwegischen Fylke Agder. Die Kommune hat 5447 Einwohner (Stand: 1. Januar 2026) und liegt nordöstlich der Stadt Kristiansand. Verwaltungssitz ist die Ortschaft Birkeland am Ostufer der Tovdalselva.
| Wappen | Karte | ||
|---|---|---|---|
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| Basisdaten | |||
| Staat: |  Norwegen | ||
| Kommunennummer: | 4216 | ||
| Provinz (fylke): | Agder | ||
| Verwaltungssitz: | Birkeland | ||
| Koordinaten: | 58° 20′ N, 8° 14′ O | ||
| Fläche: | 637,35 km² | ||
| Einwohner: | 5.447 (1. Jan. 2026)[1] | ||
| Bevölkerungsdichte: | 9 Einwohner je km² | ||
| Sprachform: | neutral | ||
| Webpräsenz: | |||
| Lage in der Provinz Agder | |||
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Geografie
Die Kommune Birkenes liegt nordöstlich der Stadt Kristiansand auf dem Gebiet des ehemaligen Fylkes Aust-Agder. Sie grenzt im Norden an die Kommunen Evje og Hornnes und Froland, im Osten an Grimstad, im Südosten an Lillesand, im Süden an Kristiansand, im Südwesten an Vennesla und im Westen an Iveland.[2]
Birkenes erstreckt sich entlang der Tovdalselva, die in Nordost-Südwest-Richtung durch die Region fließt und in Kristiansand ins Meer mündet. An ihrem Ostufer liegt die größte Ortschaft von Birkenes, das Verwaltungszentrum Birkeland. Innerhalb der Kommune durchfließt die Tovdalselva den See Herefossfjorden. Weitere Seen in der Kommune sind unter anderem der Ogge auf der Westgrenze und das Flakksvannet und der Berse in der Nähe von Birkeland.[2] Die Gesamtfläche der Kommune beträgt 637,35 km², wobei Binnengewässer zusammen 41,36 km² ausmachen.[3]
Die Landschaft ist von hügeligen, bewaldeten Bergheiden geprägt. Die höchste Erhebung ist der Storemyrknuten mit einer Höhe von 531,03 moh. Er liegt nahe der Grenze zu Evje og Hornnes.[4] Über die Hälfte der Kommune liegt auf einer Höhe zwischen 150 und 300 moh. In den Ufergebieten in den tiefer gelegenen Gebieten von Birkenes befinden sich große Sand- und Kiesablagerungen. Endmoränen, die zum Raet gehören, sind gut sichtbar.[5]
Einwohner
Um das Jahr 1900 lebten rund 3200 Menschen auf dem Gebiet der heutigen Kommune Birkenes. In den darauffolgenden Jahrzehnten ging die Einwohnerzahl allmählich zurück, bevor sie im Jahr 1970 mit 2966 Personen ihren Tiefpunkt erreichte. Mit dem Ausbau der lokalen Industrie sowie aufgrund der Nähe zu Städten wie Kristiansand und Lillesand setzte anschließend wieder ein Bevölkerungswachstum ein. Im Jahr 1984 überschritt Birkenes erstmals die Marke von 4000 Einwohnern, im Jahr 2015 schließlich auch die Grenze von 5000.[5][6]
Am dichtesten besiedelt sind die Ufergebiete der Tovdalselva im Süden der Kommune, insbesondere rund um die Ortschaft Birkeland.[5] Birkeland ist der einzige Tettsted, also die einzige Ansiedlung, die für statistische Zwecke als eine städtische Siedlung gewertet wird. Dort lebten im Jahr 2020 insgesamt 2962 Einwohner.[7]
Die Einwohner der Gemeinde werden Birkenesing genannt.[8] Birkenes hat wie viele andere Kommunen der Provinz Agder weder Nynorsk noch Bokmål als offizielle Sprachform, sondern ist in dieser Frage neutral.[9]
| Jahr | Einwohnerzahl[6] | Veränderung | |
|---|---|---|---|
| Anzahl | Prozent | ||
| 1960 | 3106 | — | — |
| 1970 | 2966 | −140 | −4,5 % |
| 1980 | 3805 | +839 | +28,3 % |
| 1990 | 4062 | +257 | +6,8 % |
| 2000 | 4290 | +228 | +5,6 % |
| 2010 | 4689 | +399 | +9,3 % |
| 2020 | 5226 | +537 | +11,5 % |
Geschichte
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In Birkenes gibt mehrere archäologische Funde, die auf eine frühe Besiedlung der Region hindeuten. Unter anderem befindet sich ein Gräberfeld aus der Eisenzeit in der Kommune. Mit der Mollestadeika steht zudem eine rund 1000 Jahre alte Eiche etwas südwestlich von Birkeland.[5]
