Comes Africae

• Propugnatores seniores, eine legio comitatenses, in der Armee des Comes Hispaniarum und die
• Propugnatores iuniores, eine legio comitatenses, in der Armee des Comes Illyrici.

Wann die Armigeri propugnatores in seniores und iuniores aufgeteilt wurden, ist unbekannt. Ihre Position (nach den Celtae iuniores) in der Liste des Comes Africae zugeteilten Einheiten deutet darauf hin, dass es sich bei der Erstellung der Notitia noch um Comitatenses handelte (da sie dort nach der einzigen Auxilia-Palatina-Einheit steht), die aber später ebenfalls zu Palatina befördert wurden, ein Status, den sie laut der Infanterieliste des Magister Peditum innehatte. Sechs von zwölf Palatinalegionen im Westreich scheinen solche nachträglich aufgewerteten Einheiten zu sein. Es könnte auch sein, dass die Liste des Comes Africae schon lange vor der Liste des Magister Peditum erstellt wurde. Mögliche inschriftliche Belege für die Armigeri propugnatores seniores stammen vom Gräberfeld der Colonia Iulia Concordia (Portogruaro in Venetien, Italien), wo ein Grabstein mit der Erwähnung eines NUMERO ARMIGERORUM gefunden wurde.^[17][18] Natürlich könnte damit auch eine der anderen in der Notitia erwähnten Armigeri-Einheiten oder die in der Notitia nicht erwähnten Armigeri defensores iuniores gemeint sein. Die Bezeichnungen armigeri und propugnatores sind eher allgemein gehalten, sie geben keinen Aufschluss darüber, aus welcher der mittelkaiserzeitlichen Legionen, wenn überhaupt, diese Einheit hervorgegangen ist. Sie könnte von der Legio I Minervia abstammen, die lange Zeit im Legionslager Bonna (Bonn, Deutschland) stationiert war, bis es Anfang der 350er Jahre von den Franken überrannt wurde. Die Schildbemalung zeigt einen gelben Außenrand und einen roten Schildbuckel, umgeben von einem gelbem Band. Das Hauptfeld ist in jeweils vier trapezförmige, abwechselnd grün und weiß eingefärbte Felder unterteilt, dieses Muster ist in der ND einzigartig.

• Moesiaci seniores, die
• Mattiarii iuniores und die
• Pacatianenses,

alles Legionseinheiten unter dem Kommando des Magister Peditum.

• die Lanciarii Lauriacenses sein, pseudocomitatenses unter dem Comes Illyrici,
• die Secundani, in der Armee des magister militum per Illyricum,
• die Divitenses seniores in der Hofarmee des magister militum praesentalis und
• die Divitenses Gallicani in der Feldarmee des magister militum per Thracias.

Ihre Schildbemalung zeigt einen weißen Schildbuckel, umgeben von einem roten Band; das Hauptfeld ist ebenfalls weiß, der Schildrand rot. Ein kreuzähnliches Motiv ist mittig des Hauptfeldes positioniert. Jeder Arm ist weiß mit grauen Rand und zusätzlich mit drei roten, zentral angeordneten Punkten verziert. In der Notitia ist dieses Motiv einzigartig. Diese Schilddekoration ist auch deshalb bemerkenswert, da es alternativ in einer anderen antiken Bildquelle abgebildet wird. 1928 wurde in Marengo (Italien) ein Silberhort ausgegraben; einer der Funde war ein Fragment einer Gürtelschnalle auf der eines der abgebildeten Schilde ein fast identisches Muster trägt.^[22]

Weitere Einheiten mit ähnlichen Bezeichnungen waren die:

• Prima Flavia Constantia (vermutlich unter Constantin Chlorus (293–306) aufgestellt) und die
• Prima Flavia Theodosiana, beide legiones comitatenses unter dem Kommando des Magister Militum per Orientem (Ostreich); die
• Prima Flavia Gallicana Constantia, pseudocomitatenses in der gallischen Armee des Magister Equitum; die
• Prima Flavia gemina, eine legiones comitatenses in der Armee des Magister Militum per Thracias (Ostreich); die
• Prima Flavia Metis, pseudocomitatenses in der gallischen Armee des Magister Equitum; die
• Prima Flavia Augustae, Marinesoldaten (classiari) in der Flottille des Dux Pannoniae secundae ripariensis et Saviae; die
• Prima Flavia Raetorum, eine Reitereinheit in der Armee des Dux Raetiae; die
• Prima Flavia Sapaudica, eine in Gallien stationierte Kohorte, die jedoch nicht zur gallischen Armee des Magister Equitum zählte; und die
• Prima Flavia, eine Kohorte unter dem Kommando des Dux Palaestinae (Ostreich).

