Eric A. Swanson
US-amerikanischer Ingenieur und Erfinder
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Eric A. Swanson (* 1960 in Quincy, Massachusetts) ist ein US-amerikanischer Ingenieur am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Er gilt als einer der Erfinder der Optischen Kohärenztomographie (OCT).
Leben und Wirken
Swanson wurde 1960 in Massachusetts geboren. Er zog 1970 mit seiner Familie nach Alaska, wo sein Vater eine Professur für Wirtschaftswissenschaften an der University of Alaska Fairbanks erhalten hatte. Wenige Jahre später starb sein Vater und die Familie zog zurück nach Massachusetts. Eric Swanson erwarb 1982 an der University of Massachusetts Amherst einen Bachelor in Elektroingenieurwesen und Computerwissenschaften und 1984 am Massachusetts Institute of Technology einen Master in denselben Fächern. Am Lincoln Laboratory des MIT erhielt er eine Stellung als Forschungsgruppenleiter.
Am MIT entwickelte Huang gemeinsam mit James G. Fujimoto und David Huang 1990 die Optische Kohärenztomographie (OCT), die 1994 patentiert wurde. Die zugehörige Veröffentlichung (1991)[1] wurde (Stand 2025) fast 20.000-mal zitiert. Die Vorteile der OCT zeigten sich früh zum Beispiel in der Dokumentation der Erfolge einer Behandlung mit anti-VEGF bei der feuchten Makuladegeneration, einer häufigen Ursache von Erblindung. Ein weiteres Anwendungsfeld der Methode liegt in der Darstellung von Gefäßen (insbesondere Herzkranzgefäße) mittels endoskopischer optischer Kohärenztomographie. Unternehmensgründungen für beide Anwendungen wurden an die Carl Zeiss AG beziehungsweise an St. Jude Medical verkauft.[2] Weitere Anwendungen der OCT wurden in der Dermatologie und der Gastroenterologie entwickelt.
Eric Swanson ist in mehreren technischen und leitenden Funktionen in akademischen, unternehmerischen, industriellen und gemeinnützigen Organisationen tätig. Er gründete mehrere Unternehmen, darunter Acacia Communications, für die er bis 2018 tätig war. Er ist (Stand 2024) Research Affiliate am MIT, Mitglied des Board of Directors der Unternehmen NinePoint Medical, Curata und SpectraWave und gehört dem Beirat für Fragen des Geistigen Eigentums und der Vermarktung der University of Alaska an.[3]
Swanson hat laut Datenbank Scopus einen h-Index von 39 (Stand November 2025).[4]
Auszeichnungen (Auswahl)
- 2002 Fellow der Optical Society
- 2012 Prémio de Visão António Champalimaud[5]
- 2017 Europäischer Erfinderpreis[6]
- 2017 Russ Prize[7]
- 2022 National Medal of Technology and Innovation[8]
- 2023 Lasker~DeBakey Clinical Medical Research Award[2]
- 2025 Aufnahme in die National Inventors Hall of Fame[9]
- 2026 IEEE Edison Medal[10]