Die Kommune Birkenes entstand in Folge der Formannskapslovene, durch die im Jahr 1837 die kommunale Selbstverwaltung in Norwegen eingeführt wurde. Die Kommune hatte 1883 Einwohner, als zum 1. Januar 1967 Vegusdal und Herefoss mit jeweils etwa 580 Einwohnern nach Birkenes eingegliedert wurden. Vegusdal war im Jahr 1877 bei der Aufspaltung von Evje og Vegusdal in die Kommunen Vegusdal und Evje entstanden und hatte damals noch 935 Einwohner. Der Großteil der heutigen Einwohner lebt auf dem Gebiet der ursprünglichen Gemeindegrenzen von Birkenes. Nach 1967 kam es zu weiteren kleineren Grenzjustierungen.[10]
Bis zum 31. Dezember 2019 gehörte Birkenes dem damaligen Fylke Aust-Agder an. Dieses ging im Zuge der Regionalreform in Norwegen in das zum 1. Januar 2020 neu geschaffene Fylke Agder über.[11]
Wirtschaft und Infrastruktur
Verkehr
Durch Birkenes verläuft der Riksvei 41 in weiten Strecken parallel zur Tovdalselva. Er stellt in Richtung Süden die Anbindung zur Stadt Kristiansand, dem Flughafen Kristiansand sowie zur Europastraße 18 (E18) her. Richtung Norden verläuft der Riskvei 41 weiter über die Kommunen Froland und Åmli in das Fylke Telemark. In Birkeland mündet der Fylkesvei 402 in den Riksvei 41. Der Fylkesvei führt von der Ortschaft in den Südosten in die Stadt Lillesand.[2]
Durch den Westen der Kommune führt die Sørlandsbanen. Die Bahnlinie hat allerdings in Birkenes keine für den Personenverkehr genutzte Haltestelle mehr, sondern nur noch den Betriebsbahnhof Oggevatn.[2][12] Von 1896 bis 1953 startete am Flaksvann in Birkeland zudem die Lillesand–Flaksvandbane nach Lillesand.[13] Sie wurde hauptsächlich zum Abtransport von Holz genutzt.[5]
Wirtschaft
Für die lokale Wirtschaft ist die Industrie von größerer Bedeutung. Der Großteil der Industriearbeitsplätze verteilt sich auf die Gummi-, Plastik- und mineralische Industrie, die Holzindustrie sowie die mechanische Industrie. Die in der Kommune ansässigen Industriebetriebe befinden sich fast alle in Birkeland.[5] Das größte Wasserkraft ist das Kraftwerk Hanefoss, das seit 1961 in Betrieb ist. Es hatte zwischen 1991 und 2020 eine durchschnittliche Jahresproduktion von 114 GWh. Am Kraftwerk wird eine Fallhöhe von rund 70 Metern ausgenutzt.[14]
Birkenes weist einen hohen Anteil an bewaldeter Fläche auf, wodurch die Forstwirtschaft von größerer Bedeutung ist. Die Landwirtschaft wird von der Tierhaltung geprägt, wobei vor allem die Haltung von Rindern und Schafen eine größere Rolle spielt. Die landwirtschaftlich genutzten Flächen sind größtenteils Wiesen und Weiden.[5]
Im Jahr 2025 kamen auf 2690 Arbeitstätige aus der Kommune nur rund 1830 Arbeitsplätze in Birkenes.[15] Über 700 Personen pendelten nach Kristiansand und jeweils über 100 weitere nach Lillesand und Grimstad.[16]
Kirchen
In der Kommune befinden sich mehrere Kirchen. Die Birkenes kirke ist eine im Jahr 1858 erbaute Holzkirche und liegt südwestlich von Birkeland. Sie wurde nach Entwürfen des Architekten Christian Heinrich Grosch gebaut und hat 650 Sitzplätze. Ihr Grundriss ist kreuzförmig.[17] Die 1867 erbaute Holzkirche Vegusdal kyrkje liegt im Norden der Kommune bei der Ortschaft Engesland. Sie hat ebenfalls einen kreuzförmigen Grundriss und 300 Sitzplätze. Ihr Architekt war Conrad Fredrik von der Lippe.[18] Auch die Herefoss kirke im nördlichen Uferbereich des Sees Herefossfjorden ist eine Holzkirche. Sie wurde im Jahr 1865 fertiggestellt und hat 170 Sitzplätze sowie einen achteckigen Grundriss.[19]
Birkenes kirke
Vegusdal kyrkje
Herefoss kirke
Name und Wappen
Der Name der Kommune setzt sich aus den beiden Bestandteilen „birke“ und „-nes“ zusammen, erster leitet sich vom altnordischen Begriff birki ab und bedeutet „Birkenwald.“ Der zweite Bestandteil „-nes“ steht hingegen für „Landzunge“.[20]
Das seit 1986 offizielle Wappen der Kommune zeigt einen silbernen Birkenzweig mit drei Blättern auf grünem Grund. Der Birkenzweig verweist auf den Namen der Kommune, während die grüne Hintergrundfarbe die Landwirtschaft symbolisiert.[5]
Persönlichkeiten
- Kåre Kolberg (1936–2014), Komponist und Organist
- Gunhild Hagestad (* 1942), Soziologin und Hochschullehrerin
Weblinks
- Birkenes im Store norske leksikon (norwegisch)
- Fakten über Birkenes beim Statistisk sentralbyrå (norwegisch)