Wie man anhand dieser Auflistung ersehen kann, war „Prima Flavia“ im 4. Jahrhundert ein sehr häufig gebrauchter Beiname für Militäreinheiten. Man nimmt an, dass in der Notitia vier weitere Vexillationen der Legio prima Flavia pacis aufgelistet sind:

• Die erste sollen die Soldaten unter dem Tribunus cohortis Pacatianensis, die im Kastell Pacatiana stationiert waren und zur Armee des Comes Tingitaniae zählten, sein. Von Tribunen befehligte Kohorten waren laut der Notitia jedoch mehrheitlich Auxiliar- und keine Legionsformationen, sodass diese Zuordnung in Forscherkreisen nicht als besonders überzeugend angesehen wird.
• Die zweite dieser Abteilungen sind die Männer unter dem Praefectus militum Pacensium, die im Kastell Saletio (Seltz im Elsass, Frankreich) stationiert war und dem Dux Mogontiacensis unterstand.^[24] Bei ihnen könnte es sich durchaus um Legionäre gehandelt haben, da ihr kommandierender Offizier Präfekt und kein Tribun war. In Anbetracht dessen und der größeren Namensähnlichkeit gilt diese Zuordnung daher als viel wahrscheinlicher als bei der cohors Pacatianensis. Dennoch ist sie alles andere als gesichert, denn Pacensis war eigentlich eine Stadt im heutigen Südportugal, die Colonia Civitas Pacensis; das heutige Beja. Die milites Pacensium könnten aus einer Legionsvexillation hervorgegangen sein, die einst dort stationiert war; eine der spanischen Legionen wäre dafür der naheliegendste Kandidat. Darüber hinaus zeigt die Existenz eines Tribunus cohortis secundae Flaviae Pacatianae in Hispanien, dass auch andere Einheiten nach diesem Ort benannt wurden.
• Die dritte dieser dafür in Frage kommenden Abteilungen waren die Männer unter dem Praefectus numeri Pacensium^[25], stationiert im Kastell Magis (Burrow Walls bei Workington, Großbritannien), das dem Dux Britanniarum unterstand. Wahrscheinlich wurde diese Vexillation um 389 nach Britannien verlegt. Sie scheinen ebenfalls Legionäre gewesen zu sein, da der befehlshabende Offizier den Rang eines Präfekten innehatte; trotz gegenteiliger Aussagen einiger Fachkommentatoren bezeichnet ein „Numerus“ keine Spezialeinheit (er bedeutet wörtlich „Schar“); Elitelegionen wie die Ioviani werden auf Grabsteinen ebenfalls als Numeri bezeichnet, aber auch Auxiliareinheiten. Für diese Truppen gelten dieselben Identifikationskriterien wie für die in Magis stationierte Einheit; tatsächlich könnten es sogar dieselben Männer sein, die zwischen 407 und 413 aus Britannien abgezogen und auf dem Kontinent stationiert wurden.
• Die vierte Abteilung sind die Pacatianenses, eine Legio comitatenses unter dem Comes Illyrici. Diese Einheitsbezeichnung, deren Soldaten vermutlich einst im Kastell Pacatiana (oder Pacensis) stationiert waren, leitet sich vermutlich nicht von Pacis ab; zudem lässt ihr höherer Rang in der Armee des Magister Peditum darauf schließen, dass sie eher noch vor als nach der Legio prima Flavia pacis aufgestellt wurde. Es kann auch sein, dass diese Legion früher selbst in Pacatiana in der Provinz Tingitania stationiert war, zudem war Lucius Papius Pacatianus unter Konstantin I. Konsul des Jahres 322. In jedem Fall wäre es auch möglich, dass die Legio Pacatianenses identisch mit der ehemals in Saletione stationierte und später nach Illyricum verlegte Einheit war.

