Don Calfa

Don Calfa wuchs in Brooklyn auf und brach die Highschool ab, um der Actors’ Equity Association sowie der Screen Actors Guild beizutreten und eine Schauspielkarriere zu verfolgen. Die Anfänge seiner Schauspiellaufbahn liegen in der New Yorker Theaterszene, wo er in zahlreichen Produktionen auftrat.^[1] Am Broadway war er 1965 in Mating Dance sowie von 1971 bis 1972 in Lenny zu sehen.^[2] Mehrere seiner ersten Filmauftritte hatte er ab 1968 in den Low-Budget-Filmen unter Regie von Robert Downey senior. Im Verlaufe der 1970er-Jahre ergatterte er zumeist kleine Rollen in Produktionen bekannter Hollywood-Regisseure wie Martin Scorsese, Blake Edwards, Peter Bogdanovich und Steven Spielberg.^[3] In einigen Filmen wie Klauen wir gleich die ganze Bank (1974) oder Eine ganz krumme Tour (1978) kam er bereits zu substanziellen Nebenrollen, in letzterer Krimikomödie spielte er den Gangster Scarface.

Besonders oft spielte Calfa im Laufe seiner Karriere seltsam, zwielichtig oder gefährlich wirkende Nebenfiguren, sowohl in Komödien als auch ernsten Stoffen, wobei er mit seiner italienischen Herkunft nicht selten auch Angehörige der Mafia darstellte. In den 1970ern konnte er sich auch als Darsteller im Fernsehen etablieren, wobei er besonders in Krimiserien wie Kojak – Einsatz in Manhattan, Die Straßen von San Francisco und Baretta als Verdächtiger auftrat. In der Serie Barney Miller trat er zwischen 1977 und 1981 in insgesamt sieben Folgen auf, jedes Mal in einer neuen Rolle. 1990 und 1995 wirkte er auch an zwei Folgen von Columbo mit. Weitere Gastrollen hatte er etwa in Twin Peaks, Mord ist ihr Hobby, Polizeirevier Hill Street und Matlock. Wiederkehrende Rollen hatte er als Carmine Delpino in drei Folgen von Doogie Howser, M.D. und als Mr. Pitts in drei Folgen von Beverly Hills, 90210.

Zu seinen bekanntesten Rollen gehört jene des Bestatters Ernie Kaltenbrunner in der Horrorkomödie Verdammt, die Zombies kommen aus dem Jahr 1985.^[1][4] Ebenfalls einige Bekanntheit erreichten seine Darstellungen des Profikillers Paulie in der Slapstick-Komödie Immer Ärger mit Bernie (1989), der daran verzweifelt, dass sein Opfer scheinbar alle Mordanschläge überlebt, sowie die des verrückten Wissenschaftlers Ralph Willum in Zombie Town (1991). Mehrfach setzte der Regisseur Peter Hyams Calfa in seinen Filmen ein. Im neuen Jahrtausend stand er zunehmend seltener vor der Kamera, insgesamt umfasst sein filmisches Schaffen rund 100 Film- und Fernsehproduktionen bis zum Jahr 2015. Calfa, der geschieden war, starb im Dezember 2016, zwei Tage vor seinem 77. Geburtstag.^[5]

• Don Calfa bei IMDb