Dessous

Zu Beginn der Renaissance wandelte sich um 1500 vor allem für die Frauen des höheren Standes die Mode, als sich die Prüderie und Nüchternheit des spanischen Hofes im damaligen Europa durchsetzte. Flachbrüstigkeit war das Modediktat jener Zeit, was durch Zusammenpressen der weiblichen Rundungen in steife Unterleibchen erreicht wurde, die versteckt unter der Oberbekleidung getragen wurden, Aus den Schnürleibchen entwickelte sich dann später das Korsett, das bis Anfang des 20. Jahrhunderts das Erscheinungsbild der Damenunterbekleidung bestimmen sollte. Für die einfache Bevölkerung blieb das Hemd jedoch weiterhin die Universalunterwäsche für alle Gelegenheiten. Wer es sich leisten konnten, besaß mehrere Hemden, die auch mit schmucken Verzierungen ausgestattet wurden.

Im 18. Jahrhundert setzte sich gepflegte Unterwäsche allmählich durch. Es entstand der Wirtschaftszweig von Weißnäherei, -handel und -wäschereien. Seidenunterwäsche war dagegen noch wenig verbreitet, weil sie sehr teuer war. Unterwäsche wurde ab den 1870er Jahren als praktisch und schick angesehen, so entstanden erste Modetrends auf diesem Sektor, vor allem aufwändig gestaltete Damenunterwäsche entwickelte sich zum Sinnbild für Erotik.^[5]

Im 19. Jahrhundert erlebten Frauen die Welt durch ihren Ehemann, und sie persönlich wurden über ihn bewertet.^[6] Frauen konnten nur mit ihrer Schönheit und erotischen Ausstrahlung und damit eng verbunden mit ihrer Kleidung direkten Erfolg erzielen.^[6] Selbst der Körper junger Mädchen wurde mit Dessous wie Corsage, Hüftgürtel und Büstenhalter für die „Weibchenrolle“ in Form gebracht.^[6]

Das Korsett wurde von den Suffragetten der Frauenrechtsbewegung abgelehnt.^[7][8]

Die Strümpfe der Frauen gehörten zu den Dessous, da sie unter langen Röcken verschwanden - Männer hingegen stellten Beine und Strümpfe zur Schau, bis um 1820/30 ihre Kniehosen aus der Mode kamen. Die Frauen praktizierten den sogenannten „Retroussé“ (Raffen der Röcke), die Kunst, den zierlichen Fuß, die feinen Fesseln und noch mehr zu zeigen.^[9]

Der Kulturhistoriker Eduard Fuchs zählt die Ausübung des Retroussé zur raffinierten Entwicklung der Dessous: Um die pikanten Raffinements der Dessous zeigen bzw. sehen zu können, suchte man Gelegenheiten, sich möglichst häufig und stark zu retroussieren (aus dem frz . aufschlagen, zurückschlagen, aufschürzen).^[10] Es nicht zu tun, war geradezu verdächtig, denn das ließ vermuten, dass die betreffende Dame nicht nach dem neuesten Geschmack gekleidet ging.^[10] Was bei der Promenade, dem Betreten der Sänfte oder Kalesche nicht möglich war, war die begehrteste Pointe des Retrousse - das Sichtbarwerden der Strumpfbänder - und ließ sich beim Spiel nachholen.^[10] Die beste Gelegenheit war wohl, sich auf der Schaukel keck durch die Luft zu schwingen, also kam die Schaukel damals in allen Formen in die Mode, kein Spiel war so beliebt.^[10] Hunderte von zeitgenössischen Bildern und Kupfern halten fest, wie die Schönen sich unbesorgt um die verführerischen Schauspiele, die sie den Zuschauern dadurch boten, dem Vergnügen dieses Spiels hingaben und durch geschickte Bewegungen dafür sorgten, dass „alle Wirkungen ungeschmälert zur Geltung kommen“.^[10] So entstanden Gemälde wie 1724–1725 „Die glücklichen Zufälle der Schaukel“ von Jean-Honoré Fragonard, wo stets die Frau sich allein auf der Schaukel befand, während der Mann der Zuschauer war.^[10]

Die intensivere Entwicklung und Kultivierung der Dessous beschränkte sich zuerst auf Schuhe, Strümpfe und Strumpfbänder, die man wirkungsvoll zur Geltung brachte. Strümpfe gingen zuerst nur bis zum Knie, wo sie mit Strumpfbändern fixiert wurden.^[10] Retroussé war auch „die Kunst, sein Bein zu zeigen“, und da es nur unschicklich war, Nacktheit zu zeigen, kamen immer längere Strümpfe in Mode bis zum Oberschenkel hoch und erlaubten den Damen ein immer höheres Schürzen der Röcke.^[10]

Der Modeschöpfer Jean-Paul Gautier löste in den 1980ern mit seinen Cocktailkleidern aus Unmengen an Tüll sowie sichtbar getragenen Spitzenbodies und Büstenhaltern einen Dessous-Boom aus.^[11]

Es gibt keine vorherrschende Meinung darüber, was das Dessous genau ist, außer dass das weibliche Dessous seit den 1980er Jahren seinen Charakter des „Darunter“ verlor und teils zur Oberbekleidung, also einem „Darüber“, wurde.^[12]

Anfang der 2000er Jahre wurde der weltweite Markt für Dessous auf 29 Milliarden US-Dollar geschätzt (Stand 2003). Im Jahr 2005 machten Büstenhalter 56 Prozent und Slips 29 Prozent des Marktes aus. Der größte US-amerikanische Einzelhändler in diesem Segment, Victoria’s Secret,^[13] operierte lange Zeit fast ausschließlich in Nordamerika. Der europäische Markt ist hingegen stark fragmentiert; hier nehmen Triumph International und DB Apparel eine dominierende Rolle ein.^[14] Ebenfalls von großer Bedeutung sind französische Dessous-Häuser, darunter Chantelle Lingerie.

Im März 2020 berichtete die britische Tageszeitung The Guardian über einen Trend zu Herren-Dessous auf den Laufstegen und veröffentlichte Prognosen darüber, wie wahrscheinlich es sei, dass sich dieser Trend auch in den etablierten Modeketten des Einzelhandels durchsetzen wird.^[15]