Die im Zuge der Schlacht von Argentoratum (357) in Ammianus Marcellinus Chronik^[26] erwähnten Primani, die den Durchbruch der Alamannen ins Zentrum der Römer vereitelten, haben mit der hier besprochenen Einheit wohl nichts zu tun; eher dürfte es sich hierbei um eine legio palatina des Magister Militum Praesentalis II (Ostreich) gehandelt haben, die ebenfalls in der Notitia als Primani bezeichnet wird. Die Schildbemalung der Prima Flavia Pacis zeigt ein rotes Hauptfeld und ein blaues Motiv, das als vierspeichiges Rad interpretiert wurde. Es reicht nicht bis zum Schildrand und der Schildbuckel ist ebenfalls in blau gehalten. Die Speichen verdicken sich zum Schildbuckel hin, sodass ihre Seiten etwas gewölbt sind. Dieses Schildmotiv weist kaum Ähnlichkeiten mit anderen in der Notitia dargestellten auf. Nur das Schildmuster der Prima Flavia gemina kommt dem der Prima Flavia Pacis noch am nächsten. Insbesondere unterscheidet es sich von den beiden ähnlich benannten Einheiten, die in der ggstdl. Truppenliste folgen – der Secunda Flavia Virtutis und der Tertia Flavia Salutis.

• die Secunda Flavia Constantia Thebaeorum unter dem Kommando des Magister Militum per Orientem (Ostreich)^[29] und
• die Secunda Flavia Constantiniana,

die wahrscheinlich mit den Constantiniani unter dem Comes Tingitaniae bzw. dem Comes Africae identisch ist und aufgrund der Ähnlichkeit sowohl nach dem Namen als auch dem Garnisonsort aus der Legio II Flavia Virtutis hervorgegangen sein könnte. Ihre Schildbemalung zeigt einen weißen Schildbuckel, umgeben von einem roten und gelben Band. Das Hauptfeld ist weiß und wird ebenfalls von einem gelben Band und einem roten Schildrand begrenzt. Es weist keine Ähnlichkeit mit dem anderer in der Notitia überlieferten Einheiten auf. Insbesondere unterscheidet es sich von den beiden Einheiten, die der Secunda Flavia Virtutis in der Liste des Magister Peditum vorangehen bzw. folgen:

• der Prima Flavia Pacis und
• der Tertia Flavia Salutis.

Möglicherweise ging aus der o. g. Legion auch die Secunda Flavia hervor, die in der civitas Vangionum (bei Worms) stationiert waren und von einem Praefectus militum, unter dem Oberbefehl des Dux Mogontiacensis, kommandiert wurde.^[30] Diese Zuordnung gilt jedoch als unsicher.

Die 26. der 32 legiones comitatenses des Magister Peditum^[31], wahrscheinlich eine Vexillation der Legio III Flavia Salutis. „Salutis“ hat mehrere Bedeutungen, Sicherheit, Schutz, Ausdauer, Erlösung, Befreiung oder Gruß. Es impliziert, dass sie wohl als kampfstark und zuverlässig galt. Erlösung würde auch zu einer Einheit aus Afrika gut passen, da es dort im frühen 4. Jahrhundert noch einen viel höheren Bevölkerungsanteil an getauften Christen gab als in anderen Regionen des Reiches. Eine andere afrikanische Einheit war stolz darauf, dass ein regierender Kaiser vor ihr (symbolisch) als Anerkennung ihrer Verdienste salutiert hatte, wie eine Inschrift aus Lambaesis zeigt.^[32] Die Schildbemalung der Tertia Flavia Salutis zeigt einen blau-roten Schildbuckel, das Hauptfeld ist blau, begrenzt von einem roten Schildrand und einem inneren hellgelben Band. Der Schildbuckel ist mit zwei gelben Bändern, das innere dunkelgelb, eingefasst, von ihm laufen strahlenförmig acht hellgelbe Speichen aus die sieben Sektoren (oder ein Radsymbol) bilden; jeder zweite Sektor wird am Außenrand noch zusätzlich von einem hellgelben Band gesäumt. Das Motiv weist keine Ähnlichkeit mit den Schildbemalungen der

