Donald Cerrone

Cerrone ist Absolvent der Air Academy High School in El Paso County und war laut eigener Aussage oftmals in Straßen- und Kneipenschlägereien verwickelt, weshalb er zur Änderung seines Lebensstils mit Kickboxen und Muay Thai begann. Er blieb in 13 Amateur- sowie 28 Profikämpfen ungeschlagen, wobei er Amateurweltmeister des Verbandes Kickdown Classic und Profiweltmeister bei der Organisation Dominion Warrior werden konnte. Weiters war er Colorado State Champion der ISKA und US-Meister bei S1.^[2][3][4][5] Später trainierte er auch Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ) und erhielt 2016 von Eliot Marshall, nach 15 Jahren Training, den Schwarzen Gurt verliehen.^[6] Sein Kleidungsstil, in Verbindung mit seiner Leidenschaft für das Bullenreiten und Ranching, prägte seinen späteren Kampfnamen „Cowboy“.^[7] Trainingsstätten seiner Kampfsportkarriere waren das Inyodo Martial Arts in Edwards, das Freedom Fighters in Commerce City und das Jackson’s Submission Fighting in Albuquerque.^[8] Später betrieb er eine eigene MMA-Trainingsstätte auf seiner BMF Ranch in Edgewood.^[9]

Seinen ersten MMA-Kampf bestritt er am 11. Februar 2006 bei Ring of Fire (ROF) in Castle Rock und seinen zweiten nur 13 Tage später bei American Championship Fighting (ACF) in Denver, ehe er im Anschluss wieder vier Kämpfe bei ROF bestritt. Er gewann dabei alle sechs Kämpfe vorzeitig durch Aufgabe seiner Gegner, fünf davon bereits in der ersten Runde. Am 9. Juni 2007 gewann er in Tokio einen Kampf bei der japanischen Promotion Cage Force durch Aufgabe des Gegners in der zweiten Runde.^[10]

Während eines Castings für die MMA-Reality-TV-Serie „TapouT“ lernte er mit Reed Harris den Inhaber der Organisation World Extreme Cagefighting (WEC) kennen, der ihn unter Vertrag nahm.^[11][12] Sein Debüt bei WEC gewann er zwar am 5. September 2007 in Las Vegas durch Aufgabe seines Gegners Kenneth Alexander (Kampfbilanz: 5-2) in weniger als einer Minute der ersten Runde, jedoch wurde das Kampfergebnis von der Sportkommission des Staates Nevada (NSAC) nachträglich annulliert, da Cerrone bei einem Dopingtest positiv auf ein verbotenes Diuretikum getestet worden war. Der Kampf wurde daher nachträglich als „ohne Wertung“ (No Contest) beurteilt.^[13] In seinem zweiten Kampf am 1. Juni 2008 in Sacramento gewann er dann ebenfalls bereits in der ersten Runde durch Aufgabe gegen Danny Castillo (5-0).^[14]

Am 5. November 2008 besiegte er in Hollywood den ehemaligen WEC-Champion Rob McCullough (16-4) durch einstimmige Punktwertung^[15] und qualifizierte sich damit selbst für den WEC-Titelkampf im Leichtgewicht, verlor diesen jedoch am 25. Januar 2009 in San Diego durch eine knappe Punktniederlage gegen Jamie Varner (15-2). Nach einem Regelverstoß durch Cerrone, welcher den am Boden befindlichen Varner mit einem Kniestoß getroffen hatte, wurde der Kampf rund zwei Minuten vor Ende abgebrochen und die Punktezettel ausgewertet, auf denen Varner mit 2:1 in Führung lag.^[16]

Seinen nächsten Kampf bestritt er am 7. Juni 2009 in Sacramento gegen den WEC-Debütanten sowie späteren UFC-Kämpfer James Krause (10-0) und bezwang diesen per Würgegriff (Rear-Naked Choke) durch Aufgabe in der ersten Runde.^[17] Im Anschluss konnte er um den Interimstitel der WEC im Leichtgewicht kämpfen, verlor die Begegnung jedoch am 10. Oktober 2009 in San Antonio einstimmig nach Punkten gegen Benson Henderson (9-1), ein späterer UFC-Champion.^[18] Der Kampf selbst wurde vom MMA-Webportal Sherdog zum Kampf des Jahres gewählt.^[19]

Nach einem vorzeitigen Sieg gegen Ed Ratcliff (7-1) am 19. Dezember 2009 in Las Vegas^[20], kam es am 24. April 2010 in Sacramento zum Rückkampf mit Henderson, welcher zwischenzeitlich mit einem Sieg gegen Jamie Varner zum WEC-Champion aufgestiegen war. Cerrone verlor den Kampf durch einen Würgegriff (Guillotine Choke) bereits in der ersten Runde und erlitt somit seine erste, vorzeitige Niederlage.^[21] Cerrone siegte jedoch am 30. September 2010 in Broomfield in einem Rückkampf gegen Jamie Varner per einstimmiger Entscheidung^[22] und bestritt seinen letzten WEC-Kampf am 16. September 2010 in Glendale, wobei er den Kanadier Chris Horodecki (16-2) per Triangle Choke zur Aufgabe zwang.^[23]

Insgesamt bestritt Cerrone in der WEC zehn Kämpfe mit sechs Siegen, drei Niederlagen und einem No Contest (NC), wobei fünf seiner Kämpfe von der WEC den Fight of the Night Bonus Award verliehen bekamen.

