Derion Kendrick

Kendrick besuchte die South Pointe High School in Rock Hill, South Carolina. Dort spielte er Football als Wide Receiver und in seinen letzten beiden Jahren als Quarterback. In der Saison 2017 wurde er als Gatorade Football Player of the Year im Bundesstaat South Carolina ausgezeichnet. Kendrick nahm am U.S. Army All-American Bowl teil.^[1]

Ab 2018 ging Kendrick auf die Clemson University, um als Wide Receiver College Football für die Clemson Tigers zu spielen. Als Freshman fing er 15 Pässe für 210 Yards und gewann mit Clemson das College Football Playoff National Championship Game gegen die Alabama Crimson Tide. Im Frühjahr 2019 begann Kendrick für die Position des Cornerbacks zu trainieren, da die Tigers auf dieser Position verletzungsbedingt dünn besetzt waren. Kendrick konnte auf seiner neuen Position überzeugen und ging daher als Stammspieler in der Defense in die Saison 2019. Er fing zwei Interceptions und verhinderte sechs Pässe. In der Saison 2020 wurde Kendrick als Cornerback in das All-Star-Team der American Athletic Conference (AAC) gewählt, er wehrte sechs Pässe ab, erzielte einen Sack, sicherte eine Interception und eroberte einen Fumble, den er für 66 Yards zu einem Touchdown in die gegnerische Endzone trug.^[2][1]

Obwohl erwartet worden war, dass Kendrick sich für den NFL Draft 2021 anmelden würde, entschloss er sich, ein weiteres Jahr am College zu spielen. Im Februar 2021 wurde Kendrick von den Tigers aus dem Team entlassen, nachdem er in der Saison 2020 mehrfach aus disziplinarischen Gründen suspendiert worden war.^[3] Kendrick begründete dies im Mai mit gesundheitlichen Problemen eines seiner beiden Söhne, wegen derer er viel Zeit im Krankenhaus verbracht hatte und daher nicht auf dem Campus sein konnte. Er entschloss sich zu einem Wechsel auf die University of Georgia, um in der Saison 2021 für die Georgia Bulldogs zu spielen.^[4][5]

Für Georgia lief Kendrick in allen 15 Spielen als Starter auf und gewann mit den Bulldogs das College Football Playoff National Championship Game gegen Alabama.^[6] Beim Sieg der Bulldogs gegen die Michigan Wolverines im Orange Bowl fing Kendrick zwei Interceptions und wurde als Defensive MVP des Spiels ausgezeichnet.^[7]

Kendrick wurde im NFL Draft 2022 in der sechsten Runde an 212. Stelle von den Los Angeles Rams ausgewählt.^[8] Nachdem er an den ersten beiden Spieltagen nicht zum Einsatz gekommen war, rückte Kendrick aufgrund mehrerer verletzungsbedingter Ausfälle für das Spiel gegen die Arizona Cardinals in Woche 3 in die Stammformation auf und verzeichnete bei seinem NFL-Debüt neun Tackles, zudem wehrte er im vierten Viertel einen Pass ab.^[9] Insgesamt kam er in seinem ersten Jahr in der NFL in 15 Spielen zum Einsatz, davon sechsmal als Starter. Kendrick verzeichnete 43 Tackles und vier abgewehrte Pässe.^[10] In der Saison 2023 avancierte Kendrick zum Starter und stand in 12 von 17 Spielen in der Startaufstellung und fing eine Interception. Die Saison 2024 verpasste er wegen eines Kreuzbandrisses in der Saisonvorbereitung vollständig. Im August 2025 wurde Kendrick im Rahmen der Kaderverkleinerung auf 53 Spieler vor Beginn der Regular Season von den Rams entlassen.^[11]

Nach seiner Entlassung von den Rams wurde Kendrick über die Waiver-Liste von den Seattle Seahawks verpflichtet.^[11] Nach guten Leistungen in Woche zwei und drei sah er in den folgenden Wochen nur noch wenig Spielzeit in Defensive und Special Teams, konnte aber immerhin in den Spielen gegen Pittsburgh und New Orleans je eine Interception abfangen. Am 25. November 2025 wurde er wieder entlassen und zwei Tage später erneut von den Los Angeles Rams von der Waiverliste beansprucht und in den aktiven Kader befördert.^[12]