Chris Basham

Bolton Wanderers

Basham war Teil der Jugendabteilung von Newcastle United, wurde jedoch dort im Alter von 16 Jahren „aussortiert“.^[6] Kurze Zeit später schloss er sich den Bolton Wanderers an und unterzeichnete dort später einen Zweijahresvertrag. Erste nennenswerte Erfahrungen im Seniorenbereich sammelte er ab November 2006 in der fünftklassigen Conference National, als er für einen Monat an die Stafford Rangers ausgeliehen wurde. Nach seinem Debüt am 25. November 2006 bei einem 2:2 daheim gegen St Albans City absolvierte er noch drei weitere Spiele für den Klub und kehrte dann nach Bolton zurück. Am 7. Februar 2008 schloss sich Basham dem Viertligisten AFC Rochdale an und blieb dort bis zum Ende der ausklingenden Saison 2007/08.^[7] Dort gab er am 12. Februar 2008 bei einer 2:4-Heimniederlage gegen Hereford United seinen Einstand.^[8] Insgesamt bestritt er 13 Pflichtspiele für den Klub und erreichte mit der Mannschaft die Aufstiegs-Playoffs über den fünften Abschlusstabellenrang.

Zurück in Bolton debütierte er in der Premier League 29. November 2008 per Einwechslung in der 89. Minute beim 4:1-Auswärtssieg beim AFC Sunderland im Stadium of Light.^[9] Am 11. April 2009 schoss er bei der 3:4-Niederlage gegen den FC Chelsea an der Stamford Bridge sein erstes Tor und kam in der Saison 2008/09 letztlich auf elf Einsätze für Bolton.^[10] In der folgenden Saison 2009/10 bestritt er am 29. August 2009 seine erste Saisonpartie per Einwechslung in der zweiten Halbzeit gegen den FC Liverpool^[11], gefolgt von einem Assist zum 3:2-Siegtreffer von Gary Cahill gegen den FC Portsmouth am 12. September 2009.^[12] Am 6. November 2009, nach 17 Pflichtspielen für den Klub, unterschrieb Basham eine Vertragsverlängerung in Bolton bis zum Sommer 2012.^[13] In der Saison 2009/10 kam Basham in acht Liga- und zwei Pokalspielen zum Zug, bevor ihn eine Verletzung bis zum Ende der Spielzeit außer Gefecht setzte.^[14]

FC Blackpool

Am 6. August 2010 lehnten die Bolton Wanderers ein Transferangebot des Erstligaaufsteigers FC Blackpool ab.^[15] Beim zweiten Versuch eine Woche später wurden sich die Klubs jedoch einig^[16] und bereits am nächsten Tag unterschrieb Basham in Blackpool einen Dreijahresvertrag, wobei die Ablösesumme etwa eine Milion Pfund betragen haben soll.^[17] Nur einen weiteren Tag später gab er zur Saisoneröffnung gegen Wigan Athletic (4:0) im DW Stadium sein Debüt per Einwechslung nach einer Stunde für Marlon Harewood.^[18] Es dauerte bis zum 10. November 2010 bis zu seinem zweiten Blackpool-Auftritt; dabei stand er jedoch gegen Aston Villa (2:3) die ganze Spielzeit über auf dem Feld.^[19] Die Saison 2010/11 verlief für ihn enttäuschend zumeist auf der Ersatzbank oder verletzt^[20]; dazu kam der Abstieg in die zweite Liga als Tabellenvorletzter. Nach drei Einsätzen zu Beginn der Spielzeit 2011/12 sorgte eine erneute Verletzung für eine weiter einmonatige Zwangspause und es sah danach aus, als sollte Basham nach seiner Genesung bei einem Leihverein Spielpraxis erlangen^[21]; während einer Verletzungsmisere in Blackpool wurde er dann jedoch in den Profikader zurückbeordert.^[22] Am 10. Dezember 2011 schoss Basham beim 2:2 auswärts beim FC Southampton sein erstes Tor für Blackpool.^[23] Der zweite Treffer folgte am 21. Januar 2012 anlässlich eines 2:1-Siegs gegen Crystal Palace.^[24] Alles in allem bestritt er in der Saison 2011/12 21 Pflichtspiele für Blackpool; zu den genannten zwei Toren gesellten sich keine weiteren hinzu.

