Edward Alsworth Ross

Die Stanford-Ross-Kontroverse

Dort kam es zu einer Kontroverse mit Jane Stanford, der Stifterin der Stanford University, deren Ehemann Leland Stanford als Eisenbahnmagnat ein Vermögen gemacht hatte. Ross äußerte sich in seinen Vorlesungen sehr kritisch über die geschäftlichen Gepflogenheiten der Eisenbahnkonzerne. Er kritisierte den Einsatz chinesischer und japanischer Kulis beim Bau der Eisenbahnstrecken und die Einwanderung von Japanern in die USA überhaupt. Um Kosten zu senken, würde sich das Großkapital mit den Kulis gegen die Arbeiterbewegung verbünden. Japanische Arbeitskräfte seien eine Bedrohung für amerikanische Arbeiter.^[1] Jane Stanford verlangte daraufhin von David Starr Jordan, dem Präsidenten der Stanford University, Ross zu entlassen. Ihr Ansinnen löste eine Kontroverse über die akademische Freiheit von Professoren aus und über die Einflussnahme von Dritten in den Universitäten.^[2] Schließlich kündigte Ross „freiwillig“ seine Stelle, sieben weitere Professoren folgten ihm.^[3] Die Stanford-Ross-Kontroverse und ähnliche Fälle führten dazu, dass Professoren zur Verteidigung ihre Interessen 1915 die American Association of University Professors gründeten.^[4]

Weitere akademische Laufbahn

Ross wechselte an die University of Nebraska, an der er bis 1905 lehrte, und 1906 zur University of Wisconsin, an der er bis 1937 lehrte. Ross war 1914 und 1915 der fünfte Präsident der American Sociological Society.

Ross zählt zu den Pionieren der amerikanischen Soziologe. In seinen sozialpsychologischen Arbeiten geht es um die Herausarbeitung der Kontrollprinzipien, die von Gruppen entwickelt werden, um das Verhalten ihrer Mitglieder zu regulieren. Er führte den Begriff Soziale Kontrolle in die fachwissenschaftliche Diskussion ein.