Castel San Gottardo

Die Ruinen der Burg befinden sich in einem etwa 50 m hohen und 150 m langen Abri nordwestlich von Mezzocorona oberhalb der im Etschtal gelegenen Rotaliana-Ebene.^[5] Der Felsüberhang liegt 364 Meter über dem Meeresspiegel und damit 150 Meter über der Ortschaft und etwa 100 Meter über Schloss Firmian. Bei der Ruine handelt es sich um Privateigentum, zu dem der Zugang aus Sicherheitsgründen verboten ist.^[6]

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  Blick auf Mezzocorona
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  Blickrichtung Süden auf die vom Noce durchflossene Piana Rotaliana

Die Burg wurde erstmals urkundlich im Codex Wangianus erwähnt. In dem vom Fürstbischof von Trient, Friedrich von Wangen, als Kopialbuch ab 1215 angelegten Werk wird sie als corona de Mec erwähnt. Dem Eintrag zufolge wurde die Anlage 1183 vom Bischof von Trient, Salomon, als Lehen den Herren von Livo aus dem nahen Nonstal anvertraut, die sich später in Anlehnung an Mezzocorona als Herren von Mezo bezeichneten.^[5] Der Name corona de Mec soll sich an den alten Namen der Piana Rotalian Mec sowie an corona, gleichbedeutend mit Felsband anlehnen.

Obwohl die erste schriftliche Erwähnung der Burg aus dem Jahr 1183 stammt, kann davon ausgegangen werden, dass die Burg älter ist. Sie wurde ursprünglich zu einem unbekannten Zeitpunkt als rein militärische Anlage errichtet, die die Aufgabe hatte, die darunter liegenden Furten der Etsch und des Noce sowie die Straße in das Nonstal zu kontrollieren. Erst gegen Ende des 12. Jahrhunderts wurde sie auch als Wohnburg genutzt.^[5] Ehe sie 1183 ein Lehen der Herren von Livo wurde, unterstand sie den Grafen von Eppan.^[7] Im Kampf um die Vormachtstellung mit den Bischöfen von Trient sollen die Eppaner in der Mitte des 12. Jahrhunderts den Fürstbischof Adalbert auf Castel S. Gottardo gefangen gehalten haben.^[3]

Auch in der Folge machte die Burg unruhige Zeiten durch. In einer mit 30. Mai 1210 datierten Urkunde wird erwähnt, dass sie Ziel eines Angriffes von einer nicht näher bestimmten Gruppe von Männern wurde, die vom Bischof deshalb gebannt wurden.^[5]

Stets an der Grenze des Einflussgebietes der Bischöfe von Trient gelegen, gelangte die Burg 1293, im Streit mit den nördlichen Nachbarn, an den Grafen von Tirol, Meinhard II. Unter den Tirolern verblieb die Burg als Lehen bei den Herren von Mezo, die mit zunehmendem deutschsprachigen Einfluss den Namen Metz von Cronmetz annahmen. Die männliche Linie der Metz starb 1465 aus. Die letzte Tochter, Dorothea Metz, heiratete Nicolò (Nikolaus) Firmian, dem 1497 die Gerichtsbarkeit über Kronmetz anvertraut wurde. Mit dem Bau des unterhalb der Burg in der Ebene gelegenen komfortableren Schlosses Firmian in der Architektur der Renaissance, das den veränderten Wohnbedürfnissen der Zeit Rechnung trug, wurde die Burg 1480 endgültig aufgegeben.^[5]

Zur Burg gehörte auch eine Kapelle, die erstmals 1277 nachgewiesen wurde, aber älteren Ursprungs ist und zeitlich der Burganlage vorausging. Die Kapelle wurde in die jüngere Befestigung einbezogen, eine im Tiroler Raum und darüber hinaus häufig nachweisbare Typologie.^[8] Die dem Heiligen Gotthard geweihte Kapelle war seit Mitte des 14. Jahrhunderts eine Pilgerstätte, in der Reliquien des Heiligen aufbewahrt wurden.^[9] Wahrscheinlich nahm die Burg mit abnehmender Bedeutung ab Beginn des 15. Jahrhunderts den Namen der Kirche an.^[5] Infolge der josephinischen Kirchenreform von 1782, die die Aufgabe von Einsiedeleien zur Folge hatte, wurde auch die Einsiedelei San Gottardo aufgegeben. Danach verfiel die Anlage zusehends.^[3]

2021 wurde bei einer Sprengung die westliche Außenmauer zerstört. Die Sprengung war nach einem Felssturz oberhalb der Burg im Februar 2021 nötig geworden, da weiteres Gesteinsmaterial abzubrechen drohte.^[10] Aus Sicherheitsgründen wurde der Zugang zur Burgruine auf unbekannte Zeit gesperrt.