Im Januar 2011 wurde die WEC in die UFC eingegliedert.^[24] Cerrone gab sein Debüt in der neuen Organisation am 5. Februar 2011 im Leichtgewicht und siegte in Las Vegas gegen den Engländer Paul Kelly (12-3) per Würgegriff (Rear-Naked Choke) durch Aufgabe seines Gegners in der zweiten Runde.^[25] Am 11. Juni 2011 siegte er im kanadischen Vancouver einstimmig nach Punkten gegen den Brasilianer und BJJ-Schwarzgurt Vagner Rocha (6-1)^[26] und am 14. August 2011 in Milwaukee durch TKO in der ersten Runde gegen den Brasilianer und späteren UFC-Champion Charles Oliveira (14-1).^[27] Am 29. Oktober 2011 zwang er in Las Vegas den Deutschen Dennis Siver (19-7) per Rear-Naked Choke bereits in der ersten Runde zur Aufgabe.^[28]

Am 30. Dezember 2011 erlitt er in Las Vegas seine erste Niederlage in der UFC, als er in einem ausschließlich im Stand geführten Kampf einstimmig nach Punkten gegen den boxerisch überlegenen Nate Diaz (14-7) verlor.^[29] 2012 schlug er Jeremy Stephens (20-7) einstimmig nach Punkten^[30] und Melvin Guillard (30-10) durch KO in Runde 1^[31], ehe er am 26. Januar 2013 in Chicago nach einem Körperkick selbst durch KO in der ersten Runde gegen den ehemaligen WEC- und späteren UFC-Champion Anthony Pettis (15-2) unterlag.^[32] Nach einem einstimmigen Punktsieg gegen Karl Noons (11-6)^[33], verlor Cerrone am 28. August 2013 in Indianapolis ebenfalls einstimmig gegen den Brasilianer und späteren UFC-Champion Rafael dos Anjos (19-6).^[34]

Im Anschluss erzielte er innerhalb von 25 Monaten eine Serie von acht Siegen in Folge und bezwang dabei Evan Dunham (14-4)^[35], Adriano Martins (25-6)^[36], Edson Barboza (13-1)^[37], Jim Miller (24-4)^[38], den späteren UFC-Champion Eddie Alvarez (25-3)^[39], den ungeschlagenen Myles Jury (15-0)^[40], Benson Henderson (21-4, diesem war er in der WEC zweimal unterlegen)^[41] und John Makdessi (13-3).^[42]

Durch diese bis dahin längste Leichtgewichts-Siegesserie in der UFC qualifizierte er sich für den Titelkampf gegen Rafael dos Anjos, dem er bereits im August 2013 einmal unterlegen war. Anjos hatte den Titel im März gegen Anthony Pettis erkämpft und bestritt gegen den inzwischen 32-jährigen und auf Rang 2 gesetzten Cerrone seine nun erste Titelverteidigung. Cerrone verlor das Duell am 19. Dezember 2015 in Orlando im bis dahin kürzesten Leichtgewichts-Titelkampf nach nur einer Minute und sechs Sekunden durch TKO.^[43][44]

2016 stieg er in das Weltergewicht auf und gewann 2016 jeden seiner vier Kämpfe gegen Alex Oliveira (14-3)^[45], Patrick Côté (23-9)^[46], Rick Story (19-8)^[47] und Matt Brown (20-15).^[48]

Am 28. Januar 2017 unterlag er dann, bereits auf Rang 5 im Weltergewicht geführt, in Denver durch TKO in der zweiten Runde gegen den ebenfalls aus dem Leichtgewicht aufgestiegenen und auf Rang 12 gesetzten Jorge Masvidal (31-11).^[49] Seinen nächsten Kampf, am 29. Juli 2017 in Anaheim, verlor er zudem einstimmig nach Punkten gegen den ehemaligen UFC-Champion und auf Rang 3 geführten Robbie Lawler (27-11).^[50] Eine weitere Niederlage, die inzwischen dritte in Folge, erlitt er dann am 21. Oktober 2017 im polnischen Danzig durch TKO in Runde 1 gegen den ungeschlagenen Engländer und späteren Titel-Herausforderer Darren Till (15-0).^[51]

