Chen Wu Di

Frühe Militärkarriere und Aufstieg

Chen Ba Xian entstammte einer armen Familie aus Changcheng in der Wuxing-Region (heute Changxing, Zhejiang). Er begann eine Militärkarriere unter der Liang-Dynastie und stieg allmählich in höhere Ränge auf. Für die Unterdrückung einer Bauernrevolte in den frühen 540er Jahren wurde er von Kaiser Liang Wu Di zum Vicomte von Xian ernannt. Dann erhielt er u. a. das Amt eines Statthalters (Taishou) von Gaoyao und später von Shixing.^[1] 548 setzte er der seit den frühen 540er Jahren betriebenen Sezession der im heutigen Nord-Vietnam gelegenen Region vom Liang-Reich ein Ende.^[2]

Als der General Hou Jing 548 einen großen Aufstand anzettelte und im nächsten Jahr die Hauptstadt Nanjing eroberte, schloss sich Chen Ba Xian schließlich den Gegnern des Rebellen an. Er zog 552 gemeinsam mit Wang Sengbian, dem wichtigsten Feldherrn des Prinzen Xiao Yi, gegen Hou Jing. Sie belagerten Nanjing und besiegten Hou Jing, der auf der Flucht umkam. Xiao Yi, der nun Kaiser wurde und in dieser Funktion postum den Namen Liang Yuan Di erhielt, belohnte Chen Ba Xian u. a. mit der Betrauung der Verwaltung der strategisch wichtigen Stadt Jingkou (im heutigen Zhenjiang, Jiangsu) und verlieh ihm den Titel Markgraf von Changcheng.^[1]

554 unternahm die Westliche Wei-Dynastie einen Angriff auf die neue Liang-Hauptstadt Jiangling und eroberte sie; Kaiser Yuan Di wurde Anfang 555 getötet. Chen Ba Xian und Wang Sengbian wurden nun die mächtigsten Männer am Kaiserhof. Sie wollten den 11-jährigen Prinzen Xiao Fang Zhi, Sohn des Kaisers Yuan Di, zum neuen Herrscher des Liang-Reichs erheben. Wen Xuan Di, der Kaiser des Reichs der Nördlichen Qi-Dynastie, sandte aber den bisher als Geisel gehaltenen Prinzen Xiao Yuan Ming ins Liang-Reich zurück und befahl dessen Einsetzung als Kaiser. Wang Sengbian stimmte wegen der militärischen Überlegenheit der Nördlichen Qi zu. Chen Ba Xian war damit nicht einverstanden, besiegte und tötete Wang Sengbian, schlug die Armee der Nördlichen Qi zurück und inthronisierte Xiao Fang Zhi als Kaiser Liang Jing Di. Einige hohe Generäle widersetzten sich ihm jedoch, und eine von den Nördlichen Qi entsandte Armee bedrohte Nanjing. Chen Ba Xian schlug dieses Heer sowie einige feindliche Heerführer und verfügte nun über eine noch größere Macht. 557 erhielt er den Titel Herzog von Chen und zwang im Winter des gleichen Jahres Jing Di zu Abdankung. Er gründete die nach ihm benannte Chen-Dynastie und erhielt als deren ersten Kaiser den postumen Namen Chen Wu Di.^[1]

Kaiser

Das von Chen Ba Xian regierte Gebiet war deutlich kleiner als das ein Jahrzehnt zuvor von der Liang-Dynastie beherrschte Reich. Sichuan, die Region am mittleren Jangtsekiang und Teile der Gebiete am Huai He – also der gesamte westliche Teil und die nördlichen Randgebiete – waren an rivalisierende Staaten verlorengegangen. Das Chen-Reich umfasste die Region von Nanjing, somit die am Unterlauf und südlich davon gelegenen Gebiete des Jangtsekiang, sowie die südlichen Regionen bis zum Norden des heutigen Vietnam. Im Norden seines Herrschaftsgebiets hatte Chen Ba Xian mächtige Gegner in den Reichen der Nördlichen Zhou-Dynastie und Nördlichen Qi-Dynastie, die sich aber gegenseitig bekämpften.^[3]

558 rief der Feldherr Wang Lin den Prinzen Xiao Zhuang als legitimen Kaiser der Liang-Dynastie aus, die damit wiedererstehen sollte. Chen Ba Xian ließ daraufhin den abgesetzten Liang-Kaiser Jing Di töten, während Xiao Zhuang zu den Nördlichen Qi floh. Bald darauf wollte sich Chen Ba Xian als Mönch in das Dazhuangyan-Kloster zurückziehen, wurde aber von seinen Ministern gebeten, weiterhin zu regieren. Kurz vor seinem Tod ernannte er seinen Neffen Chen Xian zum Thronfolger, der den postumen Namen Kaiser Chen Wen Di erhielt. Chen Ba Xian starb im August 559 im Alter von 56 Jahren.^[1]