• Prima Flavia Pacis und der
• Secunda Flavia Virtutis

(die Primani bzw. Secundani in der Armee des Comes Africae) auf. Die Reihenfolge dieser drei Einheiten sowie ihre nebeneinander liegende Nennung in den Truppenlisten weisen (trotz ihrer unterschiedlichen Schildmuster) darauf hin, dass sie ebenfalls vom einem der Imperatoren mit dem Beinamen Flavius aufgestellt oder neu organisiert wurden (Konstantin I. oder Konstantin II). Das Schildmuster ähnelt ein wenig dem der nachfolgenden Einheit in der Truppenliste des Magister Peditum, der Flavia victrix Constantina id est Constantici, vielleicht ident mit den Constantiaci des Comes Africae. Aufgrund ihrer ähnlichen Schildbemalung und Anordnung in der Truppenliste ist es wahrscheinlich, dass diese beiden Einheiten im Einsatz als Brigade zusammengefasst wurden.

• der Prima Flavia Pacis und
• der Tertia Flavia Salutis.

Das ihr Beinamen sich eventuell auch vom westlichen Augustus Flavius Constantius (417-421), abgeleitet haben könnte, erscheint weniger wahrscheinlich, da alle Legionen, die seinen Namen trugen, wohl nur den Status von Pseudocomitatenses innehatten. In der Armee des Dux Mogontiacensis befehligte ein Praefectus die Milites secundae Flaviae, stationiert im Kastell Vangiones (Worms, Deutschland), diese Einheit hatte möglicherweise einen Bezug zur Secunda Flavia Constantiniana (oder Constantiniani). In der gallischen Truppenliste des Magister Equitum, in der auch die meisten Einheiten unter dem Dux Mogontiacensis angeführt sind, findet sich keine ähnlich benannte Einheit. In der Notitia werden ansonsten nur noch zwei Einheiten mit dem Namen Secunda Flavia überliefert:

• die Legio secunda Flavia Constantia Thebaeorum unter dem Dux Thebaidos (Ostreich)^[34]; und
• die Secunda Flavia gemina unter dem Magister Militum per Thracias (Ostreich).

Beides waren, da Einheiten des Ostreiches, wohl nicht mit der Wormser Garnison verwandt, obwohl dies nicht gänzlich ausgeschlossen werden kann, wahrscheinlicher ist jedoch, dass auch sie eine Vexillation der Legio II Flavia Constantia war. Ihre Schildbemalung ist sehr schlicht gehalten, sie zeigt einen roten Schildrand und ein dunkelblaues Hauptfeld; der Schildbuckel ist violett-schwarz geviertelt.

• Milites Fortenses unter dem Dux provinciae Tripolitanae (Westreich), die Männer unter dem Befehl des
• Praepositus limitis Fortensis unter den Dux et praeses provinciae Mauritaniae et Caesariensis (Westreich)

könnten ebenfalls aus den Fortenses herausgezogen worden sein. Weitere Einheiten mit diesem Namen, die in der Notitia aufscheinen, sind die:

• Fortenses, eine legio palatina in der Armee des Magister Militum Praesentalis I (Ostreich);
• Fortenses auxiliarii, pseudocomitatenses in der Armee des Magister Militum per Orientem (Ostreich);
• Numerus Fortensium, limitanei in der Armee des Comes litoris Saxonici per Britanniam (Westreich);
• Cuneus equitum Fortensium, eine Kavallercuneus, und die
• Auxilia Fortensia, beide limitanei-Einheiten in der Armee des Dux Valeriae ripensis (Westreich).

