Frank & Louis

Frank, der wegen Mordes eine lebenslange Freiheitsstrafe verbüßt, wurde erst kürzlich in ein anderes Gefängnis verlegt. Um seine Chancen auf eine vorzeitige Entlassung zu verbessern, die er beim Bewährungsausschuss beantragen will, wird er Teilnehmer im Programm „Yellow Coats“, die sich um inhaftierte ältere Insassen mit Alzheimer und Demenz kümmert. Louis, der Mann, den er betreut, ist ein stolzer, unberechenbarer und gemeiner Kerl um die Sechzig, dessen geistiger Zustand sich aufgrund einer sehr früh einsetzenden Alzheimer-Erkrankung stetig verschlechtert.

Zu Franks Aufgaben gehört es, sicherzustellen, dass sein Schützling die Termine bei den Gefängnisärzten wahrnimmt, ihn zu Freizeitaktivitäten zu animieren, damit er nachts besser schläft, und ihn zu beruhigen, wenn er unruhig oder verwirrt ist. Louis jedoch ist Frank gegenüber misstrauisch und paranoid und hegt auf Anhieb eine tiefe Abneigung gegen ihn. Erst allmählich gewinnt Frank dessen Vertrauen, wird aber bald mit seinen eigenen Erinnerungen konfrontiert.^[1][2]

Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind 92 Prozent positiv.^[7] Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 68 von 100 möglichen Punkten.^[8]

David Rooney schreibt in seiner Kritik in The Hollywood Reporter, ein in einem Männergefängnis voller lebenslänglich Verurteilter spielender Film mit einem speziellen Zellentrakt für ältere Häftlinge mit degenerativen neurologischen Erkrankungen klinge nach einer doppelt deprimierenden Angelegenheit, doch in den Händen der Schweizer Regisseurin Petra Volpe und dank der herausragenden Leistungen der beiden erstklassigen Schauspieler Kingsley Ben-Adir und Rob Morgan sei Frank & Louis ein ungewöhnlich einfühlsames Gefängnisdrama geworden. Anstatt die üblichen Klischees wie Hierarchie, Revierkämpfe, unterschwellige Gewalt und Rache zu behandeln, reflektiere der Film vor allem die Fürsorge als ein Geschenk für den Gebenden wie auch für den Empfangenden. Da die Handlung vollständig innerhalb der Gefängnismauern spielt und größtenteils auf zwei Personen beschränkt ist, könnte Frank & Louis problemlos als Theaterstück funktionieren, doch Volpe und Kamerafrau Judith Kaufmann verliehen dem Frank & Louis eine fesselnde filmische Präsenz, indem sie die Handlung mit fließenden Kamerafahrten untermalen, in denen die Kamera Frank durch Korridore, Treppen hinauf und hinunter oder über den Gefängnishof folgt. Volpe verzichtet gänzlich auf übertriebene emotionale Effekte und setzt Oliver Coates’ melancholische, nachdenkliche Filmmusik mit Bedacht ein. Dasselbe gelte für die überzeugende Besetzung der Nebenrollen, darunter Indira Varma als einfühlsame Gefängnismitarbeiterin, René Pérez Joglar als Mitglied der „Yellow Jackets“, der sich mit Frank anfreundet, und Rosalind Eleazar als Franks Schwester, mit der er im Besucherraum berührende Momente teilt. Es seien jedoch die Hauptdarsteller, die den Film tragen und ihm zugleich Glanz verleihen. Morgan sei herzzerreißend als gebrochener und verlorener Mann, und der charismatische Ben-Adir vermittele die verletzliche Seele Franks in einer berührend zurückhaltenden und vorwiegend in sich gekehrten Darstellung. Frank & Louis werfe tiefgründige Fragen zu Sühne und Vergebung auf und dazu, wie sinnvoll es ist, kranke Männer hinter Gittern zu halten, wenn sie sich weder an ihre Vergangenheit noch an ihre Taten erinnern.^[1]

• Frank & Louis bei IMDb
• Frank & Louis bei crew united
• Frank & Louis im Programm des Sundance Film Festivals (englisch)