Im Verlauf der Saison 2012/13 wechselten sich kurze Einsatzphasen mit Abwesenheiten ab, die neben Verletzungen in Berufungen in die Reservemannschaft begründet lagen.^[25][26] Zu einem Zeitpunkt Anfang Dezember 2012, als ihn eine Knöchelblessur plagte, hatte Basham gerade einmal sieben Partien bestritt.^[27] Nach seinem Comeback erzielte er am 29. Dezember 2012 bei der 2:4-Niederlage gegen den FC Middlesbrough sein erstes Saisontor^[28] und trotz seiner eingeschränkten Fitness (besonders nach einer Verletzung aus einem Spiel gegen Leicester City, die ihn wieder einen Monat pausieren ließ), blieb er eine feste Größe zum Ende der Saison hin.^[29] Insgesamt beendete er die Runde mit 28 Pflichtspieleinsätzen ab und der FC Blackpool nutzte die Option, Basham für ein weiteres Jahr bis zum Sommer 2014 zu beschäftigen.^[30] Schließlich erarbeitete er sich in der Saison 2013/14 einen Stammplatz in der Mannschaft und war beteiligt an einer Serie zu Beginn mit sechs Partien ohne Niederlage, darunter am 17. August 2013 ein Tor beim 1:1 gegen Middlesbrough.^[31] Nach vier weiteren Einsätzen im September 2013, dabei ein weiteres Tor gegen Leicester City,^[32] hatten sich Bashams derart überzeugend gestaltet, dass ihm die Auszeichnung zum „Spieler des Monats“ zuteilwurde.^[33] Trotz zweimaliger Abwesenheit aufgrund einer Verletzung^[34] sowie einer Sperre,^[35] blieb Basham eine feste Größe in der Mannschaft, absolvierte in der Saison 42 Pflichtspiele für Blackpool und erhielt von dem Klub ein neues Vertragsangebot.^[36]

Sheffield United

Basham lehnte jedoch das neue Angebot aus Blackpool ab und wechselte stattdessen am 5. Juni 2014 per Dreijahresvertrag ablösefrei zum Drittligisten Sheffield United.^[37] Dort stattete ihn der Verein mit der Nummer 6 aus und demonstrierte damit den künftigen Status des Neuzugangs als Fixpunkt im defensiven Mittelfeld.^[38] Zur Eröffnung der Saison 2014/15 stand er gegen Bristol City (1:2) erstmals in der Startelf seine neuen Vereins und wurde nach 86 Minuten ausgewechselt.^[39] In der Folgezeit etablierte er sich jedoch als Stammspieler und wurde für seine Rolle explizit vom damaligen Trainer Nigel Clough gelobt,^[40] gleichsam im Mittelfeld oder in der Abwehrzentrale.^[41] Im Saionverlauf blieb er eine feste Größe und seine Einsatzphasen wurden erneut nur durch Sperren^[42][43] oder Verletzungen unterbrochen.^[44] Er erreichte mit der Mannschaft die Aufstiegs-Playoffs und bestritt dort beide Halbfinal-Partien gegen Swindon Town. Im Rückspiel, das spektakulär 5:5 endete, schoss Basham ein Tor;^[45] dies genügte jedoch nicht, da Sheffield das Hinspiel mit 1:2 verloren hatte.^[46] Insgesamt hatte er aber in seinem ersten Jahr für Sheffield United 50 Pflichtspiele absolviert, darunter 37 in der dritten Liga. Nach dem Trainerwechsel zu Nigel Adkins blieb Basham auch in der Saison 2015/16 Stammspieler im Verein und führte diesen am 26. September 2015 gegen die Doncaster Rovers (3:1) erstmals als Kapitän aufs Feld; gleichsam gelang ihm dabei sein erstes Saisontor.^[47] Er vertrat den etatmäßigen Kapitän Jay McEveley fünf weitere Male^[48] und ließ seinen zweiten Treffer am 28. November 2015 gegen den FC Barnsley (1:1) folgen.^[49] Sein dritter und letzter Saisontreffer gelang Basham im April 2016 gegen den FC Walsall^[50] und mit Ausnahme von zwei Pausen aufgrund von Verletzungen^[51][52] hatte er 49 Pflichtspiele bestritten.

