Colonia Tovar

Colonia Tovar liegt in der Küstenkordillere westlich von Caracas in 1800 bis 2000 Meter Höhe.

Tropisch, kühler Regenwald, mittlere Jahrestemperatur von 16 °C.

Von 1777 bis 1821 gehörte Venezuela zum Generalkapitanat Venezuela, einer spanischen Kolonie auf dem südamerikanischen Kontinent. 1821 gelang es Simón Bolívar, die Unabhängigkeitskriege in Venezuela zum siegreichen Ende zu führen. Das Land wurde noch über Jahre durch Kämpfe zwischen Republikanern und Royalisten erschüttert. Bis 1830 war Venezuela Teil der Republik Großkolumbien und wurde dann als Bolivarische Republik Venezuela selbständig. Die seit 1810 andauernden Kriege führten durch Kampfhandlungen, Seuchen und Hunger zu einem Rückgang der Bevölkerung um ca. 200 000 Menschen.^[2] Der Kongress von Venezuela verabschiedete 1840 auf Initiative des Präsidenten José Antonio Páez ein Gesetz, das die Einwanderung aus Europa und den Kanarischen Inseln förderte um die durch die Befreiungskriege entstandenen Bevölkerungsverluste wieder auszugleichen und die Agrarproduktion zu steigern.

Der venezolanischen Staatssekretär Ángel Quintero nahm in Paris Kontakt mit dem italienischen Kartografen Agostino Codazzi auf, der dort 1840 an einer Karte von Venezuela arbeitete, wobei er mit dem aus Endingen stammenden Kupferstecher und Topograf Alexander Benitz zusammenarbeitete. Codazzi sollte für die venezolanische Regierung eine Studie erstellen, die die besten Orte für die landwirtschaftliche Ansiedlung von Einwanderern aufzeigte. Auf Empfehlung von Alexander von Humboldt nahm Codazzi auch Kontakt mit den Behörden der Kaiserstuhl-Gemeinden auf.

Im August 1841 kamen Codazzi und Benitz im venezolanischen Hafen La Guaira an. Codazzi startete seine Erkundungsreise und schlug im November dem Innenministerium eine Siedlung in den Cordillera de la Costa zwischen dem Karibischen Meer und dem Tal des Aragua Flusses vor. Das Ministerium befürwortete den Plan, das Parlament bewilligte innert zwei Wochen das Projekt und den Kredit und Codazzi gründete für das Projekt entsprechend dem Einwanderungsgesetz mit drei Partnern eine Kolonisierungsgesellschaft. Codazzi und Ramon Diaz traten dabei als aktive Geschäftspartner auf, Martín Tovar y Ponte förderte das Projekt auf der politischen Ebene und war Bürge für den vom Staat eingeräumten Kredit. Sein Neffe Manuel Felipe de Tovar stellte ca. 15 Quadratkilometer Urwald aus seinem Besitz am Oberlauf des Rio Tuy beim Palmar de Tuy^[3] für den Aufbau der Siedlung zur Verfügung. Der Platz wurde später nach der Familie Tovar benannt.

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  Agustín Codazzi
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  Alexander Benitz
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  Martín Tovar y Ponte
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  Manuel Felipe de Tovar

1843 wanderten 358 Bürger aus der Gegend des Kaiserstuhls über Le Havre nach Venezuela aus, vornehmlich aus Endingen am Kaiserstuhl, Forchheim, Wyhl, Wasenweiler und Oberbergen. Die Gruppe verließ Le Havre am 19. Dezember 1842 an Bord des französischen Dampfers Clémence und erreichte am 4. März 1843 den venezolanischen Hafen La Guaira. Nach Quarantäne und einem beschwerlichen Marsch von Choroní in die Berge erreichte sie am 8. April 1843 die gerodete Urwaldfläche beim Palmar de Tuy. Obwohl es zur Enttäuschung der Siedler noch keine Unterkünfte gab, gilt dieses Datum als Gründungstag der Colonia Tovar. Die Bauern pflanzten Gemüse und Obst an und brauten auch das erste Bier Venezuelas; sie bauten ihre Häuser im Fachwerkstil. Die Dorfgemeinschaft blieb bis 1942 mit eigenen Gesetzen unter sich und geriet nach und nach in Vergessenheit.

Erst nach dem Bau einer Asphaltstraße 1964 hielt die Moderne Einzug in Colonia Tovar. In den 1960er Jahren nahmen die Einwohner der Colonia Tovar, die bis heute ihre Sprache im alemannischen Dialekt (Kaiserstühler Dialekt) und ihre Traditionen bis hin zur alemannischen Fastnacht (Fasnet) pflegen, wieder engen Kontakt zu ihrer badischen Heimat auf. So kommt es, dass viele Nachfahren ihre Ausbildung in Deutschland machten. Das Dorf ist heute eine beliebte Touristenattraktion und Wochenendausflugsziel für die Einwohner von Caracas.

Am 18. und 19. Mai 2017 kam es im Rahmen der Proteste gegen die Maduro-Regierung zu schweren Ausschreitungen, woraufhin die Kolonie vom Militär besetzt wurde.^[4][5] Kurz darauf besuchte der gerade im Lande weilende deutsche Bundestagsabgeordnete Charles M. Huber den Ort, um die Bevölkerung dort zu unterstützen und zur Beruhigung der Lage beizutragen.

• Johann Wilhelm Karl Moritz (1797–1866), deutscher Botaniker, lebte 1843 bis 1866 in Colonia Tovar

• Geschichte Venezuelas
• Korruption in Venezuela

Commons: Colonia Tovar – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Freundeskreis der Colonia Tovar – Webpräsenz
• Catálogo del patrimonio cultural Venezolano 2004–2005, AR 14, Municipio Tovar PDF

• Medienberichte:
  • Hier ruft die Kuckucksuhr im Regenwald, von Georg Ismar (2007)
  • Nur die Kirschen kommen aus dem Glas, von Martin Zinggl (2011)
  • Schwarzwald in den Tropen, von Tjerk Brühwiller, (Mai 2018)