Halichoeres

Halichoeres-Arten werden 10 bis 18 Zentimeter lang und haben einen langgestreckten, seitlich abgeflachten Körper, der mit großen Rundschuppen bedeckt ist. An Nacken und Brust werden die Schuppen kleiner. Der Kopf ist fast unbeschuppt. Das maul ist relativ klein und mit einer Reihe konischer Zähne besetzt, die von vorn nach hinten immer kleiner werden.^[1]

Halichoeres-Arten sind weniger an Korallenriffe gebunden als die Arten anderer tropischer Lippfischgattungen und leben in großen Gruppen oder kleinen Schwärmen über offenem Meeresboden.^[1]

Die Gattung Halichoeres wurde 1835 durch den deutschen Naturwissenschaftler Eduard Rüppell eingeführt.^[2] Seitdem wurden dutzende Lippfischarten aus allen tropischen und subtropischen Meeren der Gattung zugeordnet und Mitte 2025 umfasste sie über 80 Arten. Damit war sie die artenreichste Gattung der Familie der Lippfische. Seit 2005 ist es jedoch sicher, dass Halichoeres in dieser Zusammensetzung keine monophyletische Gattung war.^[3] Im Oktober 2025 wurden deshalb im Rahmen einer umfassenden Revision der Lippfische zahlreiche Arten in die revalidierten Gattungen Hemicoris, Hemiulis, Hemitautoga, Iridio und Xenojulis verschoben und bei Halichoeres verblieben nur die vier engen Verwandten der Typusart Halichoeres zeylonicus.^[4]

Zur Gattung Halichoeres gehören heute nur noch fünf Arten:^[4]

• Halichoeres gurrobyi Victor, 2016
• Hartzfelds Junker (Halichoeres hartzfeldii (Bleeker, 1852))
• Halichoeres leptotaenia (Randall & Earle, 1994)
• Peliciers Junker (Halichoeres pelicieri (Randall & Smith, 1982))
• Sri Lanka-Junker (Halichoeres zeylonicus (Bennett, 1833))