Chauncey Billups

Detroit Pistons (2002–2008)

Durchsetzen konnte er sich 2002 schließlich bei den Detroit Pistons, wo er zu einem Schlüsselspieler wurde. Höhepunkt seiner Zeit bei den Pistons war der Gewinn der NBA-Meisterschaft 2004 und die Auszeichnung als Most Valuable Player (MVP) der NBA-Finalserie.^[5] 2005 erreichte er mit Detroit erneut das Finale, verlor aber nach sieben Spielen gegen die San Antonio Spurs.

Im Jahr 2008 wurde Billups außerdem mit dem J. Walter Kennedy Citizenship Award für soziales Engagement ausgezeichnet. Ein Jahr später erhielt er den NBA Sportsmanship Award für faires sportliches Verhalten.

Denver Nuggets (2008–2011)

Zu Beginn der Saison 2008/09 tauschten die Detroit Pistons Billups, Antonio McDyess und Cheikh Samb für Allen Iverson von den Denver Nuggets. Billups kehrte damit in seine Heimatstadt zurück und wurde zu einem wichtigen Baustein für das Erreichen des Finales der Western Conference in seiner ersten Saison bei den Nuggets, sein insgesamt siebter Conference-Finals-Einzug in Folge. Außer ihm schafften dies bisher nur Magic Johnson, Michael Cooper, Kareem Abdul-Jabbar und Kurt Rambis.^[6] In der Saison 2009/10 wurde Billups (33) zum ältesten Spieler, der jemals in diesem Alter in der NBA eine neue Karrierebestleistung für Punkte pro Spiel in einer Saison (19,5) aufstellte.

New York Knicks (2011)

Am 22. Februar 2011 wurde Billups zusammen mit Carmelo Anthony, Anthony Carter, Shelden Williams und Renaldo Balkman im Austausch für Raymond Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Timofey Mozgov, einen First Round Pick sowie zwei Second Round Picks und $ 3 Millionen an die New York Knicks abgegeben.^[7][8] Nach der Saison 2010/2011 wurde Billups von den Knicks, via Amnesty Clause, entlassen, um genug Gehaltsspielraum zu schaffen, um Tyson Chandler zu verpflichten.

Los Angeles Clippers (2011–2013)

Wenige Tage nach seiner Entlassung durch die Knicks, gaben die Los Angeles Clippers ein Gebot für Billups ab. Da Billups durch die Amnesty Clause entlassen wurde, wurde er nicht wie im üblichen Fall Free Agent. Jedes NBA Team, außer den New York Knicks und Teams über der Gehaltsobergrenze, war berechtigt, um seine Rechte zu bieten, unabhängig ob Billups dieses Angebot annimmt oder nicht.

Wäre kein Gebot eingegangen, wäre Billups Free Agent geworden und hätte einen neuen (wahrscheinlich höher dotierten) Vertrag mit einem Team seiner Wahl aushandeln können. Billups hatte gedroht, im Fall, dass sich ein Team seine Rechte sichert, würde er sich aus der NBA zurückziehen. Die Differenz aus seinem Gehalt bei den New York Knicks und dem Gebot der Los Angeles Clippers betrug ca. 10 Millionen USD und musste von den New York Knicks weiter gezahlt werden.^[9] Am 6. Februar 2012 riss seine linke Achillessehne in einem Spiel gegen die Orlando Magic, wodurch er für den Rest der Saison ausfiel.^[10] Nach der Saison verlängerte Billups seinen Vertrag bei den Clippers um ein weiteres Jahr an dessen Ende er der erste Preisträger des Twyman-Stokes Teammate of the Year Awards wurde.^[11][12]

Detroit Pistons (2013–2014)

Zur Saison 2013/2014 unterzeichnete Billups einen Vertrag bis 2015 bei den Detroit Pistons, für die er bereits von 2002 bis 2008 aktiv war. Dort sollte Billups das junge Team führen und dabei helfen, das Franchise wieder in den Bereich der Play-offs zu führen. Am 10. September 2014 beendete Billups seine Karriere als professioneller Basketballspieler, nachdem sein Vertrag in Detroit nicht verlängert wurde. Zu seinen Ehren wird Billups’ Trikotnummer 1 von den Pistons nicht mehr vergeben.^[13]