Crocidura brevicauda

Corocidura brevicauda ist mit einer Gesamtlänge von ca. 14 cm eine vergleichsweise große Spitzmausart. Das durchschnittliche Gewicht beträgt etwa 6 Gramm. Die Tiere besitzen einen stämmigen Körperbau und einen mit etwa sechs Zentimetern vergleichsweise kurzen, dunkelbraunen Schwanz, der fast auf ganzer Länge mit einzelnen, wimpernartigen Haaren bedeckt ist und am Ende spitz zuläuft. Das Rückenfell ist sieben bis acht Millimeter lang und grau-bräunlich bis dunkelbraun gefärbt mit grauen Basen und kurzen, braunen Spitzen. Es bedeckt teilweise die Ohren. Die braunen bis dunkelbraunen Hinterpfoten sind dunkler als die blasseren und helleren Vorderpfoten. Der Ballen des großen Zehs (Thenar) und der gegenüberliegende Ballen (Hypothenar) sind allen vier Pfoten weniger stark ausgebildet als die vier mittleren Ballen. Das Verhältnis von Schädellänge zu -breite ist im Bereich der Interorbitalregion und der Hirnschale gewöhnlich, das Rostrum hingegen ist relativ lang.^[1.1]

Vorkommen dieser Art sind ausschließlich an einer einzigen Fundstelle im Zentralwesten Sulawesis belegt. Dabei handelt es sich um ein Waldgebiet nahe des Berges Rantemario auf einer Höhe von 2.300 bis 2.500 Metern über dem Meeresspiegel. Bei einer 2011 durchgeführten Untersuchung eines tiefergelegenen Gebiets konnten keine Nachweise über die Existenz von Crocidura brevicauda festgestellt werden. Es ist daher insgesamt von einem sehr kleinen, begrenzten Lebensraum auszugehen.^[1.2]

Da die Art kaum erforscht ist, nur ein sehr abgelegenes und begrenztes Verbreitungsgebiet bewohnt und erst kürzlich entdeckt wurde, ist über die Lebensweise fast nichts bekannt.

Diese Art wurde im Jahr 2021 anhand von acht Individuen erstmals beschrieben, nachdem Jacob Esselstyn et al. auf Sulawesi eine Untersuchung der Spitzmausarten der Insel vorgenommen hatten.^[2] Der Artname brevicauda leitet sich vom Lateinischen brevis (für kurz) und cauda (für Schwanz) ab und bezieht sich auf die im Vergleich zu anderen Arten außergewöhnliche kurze Schwanzlänge.^[1.3]

Verwechslungsgefahr besteht mit Crocidura brevicauda (Jentink, 1890), einer anderen, bereits früher beschriebenen Spezies, die jedoch inzwischen nicht mehr als eigene Art klassifiziert wird.^[3]

Der Holotypus der Art ist ein adultes Weibchen, das am 12. August 2016 aufgefunden wurde.^[1.3] Der gereinigte Schädel sowie der restliche, konservierte Körper dieses Individuums befinden sich in Museumssammlungen.^[1.4]

Crocidura brevicauda gehört zu einer Gruppe von 21 Spitzmausarten, die auf Sulawesi nachgewiesen wurden, von denen 20 endemisch auf der Insel zu finden sind.

Besonders große morphologische Ähnlichkeiten bestehen dabei besonders zu Crocidura caudicrassa. Dies ist außerdem die einzige weitere Art, die neben Crocidura brevicauda von den Erstbeschreibern in die Morphogruppe der „kurzschwänzigen“ Spitzmäuse Sulawesis eingeteilt wurde. Unterscheidungsmerkmale sind unter anderem das dichtere Fell, das höheres Länge/Masse-Verhältnis, der längerer Schädel und der dickere Schwanz der eng verwandten Spezies.^[1.5]