Diese Vielzahl an Fortenses-Einheiten, was so viel wie „tapfer“ oder „standhaft“ bedeutet, rührt daher, dass der Beiname Fortis in früheren Jahrhunderten eine gängige Auszeichnung für Einheiten war, die sich in der Schlacht bewährt hatten. Die Fortenses in Hispanien scheinen demnach eine Vexillation oder ein Abkömmling einer der mittelkaiserzeitlichen Legionen mit dem Beinamen Fortis zu sein. Dafür in Frage käme die die Legio II Traiana Fortis Germanica, deren Vexillationen sowohl in der Armee des Comes limitis Aegypti (Ostreich) als auch in der des Dux Thebaidos (Ostreich) angeführt sind. Eine weitere Möglichkeit wäre eine ansonsten nicht belegte Legio X Fortenses, die vom Chronisten Ammianus Marcellinus erwähnt wird. Möglicherweise wurde die Legio VI Hispana die nur durch Inschriften aus der Mitte des 3. Jahrhunderts bekannt ist, Fortis genannt. Alternativ könnten die verschiedenen Fortenses-Vexillationen ihre Namen auch nach der Abspaltung von ihrer Stammlegion beibehalten haben, wie im Fall der afrikanischen Fortenses. Die Legio III Augusta, die lange in Afrika stationiert war und in der Notitia unter dem Comes Africa als Tertio Augustani angeführt ist, scheint eine neu aufgestellte Legion zu sein. Die Position der afrikanischen Fortenses am Ende der Legionsliste des Comes lässt vermuten, dass sie bei Abfassung der Notitia Occidentum noch nicht sehr lange in den Reihen der afrikanischen Feldarmee gestanden haben kann. Die Milites Fortenses unter dem Kommando des Dux provinciae Tripolitanaeund die Truppe unter dem Praepositus limitis Fortensis (Armee des Dux et praeses provinciae Mauritaniae et Caesariensis) könnten ein und dieselbe Einheit gewesen sein. Das Schildmuster der Fortenses ist einfach gehalten: ein gelber Grund und ein weißer Schildbuckel, umrahmt von einem grünen Band. Im sogenannten Distributio-Abschnitt der Notitia Occ. scheinen zwei Einheiten der Fortenses auf: eine ist den Comes Hispaniarum (Westreich) zugeordnet, die andere den Comes Africae. Die Position der beiden in ihren jeweiligen Truppenlisten zeigt, dass das hier abgebildete Schildmuster zur afrikanischen Einheit gehört, während die spanische Einheit wohl mit der zweiten Legiones Comitatenses-Einheit unter dem Magister Peditum ident ist und dort ebenfalls als Fortenses bezeichnet werden. Ob dieses Schildmuster auch von den limitanei-Abteilungen getragen wurde, hängt möglicherweise davon ab, ob sie von den Fortenses in der afrikanischen Feldarmee abgezogen oder ob sie direkt aus einem Grenzkastell zur Feldarmee abkommandiert wurde. Zahlreiche Hinweise in den Notitia deuten darauf hin, dass Einheiten neue Schildmuster erhielten, wenn sie von den Grenztruppen in die Feldarmee wechselten. Eine Grabinschrift, auf der eine Einheit der „Fortensens“ aufscheint, stammt vom Gräberfeld der Colonia Iulia Concordia (Portogruaro in Venetien, Italien). Die Inschrift^[39] erwähnt einen „NUMERO EORTEN[...]ORUM“, was als „Numero Fortensorum“ aufgelöst wurde und sich möglicherweise auf die hier besprochenen Fortenses bezieht.

