Dora Diamant

Familie

Dora Diamant war die Tochter von Hersz Aron Diament, einem erfolgreichen Kleinunternehmer und chassidischen Anhänger des Gerrer Rebbe. Ihre Mutter Frajda Fridl Diament starb 1912; die Familie zog nach Będzin in der Nähe der deutschen Grenze.^[1] Nach einer kurzen Ausbildung als Kindergärtnerin in Krakau^[2] zog Dora Diamant mit 21 Jahren nach Berlin, wo sie beim Berliner Jüdischen Volksheim arbeitete.

Die Zeit mit Franz Kafka

Dora Diamant lernte als 25-Jährige im Juli 1923 den damals 40-jährigen Franz Kafka im Ostseebad Graal-Müritz kennen,^[3][4] wo sie als Betreuerin einer Ferienkolonie des Volksheims arbeitete.^[2] Im September des Jahres bezogen sie zusammen eine Wohnung in Berlin-Steglitz, Grunewaldstraße 13. Da in Deutschland zu dieser Zeit die Inflation ihren Höhepunkt erreichte, mussten sie aufgrund finanzieller Probleme zweimal umziehen. Franz Kafka hatte sich nun endgültig von Prag und seiner Familie gelöst; er betrachtete dies als größte Leistung seines Lebens. In ihren späteren Aufzeichnungen widersprach Dora Diamant dem Bild vom neurotischen, sexuell anormalen Dichter.^[5] Sie bezeichnete Franz Kafka als sinnesfreudig wie ein Tier (oder wie ein Kind) und beschrieb seine Heiterkeit, Spielfreude und Lebenslust.^[6] In dieser Zeit entstand seine Erzählung Eine kleine Frau.^[7]

Heiratspläne scheiterten an dem Widerstand von Diamants Vater. Franz Kafkas Gesundheitszustand wurde in Folge seiner Lungentuberkulose zunehmend schlechter. Im April 1924 begab er sich in ein Sanatorium in Kierling bei Klosterneuburg (Niederösterreich). Dora Diamant pflegte ihn dort bis zu seinem Tod am 3. Juni 1924. Ihre Hingabe an Franz Kafka bewog dessen Eltern, Vorurteile ihr gegenüber zu überwinden. Als es um die Bestattung Franz Kafkas ging, telegrafierte Hermann Kafka: „Dora entscheidet“.^[6]

Dora Diamant behielt, gegen Franz Kafkas Absicht, von seinen Notizheften eine unbekannte Anzahl – und unbekannten Inhalts – in ihrem Besitz. Diese wurden zusammen mit ihren übrigen Papieren bei einer Razzia der Gestapo im Jahre 1933 aus ihrer Wohnung gestohlen und sind bis heute wohl im Bundesarchiv verschollen,^[8] ebenso wie Franz Kafkas Briefe an Dora Diamant.^[9]

Späteres Leben

Dora Diamant zog nach Franz Kafkas Tod zunächst nach Berlin, wurde ab 1926 Schauspielerin in Düsseldorf an der Hochschule für Bühnenkunst, und trat 1927 bis 1930 in verschiedenen Produktionen in Düsseldorf, Neuss und Mönchengladbach auf.^[2] In diesen Jahren hatte sie ihre erste und einzige Festanstallung und arbeitete zusammen mit dem 1928 ernannten Intendanten Fritz Kranz am Rheinischen Städtebundtheater Neuss (heute Rheinisches Landestheater Neuss), unter anderem in einer Produktion zu König Nicolo in der Hauptrolle als Prinzessin Alma und in Kabale und Liebe in einer Nebenrolle.^[10] Sie trat 1930 nach abermaligem Umzug nach Berlin der KPD bei. 1932 heiratete sie den Ökonomen und Redakteur der Roten Fahne Lutz Lask (1903–1973). Am 1. März 1934 kam die gemeinsame Tochter Franziska Marianne († 12. Oktober 1982^[11]) zur Welt.

1937 floh Dora Diamant-Lask mit ihrem Schwiegervater Louis Jacobsohn vor den Nationalsozialisten in die Sowjetunion, wo ihre Schwiegermutter Berta Lask und ihr Mann bereits lebten. Lutz Lask wurde im Zuge der Stalinschen Säuberungen 1938 inhaftiert und zur Zwangsarbeit in Sibirien verurteilt. Dora Diamant konnte 1938 mit ihrer Tochter ins westliche Ausland fliehen. Als sie 1940 Großbritannien erreichte, wurde sie zunächst als Enemy Alien auf der Isle of Man interniert, danach lebte sie in London. Dort schrieb sie in einer jiddischen Zeitschrift, veranstaltete Lesungen und Konzerte. 1947 erfuhr sie, dass von ihren elf Geschwistern nur drei die Shoah überlebt haben.^[12]

Ihre Erinnerungen, die sie 1947 dem Kunstkritiker Josef Paul Hodin erzählte und die in seinem 1948 veröffentlichten Aufsatz Erinnerungen an Franz Kafka publiziert wurden, stellen bis heute eine wesentliche Quelle über Kafkas letzte Lebensjahre dar.^[12]

Diamant starb 1952 im Alter von 54 Jahren an den Folgen eines Nierenversagens. 1951 hatte sie, schon krank, begonnen, ihre Erinnerungen aufzuschreiben.^[12]. Diese wurden 2003 von der US-amerikanischen Schauspielerin und Journalistin Kathi Diamant (nicht verwandt mit Dora Diamant) unter dem Titel Kafka's Last Love. The Mystery of Dora Diamant herausgebracht.^[13] Ihr Grab befindet sich auf dem Friedhof in East Ham, London.^[14]

Im Jahr darauf wurde Lutz Lask, zu dem jeder Kontakt abgebrochen war, aus der sowjetischen Lagerhaft entlassen.