Gleaming Heart

Brian Kelly ist kein normaler Teenager. Er liebt das Skateboardfahren und lehnt sich gegen seinen Eltern und die Gesellschaft auf. Er und seine Freunde wollen einfach nur Spaß haben. Sein einziger Halt ist sein vietnamesischer Apoptivbruder Vinh.

Der Film beginnt auf einem Flugplatz, auf dem die Clique ein Flugzeug chartern will, indem sie einem befreundeten Piloten in der Ausbildung Geld anbieten. Er soll sie über die Stadt fliegen auf der Suche nach ihrem nächsten Spot zum Skateboardfahren.

In einem leerstehenden Pool werden sie fündig und zeigen gleich eine Menge ihrer Ticks. Leider stürzt Brians bester Freund Yabbo und verletzt sich. Der Eigentümer, ein Krankenwagen sowie die Polizei treffen ein. Hier trifft Brian auf Detektiv Al Lucero. Die Gruppe wird des Grundstücks verwiesen.

Brian muss von seinen Eltern aus dem Polizeigewahrsam abgeholt werden. Wieder zu Hause macht sein Vater ihm klar, dass er, so wie er aussehe, niemals Erfolg im Leben haben wird.^[1]

In einem Bruder-zu-Bruder-Gespräch versucht Vinh Brian klarzumachen, dass ihre Eltern ihn lieben.

Vinh arbeitet nebenbei für Colonel Trac, einem vietnamesischen Unternehmer für medizinische Produkte, mit dessen Tochter er sich trifft. Colonel Trac ist ein großer Fan des Footballteams LA Rams. Mit einem Kollegen, Bobby Nguyen, hat Vinh ein angespanntes Verhältnis. Bei der Überprüfung einer Frachtbestellung fällt Vinh auf, dass Kisten mit Wattebällen mit dem angegebenen Gewicht viel zu schwer sind. Er findet heraus, dass der Lieferant die Firma Western Medical Supply (WMS) ist. Nachdem Vinh seine Vermutung auf einen Betrug Colonel Truc mitteilt, wird er von diesem unter dem Vorschein nicht der Richtge für den Job zu sein, entlassen. Wütend packt Vinh seine Sachen zusammen und nimmt auch den Zettel mit seinen Notizen mit.

Zuhause wird Brian von seiner Mutter mit neuem Sicherheitsequipment für das Skaten überrascht. Sie sagt ihm, dass sie es toll findet, wie er fährt, da sie selber so ungeschickt ist.

Brian findet Vinh niedergeschlagen und rauchend in ihrem Zimmer vor. Er macht sich lustig über ihn, was Vinh persönlich nimmt. Im Verlauf des Gesprächs zeigt sich, das Vinh der Meinung ist, immer noch nicht von Brian wegen seiner Adoption akzeptiert zu werden, was aber von Brian verneint wird.

Vinh beschließt selber Beweise herauszufinden. Er bricht Nachts in einem Lagerhaus von WMS ein, wird aber vom Besitzer Ed Lawndale erwischt. Es stellt sich heraus, dass Bobby Nguyen nicht nur für Colonel Truc, sondern auch als Schläger für Lawndale arbeitet. Bei der Folterung von Vinh, bei der Lawndale und Truc versuchen herauszubekommen was er weiß, wird dieser versehentlich von Bobby Nguyen getötet. Sie versuchen dies wie Selbstmord aussehen zu lassen. Er wird im Motel Atomic Age von einer Reinigungskraft erhängt gefunden.

Detectiv Lucero wir als Ermittler der Mordkommission zum Tatort gerufen. Brian wird aus der Schule von seinem Vater abgeholt, der ihm sagt, dass Vinh sich das Leben genommen hat. Brian wirkt verzweifelt und ist wütend. Er versucht sich durch das Skaten in einer Half-Pipe abzureagieren. Das ist seine Art mit der Trauer umzugehen.