Die Flavia victrix Constantinae (Constantiaci) wird in der Armee des Magister Peditum als Legiones Comitatenses (dort als Flaviae victrices constantine id est constantiaci = Flavia victrix Constantina jetzt Constantiaci) bezeichnet. Diese scheint aber nie einem regionalen Kommando zugeteilt gewesen zu sein. Früher hielt man es für möglich, dass diese Einheit von der Secundae Flaviae, stationiert im Kastell Vangionum, in der Armee des Dux Mogontiacensis abstammt. Angesichts der Ähnlichkeit des Schildmusters mit dem der Tertiani und der Tatsache, dass die beiden ihr nachfolgenden Einheiten in der Truppenliste des Comes Africae die Constantiniani und die Constantiaci sind, scheint es eher, dass eine von diesen beiden die Constantici des Magister Peditum waren. Nach Ansicht Otto Seecks war diese Einheit eine Vexillation aus der Einheit der Flavia victrix Constantina, die ebenfalls den comitatenses angehörten. Ihre Position in der Liste würde auch besser zu einer comitatensischen Einheit passen als zu Pseudocomitatenses; ihr genauer Status blieb aber bis heute ungeklärt. In der Armee des Comes Tingitaniae scheint ebenfalls eine Einheit der Constantiniani auf. Otto Seeck setzte diese mit den o.a. Pseudocomitatenses gleich; wahrscheinlich handelte es sich aber in Wirklichkeit um eine Vexillationder Flavia victrix Constantina. Ammianus berichtet (res gestae 29.5.20), dass ein Teil der Constantiani während der Revolte des Firmus zu ihm übergelaufen war. Damit waren aber wahrscheinlich die afrikanischen Constantiaci gemeint und nicht die Constantiniani. Flavia leitet sich offenbar von einem der Kaiser der konstantinischen Dynastie ab; entweder Konstantin I. oder seinem Nachfolger Konstantin II., wobei solche Namen auch von einem nach einem Kaiser benannten Garnisonsort stammen können, wie im Fall der Prima Flavia Gallicana Constantia. Eine der bedeutendsten spätrömischen Städte Nordafrikas war Constantine; heute die drittgrößte Stadt Algeriens. Victrix bedeutet „siegreich“, eine oft verliehene Auszeichnung für die Bewährung in einer Schlacht; einige Legionen mit besonders langer Geschichte wurden beispielsweise als „siebenmal siegreich“ tituliert. Ein Unsicherheitsfaktor ist Constantius III., der westliche Augustus im Jahr 421, dessen voller Name Flavius Constantius lautete. Man würde jedoch erwarten, dass alle Legionen, die seinen Namen trugen, neu aufgestellt wurden und zur Zeit der Abfassung der ND noch den Status von Pseudocomitatenses innehatten, oder – viel wahrscheinlicher – gar keine Legionen waren. Die Schildbemalung der Constantici zeigt einen roten Schildbuckel, umgeben von einem ockergelben Band, auf roten Grund. Der Schildrand ist ebenfalls ockergelb. Mittig steht ein indigoblaues, ockergelb umrandetes Kreuz, das bis zum Rand reicht; damit ähnelt es dem Schildemblem der Tertia Flavia Salutis (Tertiani).

Der Name dieser Einheit setzt sich aus folgenden Begriffen zusammen:

• equites: Reiter
• sagittarii: Bogenschützen
• clibanarii: Vollständig gepanzerte Reiter (auch als Kataphrakte bezeichnet)

Die clibanarii waren eine spezialisierte Form der schweren Kavallerie, die primär in der Spätantike von Rom eingesetzt wurde. Sie orientierte sich an orientalischen (parthischen und sassanidischen) Armeen, wo die Aufstellung solcher Spezialtruppen schon eine lange Tradition hatte. Die Reiter trugen schwere Rüstungen, oft Ketten- oder Schuppenpanzer, die den gesamten Oberkörper bedeckten. In vielen Fällen war auch das Pferd teilweise oder vollständig gepanzert. Ihre Bewaffnung bestand aus einem Bogen und Nahkampfwaffen wie Schwerter oder Lanzen. Solche Einheiten wurden aber bevorzugt als berittene Bogenschützen eingesetzt.

Eine Einheit berittener Bogenschützen, Parthi deutet darauf hin, dass sie ursprünglich aus dem Partherreich (oder angrenzenden, von dort kulturell stark beeinflussten Regionen) rekrutiert worden sein könnte, oder dass sie nach parthischem Vorbild aufgestellt wurde, die Parther waren gewandte Reiter, die für ihre Fähigkeiten als berittene Bogenschützen bekannt waren (siehe Partherschuss). Eine weitere Einheit dieses Namens, die Equites sagittarii Parthi iuniores diente ebenfalls in der afrikanischen Armee.