El Djouf
Wüste in Mauretanien und Mali
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El Djouf (arabisch الجوف, DMG al-Ǧawf; übersetzt: „das Hohle“) ist eine Sandwüste in der westlichen Sahara mit, wie schon die Namensübersetzung nahelegt, aufgewölbten Rändern und einer Senke im Zentrum. Sie besteht aus in Nordost-Südwest-Richtung parallelgekämmten Dünenketten im Osten Mauretaniens und im Nordwesten von Mali. Die Sandflächen bedecken ein annähernd rautenförmiges längliches Gebiet mit einer Ost-West-Ausdehnung von etwa 1050 Kilometer bei einer Nord-Süd-Breite von rund 300 Kilometer in den Verwaltungsregionen Adrar, Tagant, Hodh Ech Chargui und Taoudénit.[1]
Geologisch gesehen nimmt El Djouf große Teile im Zentrum des Taoudenni-Beckens ein, des größten Sedimentbeckens in Westafrika. Die höchstgelegenen Teile von El Djouf sind im Westen und Nordwesten zu finden. Dort, auf dem Adrar-Plateau, sind die Dünenkämme als Erg Ouarane bekannt und erreichen bis zu 500 m Meereshöhe,[2] während im Südosten die Dünentäler wenig über 250 m liegen. Als mittlere Höhe sind rund 320 m dokumentiert.[3]
El Djouf ist eine Bezeichnung, die auch außerhalb der hier beschriebenen Sandwüste zu finden ist, namentlich im Norden und Westen Algeriens. Dort erhielt ein Meteorit vom seltenen Typ eines kohligen Chondriten den offiziellen Namen „El Djouf 001“.[4]