Heute sind von der Burg nur noch wenige Mauern erhalten. Aufgrund zahlreicher baulicher Veränderungen, Einstürze und abgebrochenen Felsmaterials ist eine Identifizierung der einzelnen Bereiche schwierig. Die Anlage besteht noch aus zwei Gebäudeteilen, die zu unterschiedlichen Zeiten entstanden sind. Der ältere Baukörper liegt im östlichen Bereich der Anlage. Die Felswand bildet hier sowohl das Dach als auch die Rückwand der ehemaligen Vorburg. Westlich davon steht etwas abgesetzt die Ruine des Bergfrieds, der dem Ende des 12. Jahrhunderts zugerechnet werden kann. Er diente später dem Einsiedler als Unterkunft, wurde im 17. Jahrhundert baulich verändert und ist seitdem als Haus des Eremiten bekannt.

Westlich des Bergfrieds befand sich die dem Heiligen Gotthard geweihte einschiffige Burgkapelle, die nur noch in ihren Fundamenten erhalten ist und zu der einige Eingangsstufen hinunterführen. Die etwa 106 m lange Ringmauer ist im Westen von Abbruchmaterial verschüttet und führte ursprünglich bis zu einem Gebäude, das auf Zeichnungen vom Ende des 19. Jahrhunderts noch erkennbar ist und später infolge von Felsstürzen zerstört wurde. Zwischen dem Haus des Eremiten und der Vorburg befindet sich das Eingangsportal, das in der Mitte des 15. Jahrhunderts mit dem Wappen der Metz geschmückt wurde, auf dem noch ein Drachen, ein Hirschgeweih und darüber eine Krone zu erkennen sind. Das Eingangsportal ist von einem kleinen Zwinger mit einer etwa mannshohen und direkt an der Bergkante errichteten Außenmauer geschützt, durch den der Zugangsweg vom äußeren Burgtor führt.^[11][2]

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  Zwinger, Zwingermauer und Burgtor
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  Vorderseite des Bergfrieds
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  Innenseite des Bergfrieds mit der schwärzlich gefärbten ehemaligen Feuerstelle
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  Wappen der Metz
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  Zwinger und Vorburg
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  Innenseite der Vorburg

Im Jahr 2004 wurden bei der Burgruine fossile Fußabdrücke gefunden. Es handelt sich dabei um 40 negative Abdrücke unterschiedlicher Größe aus der Obertrias, die etwa vor 220 Millionen Jahren sowohl von pflanzen- als auch von fleischfressenden Dinosauriern und Archosauriern hinterlassen wurden.^[12] Abdrücke der besten Fußspuren sind im Museo Tridentino Scienze Naturali ausgestellt. Kopien einiger Abdrücke befinden sich in der Biblioteca Civica in Mezzocorona.

• Marco Avanzini (et al.): Le orme dei dinosauri del Castello di San Gottardo a Mezzocorona con cenni alla storia del castello. Comune di Mezzocorona, Mezzocorona 2010 (Digitalisat).
• Elia Forte: Castel San Gottardo. In: Elisa Possenti (et al.) (Hrsg.): APSAT 5. Castra, castelli e domus murate. Corpus dei siti fortificati trentini tra tardo antico e basso medioevo. Schede 2. SAP Società Archeologica srl., Mantua 2013, ISBN 978-88-87115-80-2, S. 180–183.
• Aldo Gorfer: I castelli del Trentino. Vol. 3: Trento e Valle dell’Adige, Piano Rotaliano. Saturnia, Trient 1990.
• Leone Melchiori: Il castello e l’eremitaggio di S. Gottardo a Mezzocorona: storia-devozione-leggende. Rotaltype, Mezzocorona 1989.
• Leone Melchiori: Il Castello di San Gottardo: scrigno di storia e vivaio di leggende. In: Marco Avanzini (et al.): Le orme dei dinosauri del Castello di San Gottardo a Mezzocorona con cenni alla storia del castello. Comune di Mezzocorona, Mezzocorona 2010 (Digitalisat).

Commons: Castel San Gottardo – Sammlung von Bildern

• Castel San Gottardo auf castellideltrentino.it (italienisch)