Henry Garnet

Henry Garnet wurde als Sohn von Brian Garnet, dem Master der Nottingham High School, 1555 in der Grafschaft Derbyshire geboren. Garnet besuchte das Winchester College und studierte anschließend Rechtswissenschaften in London. Henry Garnet war innerlich der katholischen Kirche zugeneigt, zeigte sich jedoch nach außen mit der anglikanischen Staatskirche konform. Dies änderte sich aber, als er zwanzigjährig mit seinem bisherigen Leben abschloss und in Rom dem Jesuitenorden beitrat. Dort beendete Garnet sein Studium unter Professor Roberto Francesco Romolo Bellarmino und trat in Kontakt mit Zeitgenossen wie Robert Parsons und Robert Southwell. Mit Letzteren wurde Henry Garnet 1586 auf Mission nach England geschickt.

Nach der Verhaftung von William Weston folgte ihm Garnet 1587 als Superior der englischen Jesuiten. Als Jesuitenoberer war er in mehrere kirchen-politischen Konflikte verwickelt. Die bekannteste Auseinandersetzung war der Erzpriesterstreit 1594.

1605 erhielt Henry Garnet, als er eine Beichte abnahm, Kenntnis vom Gunpowder Plot. Daraufhin versuchte er – vergeblich – Robert Catesby dazu zu bewegen, von dem geplanten Attentat abzulassen. Zudem schrieb er an seine Oberen in Rom und bat sie, Papst Paul V. dazu zu bewegen, den englischen Katholiken durch eine päpstliche Anordnung den Einsatz von Gewalt zu untersagen.^[1] Doch noch bevor eine Antwort hätte eintreffen können, wurde die Verschwörung aufgedeckt. Garnet wurde verhaftet. Da er das Beichtgeheimnis wahren wollte, wurde er als Mitwisser angeklagt und als Hochverräter verurteilt. Am 3. Mai 1606 wurde Garnet schließlich in der Nähe der St Paul’s Cathedral hingerichtet.

• Ronny Baier: Garnet, Henry. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 21, Bautz, Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-110-3, Sp. 439–444 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).