Downtown

Es wurde in New York City geprägt, wo es seit etwa 1830 verwendet wurde, um auf die ursprüngliche Stadt am Südende der Manhattan-Insel Bezug zu nehmen. Als New York größer wurde, konnte die Stadt nur nach Norden wachsen, also den Fluss hinauf („up“). Dadurch wurde alles in Richtung Norden bekannt als „uptown“ (Upper Manhattan) und entsprechend in Richtung Süden als „downtown“ (Lower Manhattan). Da viele Landkarten eingenordet dargestellt werden, lässt sich als Analogie auch „up“ als Richtung Norden und „down“ als Richtung Süden verstehen.^[2]

Im 19. Jahrhundert wurde die Bezeichnung nach und nach von anderen US-amerikanischen und kanadischen Städten übernommen, um den historischen Stadtkern zu bezeichnen. Obwohl das Oxford English Dictionary den Begriff erstmals im Jahr 1770 listete, wurde er erst in den 1880er- bis 1900er-Jahren deutlich etabliert.^[3]

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  Chicago Loop
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  Downtown Toronto

Downtown-Bezirke in nordamerikanischen Städen zeichnen sich meist durch ein schachbrettartiges Straßennetz, welches auf einer planmäßigen Stadtanlage basiert und die Stadt in markante Blöcke unterteilt.^[4] Dies erleichtert sowohl die mögliche Expansion als auch die Orientierung.

Der sogenannte Central Business District (CBD) ist der wirtschaftliche und geschäftliche Kern der Stadt und wird durch Wolkenkratzer, Banken, Büro- und Gewerbehäuser sowie öffentliche Verwaltungsgebäude geprägt. Meist flächenmäßig klein, beherbergt der CBD meist die höchste Dichte an Arbeitsplätze. Die Bereiche weisen eine extrem hohe Tagesbevölkerung auf, sind nachts aber fast menschenleer, da sich hier kaum Wohnungen oder gesellschaftliche Orte befinden.^[5][6]

• Downtown Switzerland
• Der Hochhauskomplex TownTown in Wien-Erdberg mit einer Bauzeit von etwa 2009–2016, mit dem ORBI-Tower, spielt mit dem Begriff Downtown.^[7][8][9]

• Marina Peterson, Gary McDonogh (Hrsg.): Global Downtowns. University of Pennsylvania, Philadelphia 2014, ISBN 9780812223224.