Bei der Beerdigung von Vinh, bei der auch Colonel Truc anwesend ist, stellt Brian auf den Sarg den König, eine Spielfigur aus dem Schach, was Brian und Vinh spielten. Beim Durchsehen alter Erinnerungen findet Brian in einer Holzschatulle die Notizen von Vinh. Da diese in Vietnamesisch geschieben sind versucht er sich im Vietnamensen-Viertel diese übesetzen zu lassen, wird aber überall abgelehnt. In einer Billardhalle findet er eine Gruppe Jugendlicher, die ihm sagen, dass es vermutlich um Drogen geht. Dies bekommt Bobby Nguyen mit, der sich ebenfalls in der Billardhalle aufhält und beginnt, Brian zu verfolgen. Als Brian am Motel Fragen stellt, wird er beinahe von Bobby Nguyen angefahren. Als dieser von einer Telefonzelle aus ein Treffen mit Colonel Truc und Lawndale fordert, versteckt sich Brian auf dem Boden vom Rücksitz von Bobbys Auto. Am Treffpunkt angekommen, fordert Bobby für sein Schweigen Geld und einen Flug nach Bankok. Im Verlauf der Streitigkeiten wird Bobby versehentlich durch Lawndale erschossen. Brian kann zwar alles hören aber die Täter nicht sehen. Nachdem sie die Leiche im Kofferraum verstaut und den Tatort verlassen haben, läuft Brian zu Fuß zur Polizei. Er trifft anschließend bei der Rückkehr zum Tatort erneut auf Detectiv Lucero. Das Auto und die Leiche von Bobby sind verschwunden. Die Polizei tut sich schwer damit, Brian zu glauben.

Detectiv Lucero versucht durch die harte Schale von Brian durchzudringen, was ihm für einen kurzen Augeblick auch gelingt. Er fährt noch einmal in das Motel, um sich umzusehen. Brian fährt zum Reden zu Yabbo. Dieser macht ihm klar, dass er nun mal "anders" ist, was Brian aber nicht mehr akzeptieren will. Am nächsten Tag macht sich Brian auf die Suche nach der Wohnung von Bobby Nguyen. Als er diese nach dem Abklappern des Telefonbuchs findet, trifft er auf Detectiv Lucero. Dieser führt ebenfalls Ermittlungen durch. In einem inszenierten Wutanfall nimmt sich Brian der Notizen von Detectiv Lucero an, was dieser nicht bemerkt. Es handelt sich um Telefonnummern, die Brian anfängt abzutelefonieren. Es stellt sich heraus das Bobby bei einem Videogeschäft angerufen hat, welches Colonel Truc gehört. Er fährt auf das Polizeirevier, um Detectiv Lucero mitzuteilen, was er herausgefunden hat. Lucero glaubt ihm aber nicht und schickt ihn weg. Brian ist furchtbar enttäuscht, dass ihm nicht geglaubt wird. Er schnappt sich sein Skateboard und fährt wie ein Verrückter über eine verlassene Baustelle. Immer noch in Trauer geht Brian auf den Fiedhof zu Vinhs Grab und redet mit ihm.

Brian versucht sich mit Tina Trac anzufreunden, der Tochter vom Colonel und Vinhs Freundin. Diese sagt ihm aber, dass sie nicht befreundet sein können, weil Brian nicht zu ihr passen würde und ihr Vater den Umgang mit amerikanischen Jungs nicht erlaube.

In letzter Konsequenz versucht Brian sein bisheriges Leben zu ändern, um so das Vertrauen der Personen in seinem Umfeld zu gewinnen und so die Mörder seines Bruder zu finden.

Alle Mitglieder der Skatertruppe waren Mitglieder der Bones Brigade, ein berühmtes Skateboardteam aus den 1980er-Jahren.

Das Lexikon des internationalen Films urteilte, es handle sich um einen „[a]nspruchslose[n], mit Rock-Musik und einigen flotten Stunts aufpolierte[n] Actionfilm zum schnellen "Verzehr" für ein jugendliches Publikum“.^[2]

• Gleaming Heart bei IMDb