Houston Gamblers

Houston Gamblers USFL (2022–2023)

Die Houston Gamblers waren eines von acht Teams, die am 22. November 2021 offiziell als USFL-Franchise angekündigt wurden. Die USFL trug vor dem Hintergrund der Covid-19-Pandemie alle Spiele der regulären Saison 2022 in einem „Hub“ in Birmingham, Alabama aus. In der Saison 2023 verteilte man die Spiele auf vier „Hubs“, wobei die Gamblers ihre „Heimspiele“ im Simmons Bank Liberty Stadium im Memphis austrugen.

Anfang Januar 2022 wurde der ehemalige NCAA-Coach zum Kevin Sumlin General Manager und Head Coach der Gamblers ernannt.^[4] Die Gamblers gewannen das zweite Spiel der Ligageschichte am 17. April 2022 mit 17:12 gegen die Michigan Panthers. Danach folgten jedoch sieben Niederlagen in Folgen. Trotz zweier weiterer Siege in den letzten beiden Spielen landeten die Gamblers auf dem letzten Platz der South Division.^[5]

Nach der Saison wurde Bob Morris als General Manager verpflichtet.^[6] Nach dem Rücktritt von Sumlin im Januar 2023 wurde Curtis Johnson als neuer Head Coach vorgestellt.^[7] Die Gambler konnten die reguläre Saison mit einer ausgeglichenen Bilanz abschließen, verpassten als Dritter der Division jedoch die Playoffs.

Houston Roughnecks UFL (2024–2025)

Im September 2023 berichtete Axios, dass die USFL in Gesprächen mit der XFL bezüglich einer Fusion der Ligen sei.^[8] Am 31. Dezember 2023 wurde die Fusion zur United Football League offiziell bekannt gegeben. Am 1. Januar 2024 wurden die Roughnecks als eines von vier Teams der USFL bestätigt, die in die UFL übernommen werden. Dabei übernahmen die Gamblers jedoch den Namen des XFL-Teams Houston Roughnecks, welches seit 2020 in Houston spielte.^[1] Das Trainerteam unter Curtis Johnson blieb dagegen. Da das Stadion der XFL-Roughnecks, das TDECU Stadium, renoviert wurde, wich man in Stadion der Rice University aus.^[2] Obwowl der Name des XFL-Teams benutzt wurde, spielte man in der USFL Conference. Dort beendete man mit einem Sieg aus zehn Spielen die Saison als Letzter.

In der Saison 2025 trug man die Heimspiele dann im TDECU Stadium aus, dem Stadion der University of Houston mit einer Kapazität von 40.000 Zuschauern. Mit einer ausgeglichenen Bilanz verpassten die Roughnecks erneut die Playoffs.

Houston Gamblers UFL (ab 2026)

Im Oktober 2025 gab die UFL neben der Gründung dreier Franchises auch die Rückbenennung der Franchise in Houston in den ursprünglichen USFL-Namen Gamblers.^[3] Damit einher geht der Umzug in das kleinere Shell Energy Stadium, dem Stadion des Fußballclubs Houston Dynamo FC. Mit einer Kapazität von 20.656 Zuschauern folgt man der neuen Ausrichtung der UFL in kleinere Stadien zu gehen, meist Stadien der Fußballliga Major League Soccer.

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