GE ES44DC

Weil die für die Dash-9-Serie sowie die parallel gebaute Wechselstromversion AC4400CW verwendeten 7FDL-Dieselmotoren die durch die Environmental Protection Agency (EPA) für den 1. Januar 2005 beschlossene Abgasnorm Tier II nicht erfüllen konnten, entwickelte General Electric (GE) bereits in den frühen 2000er Jahren die neuen GEVO-Motoren und nutzte dies zum Anlass, die bis heute erfolgreiche Evolution-Serie einzuführen.^[3]

Als Nachfolgemodell der Reihe C44-9W entstand die Reihe ES44DC.^[3] Im April 2003 baute GE Transportation Systems (GETS) einen Prototyp mit der Nummer 2011.^[4] Im Januar 2005 begann die Serienfertigung mit einer Bestellung der BNSF Railway (BNSF).^[3][5] Bis Oktober 2010 wurden 1148 Serienfahrzeuge für die BNSF, die Canadian National Railway (CN) und CSX Transportation (CSXT) gebaut.^[3] Des Weiteren lieferte GETS eine kleinere Anzahl von Lokomotiven des von der Reihe ES44DC abgeleiteten Exportmodells ES44DCi mit einer leistungsfähigeren Kühlanlage an die Rio Tinto Group nach Australien.^[5] Trotz der anfänglichen großen Nachfrage konnte sich die Reihe ES44DC nicht gegen die Vorteile des Wechselstrommodells ES44AC, beispielsweise die höhere Zugkraft und Zuverlässigkeit, durchsetzen.^[3] Da schließlich alle Kunden bereit waren, Lokomotiven mit Wechselstromfahrmotoren zu kaufen, entwickelte GETS kein Nachfolgemodell der Reihe ES44DC zur Erfüllung der ab 2015 geltenden Abgasnorm Tier IV.^[3] Damit endete für GETS nach Jahrzehnten die Produktion dieselelektrischer Lokomotiven mit Gleichstromfahrmotoren.

Während CSXT nach wenigen Jahren die Leistung seiner 302 Fahrzeuge auf 4000 hp herabsetzen ließ, sodass sie dem Modell ES40DC entsprechen, veranlasste die Norfolk Southern Railway (NS) bei ihren 219 ursprünglich als ES40DC gebauten Lokomotiven eine zwischen Oktober 2013 und August 2014 durchgeführte Leistungssteigerung auf 4400 hp, weshalb diese nachträglich als ES44DC klassifiziert wurden.^[6]

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  CSXT 5325 (August 2006)
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  CN 2283 in Brampton
  (August 2018)
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  CN 2313 in Brampton (Juli 2022)

Die sechsachsigen dieselelektrischen Lokomotiven mit der Achsfolge Co’Co’ entsprechen in vielen technischen Merkmalen dem erfolgreichen Vorgängermodell C44-9W. Die entscheidende Neuerung ist der Dieselmotor GEVO12 anstelle des 7FDL-16.

Auf den auf zwei dreiachsigen Drehgestellen gelagerten allein tragenden Hauptrahmen sind der Vorbau, das Führerhaus und die Maschinenraumhauben aufgesetzt. Die wiegenlosen Drehgestelle mit Schraubenfedern als Primär- und Gummifedern als Sekundärfedern übertragen die Antriebs- und Bremskräfte über Drehzapfen auf den Hauptrahmen. Hinter dem Führerstand sind die Traktionsgleichrichter und darüber in einem separaten Gehäuse die Bremswiderstände untergebracht. In Fahrzeugmitte befinden sich der Dieselmotor, die elektrischen Generatoren und Nebenaggregate. Den hinteren Teil des Maschinenraums dominiert die Kühlanlage des Motors.

Der Dieselmotor des Typs GEVO12, ein wassergekühlter, turbogeladener Zwölfzylinder-Viertaktmotor, treibt den Hauptgenerator des Typs 5GMG206, ein fremderregter Drehstrom-Synchrongenerator, an. Dieser versorgt über Silicium-Dioden-Gleichrichter die sechs Tatzlager-Fahrmotoren des Typs 5GEB752AH, klassische Reihenschlussmotoren.

Commons: GE ES44DC – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Liste der Lokomotiven von General Electric

• Video vom Anfahren eines schweren Güterzuges mit fünf Lokomotiven der Reihe ES44DC auf YouTube.

• Video der CN-Maschine 2304 im hohen Schnee auf YouTube.