Auch unter dem nächsten Trainer Chris Wilder blieb Basham in der Saison 2016/17 Stammspieler und spielte zumeist im Mittefeld an der Seite von Paul Coutts.^[53][54] Er schoss am 24. September 2016 gegen Scunthorpe United (2:2) sein erstes Saisontor, wurde jedoch in derselben Partie vom Platz gestellt.^[55] Nach einer Sperre von drei Spielen^[56] gab Basham am 18. Oktober 2016 bei 3:0-Sieg gegen Shrewsbury Town sein Comeback^[57] und in der anschließenden Partie gegen Bradford City (3:3) folgte ein weiterer Torerfolg.^[58] Zwei Wochen später, am 6. November 2016, traf Basham ein weiteres Mal und steuerte einen Assist zum 6:0-Kantersieg gegen Leyton Orient in der ersten Runde des FA Cups bei.^[59] Aufgrund seiner beständig guten Leistungen forcierte Wilder eine Verlängerung des zum Folgejahr auslaufenden Vertrags.^[60] Im weiteren Verlauf der Spielzeit 2016/17 wurde Basham vermehrt in der Abwehrzentrale eingesetzt, an der Seite von Mannschaftskameraden wie Jack O’Connell, Ethan Ebanks-Landell und Jake Wright.^[61][62] Beim 3:0-Erfolg gegen Port Vale am 14. April 2017 zeigte Basham erneut eine außerordentlich gute Leistung und bereitete zwei Tore vor.^[63] Zum Saisonende gewann Sheffield United die Drittliga-Meisterschaft und Basham hatte 48 Pflichtspiele bestritten. Im Juli 2017 erhielt er einen neuen Zweijahresvertrag bei Sheffield United in Anerkennung seiner Schlüsselrolle beim Aufstieg in die zweite Liga.^[64] Besonders auffallend war seine Rolle als „überlappender Innenverteidiger“ im 3-5-2-System von Trainer Wilder. In dieser taktischen Variante stieß Basham von der rechten Innenverteidigerposition nach vorne, sorgte für Breite im Spiel und unterstützte die Offensive, um Räume hinter der gegnerischen Abwehr zu nutzen. Dieser Ansatz erwies sich insbesondere in der dritten englischen Liga als effektiv, da sie defensive Stabilität mit Offensivdrang verband. Hier profitierte er auch von seiner Größe und Stärke im Kopfballspiel, wodurch er oft wichtige Zweikämpfe in beiden Strafräumen gewann.^[65]

Knapp zwei Jahre später sicherte sich Basham am 28. April 2019 seinen zweiten Aufstieg innerhalb von drei Jahren mit den „Blades“ (nunmehr als Zweitliga-Vizemeister in die Premier League).^[66] Dort konnte sich die Mannschaft mit einem einstelligen Abschlusstabellenplatz gut gehaupten und am 1. August 2020 unterschrieb Basham bei Sheffield United einen neuen Zweijahressvertrag.^[67] Für seine guten Leistungen beim Aufsteiger in der Saison wurde er zudem vereinsintern als auch von seinen Mannschaftskollegen als bester Spieler ausgezeichnet. Nach dem Abstieg 2021 blieb er dem Klub auch in der zweiten Liga weiter erhalten und verlängerte am 12. Mai 2022 noch einmal seinen Vertrag bis zum Sommer 2024.^[68] Nach dem erneuten Aufstieg im Jahr 2003 verdrehte er sich am 7. Oktober 2023 bei der 1:3-Niederlage gegen den FC Fulham seinen Knöchel und erlitt einen Bänderriss. Fünf Tage später wurde bekannt gegeben, dass er sich zweier Operationen unterziehen musste, um den diesbezüglichen Schaden zu beseitigen.^[69] Am 29. Mai 2024 verkündete der Klub, dass Basham nach dem Vertrasgsende im Sommer 2024 den Klub verlassen würde.^[70] Ende August 2024 verkündete Basham sein Karriereende.^[71]