In seinem nächsten Kampf, am 18. Februar 2018 in Austin, erzielte er mit einem TKO in Runde 1 gegen Yancy Medeiros (15-4) seinen inzwischen 20. Sieg in der UFC, womit er zusammen mit Michael Bisping und Georges St-Pierre die Liste der erfolgreichsten Kämpfer in der Organisation anführte.^[52] Zwar verlor er seinen folgenden Kampf am 23. Juni 2018 in Singapur nach Punkten gegen den späteren UFC-Champion Leon Edwards (15-3)^[53], gewann jedoch am 10. November 2018 in Denver per Armhebel durch Aufgabe seines Gegners Mike Perry (12-3). Mit inzwischen 21 Siegen wurde er zum Kämpfer mit den meisten Wins in der Geschichte der UFC und führte mit 15 auch in der Liste der meisten vorzeitigen Siege (Finishes) der Organisation, nachdem er zuvor einen Gleichstand mit Vitor Belfort und Anderson Silva erreicht hatte.^[54]

Im Anschluss trat er wieder im Leichtgewicht an, siegte am 19. Januar 2019 in New York City durch TKO in der zweiten Runde gegen den um neun Jahre jüngeren Alexander Hernandez (10-1)^[55] und am 4. Mai 2019 in Ottawa einstimmig nach Punkten gegen den ehemaligen Titel-Herausforderer Al Iaquinta (14-4).^[56]

Am 8. Juni 2019 verlor Cerrone in Chicago durch TKO gegen Tony Ferguson (24-3), der zuvor bereits unter anderem Anthony Pettis, Rafael dos Anjos und Edson Barboza besiegt hatte. Der Ringarzt beendete den Kampf aufgrund des vollständig zugeschwollenen rechten Auges von „Cowboy“ am Ende der zweiten Runde.^[57][58] Am 14. September 2019 verlor er in Vancouver durch TKO in der ersten Runde gegen Justin Gaethje (20-2).^[59]

Am 18. Januar 2020 trat er im Weltergewicht gegen den ehemaligen zweifachen UFC-Champion Conor McGregor (21-4) an und verlor in Las Vegas nach nur 40 Sekunden durch TKO in Runde 1.^[60] Am 9. Mai 2020 verlor er in Jacksonville nach Punkten gegen Anthony Pettis (22-10), gegen den er bereits 2013 verloren und diesem damit einen Titelkampf gegen Benson Henderson ermöglicht hatte.^[61]

Am 19. September 2020 erreichte Cerrone in Las Vegas ein Unentschieden gegen Niko Price (14-4); das Kampfergebnis wurde jedoch aufgrund eines positiven Tests auf Marihuana bei Price nachträglich durch die Sportkommission des Staates Nevada (NSAC) in ein wertungsloses Urteil (No Contest) abgeändert. Price wurde darüber hinaus mit einer Geldstrafe und Wettkampfsperre belegt. Obwohl Marihuana in Nevada legal ist, bleibt die Droge für Sportler, die im Bundesstaat antreten, auf der Liste verbotener Substanzen, wenn ein bestimmter Grenzwert überschritten wird, was bei Price der Fall war.^[62]

Am 8. Mai 2021 verlor Cerrone in Las Vegas durch TKO in der ersten Runde gegen Alex Morono (18-7)^[63] und am 2. Juli 2022 ebenfalls in Las Vegas durch Aufgabe in Runde 2 gegen Jim Miller (34-16), den er 2014 noch besiegt hatte. Im Anschluss gab Cerrone im Alter von 37 Jahren das Ende seiner Karriere bekannt.^[64]

Sein Kampf gegen Benson Henderson 2009 wurde jeweils zum Sports Illustrated Fight of the Year und Sherdog Fight of the Year gewählt, zudem wurde er 2011 bei den Fighters Only World MMA Awards in der Kategorie Breakthrough Fighter of the Year ausgezeichnet. 2015 ernannte ihn ESPN zum besten Kämpfer des Halbjahres.^[65] Darüber hinaus wurde er für seine Leistungen mehrfach mit gelddotierten „Bonus Awards“ ausgezeichnet, darunter 7× Performance of the Night, 6× Fight of the Night, 3× Knockout of the Night und 2× Submission of the Night.^[66]

Cerrone wurde 2016 für die Netflix-Miniserie Godless gecastet und spielt dort das Mitglied einer Zugräuberbande.^[68] In der 2020 veröffentlichten Filmkomödie Puppy Love spielt er die Rolle des Danny.^[69]

Cerrone ist verheiratet und Vater von drei Söhnen.^[70]

Commons: Donald Cerrone – Sammlung von Bildern

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