Joy Cowley

Cowley ist das älteste von fünf Kindern des aus Schottland stammenden Peter Summers und seiner Frau Cassia Gedge. Nach ihrem Schulabschluss schickten ihre Eltern sie in die Lehre bei dem örtlichen Apotheker in Foxton. Mit 20 Jahren heiratete sie den Landwirt Ted Cowley, lebte auf dessen Milchviehbetrieb und bekam innerhalb weniger Jahre vier Kinder. Ihre Ehe mit Ted Cowley wurde 1967 geschieden. 1970 heiratete sie den Schriftsteller und Buchhalter Malcolm Mason, der 1985 verstarb. Terry Coles wurde 1989 ihr dritter Ehemann, mit dem sie viele Jahre in den Marlborough Sounds auf der Südinsel Neuseelands lebte.^[4][1]

1958 begann Cowley zu schreiben und verfasste Kurzgeschichten.^[1] Eine dieser Geschichten wurde in Short Story International abgedruckt und führte dazu, dass zwischen 1967 und 1978 fünf ihrer Romane bei Doubleday erschienen. Der erste dieser Romane, Nest in a Falling Tree, wurde von Roald Dahl verfilmt mit einem Drehbuch von ihm und seiner Frau Patricia Neal in der Hauptrolle. Der Film erschien 1971 unter dem Titel The Night Digger und war in den USA erfolgreich. Nach einigen weiteren Romanen für Erwachsene und inzwischen mit vier Kindern begann sie Kinderbücher zu schreiben. Lehrer wurden auf diese Geschichten aufmerksam und baten um deren Veröffentlichung. In den folgenden zwei Jahrzehnten widmete sie sich der Veröffentlichung von Schullektüren für Bildungsprogramme, Kurzgeschichten und gelegentlich Romanen für junge Leser.^[5][6][7]

Nach zehn Jahren als Autorin für Schulpublikationen, entwickelte Cowley mit der Lektorin und Lesepädagogin June Melser 120 Geschichten für die Reihe Story Box, als Angebot an geeignetem Lesematerial an neuseeländischen Schulen. Gleichzeitig absolvierte sie ein Programm mit Lehrtätigkeiten und Leseförderung in Amerika und anderen Ländern, wobei sie bis zu drei Monate im Jahr im Ausland unterwegs war. Sie arbeitete auch an Dorf- und Townshipschulen in Südafrika. Der eigentliche Schwerpunkt dieser Besuche lag darin, Schreibworkshops für Lehrkräfte durchzuführen und ihnen anschließend dabei zu helfen, ihre Geschichten in Lesematerialien für die Schulen umzuwandeln.

Ihr Roman The Silent One aus dem Jahr 1981 wurde verfilmt und gewann den ersten Buchpreis des Jahres. 1984 veröffentlichte sie gemeinsam mit der Kinderbuchautorin Mona Williams eine Sammlung von Kurzgeschichten mit dem Titel Two of a Kind. 1999 erschien ihr sechster Roman für Erwachsene. Zwei ihrer Kinderbuchfiguren, Greedy Cat und Mrs. Wishy-Washy, haben insbesondere in Neuseeland und Amerika Kultstatus erreicht. Beide erschienen ursprünglich in Schulbüchern und später auch als Bilderbücher für den Buchhandel. Ihr Bilderbuch Brodie entstand auf Wunsch von Lehrern, die sich ein Buch über den Tod von Kindern wünschten.

2004 wurde ihr für ihren herausragenden Beitrag zur neuseeländischen Literatur der AW Reed Lifetime Achievement Award bei den Montana New Zealand Book Awards verliehen. 2005 wurde Cowley für ihre Verdienste um die Kinderliteratur zum Distinguished Companion des New Zealand Order of Merit (DCNZM) ernannt. Als die neuseeländische Regierung 2009 die Vergabe von Titeln wieder einführte, lehnte Cowley die Verleihung des Titels Lady ab. 2020 wurde sie erneut ausgewählt, Neuseeland bei dem internationalen dänischen Preis Hans Christian Andersen Preis in der Kategorie Autor zu vertreten. Sie war bereits 2016 und 2018 nominiert und 2018 Finalistin.^[8][9]

1994 wurde sie Schirmherrin, Treuhänderin und Spendensammlerin für Storylines, die Kinderliteraturstiftung von Aotearoa/Neuseeland, und veröffentlichte ein Buch über das Schreiben für Kinder mit dem Titel Writing from the Heart. Der 2002 ins Leben gerufene Storylines Joy Cowley Award würdigt Joy Cowleys herausragenden Beitrag zur Kinderliteratur und Leseförderung in Neuseeland und international. Ziel des Preises ist die Förderung der Veröffentlichung exzellenter Bilderbücher von in Neuseeland ansässigen Autorinnen und Autoren.^[10][11][12]

• 1970: Neuseeländischer Buckland-Literaturpreis^[13]
• 1990: Gedenkmedaille für Verdienste um Neuseeland
• 1992: OBE (Order of the British Empire) für Verdienste um die Kinderliteratur
• 1993: Ehrendoktorwürde, Massey University
• 1993: Neuseeländische Medaille zum 100-jährigen Jubiläum des Frauenwahlrechts
• 1993: Margaret-Mahy-Vorlesungspreis
• 1994: Schirmherr der NZ Children's Book Foundation
• 1994: Auszeichnung für das beste Drehbuch für ein Fernsehdrama
• 2002: Roberta-Long-Medaille für multikulturelles Schreiben (USA)
• 2004: AW Reed-Preis für den Beitrag zur neuseeländischen Literatur
• 2005: Dame Commander des neuseeländischen Verdienstordens (DCMNZ)^[14]
• 2006: NZ Post Children's Book Award^[15]
• 2010: Prime Minister’s Awards for Literary Achievement
• 2011: Maryann-Manning-Preis für herausragende Leistungen im Bereich Alphabetisierung, Universität von Alabama
• 2014: Esther Glen Award
• 2017: Mitglied des Order of New Zealand (ONZ)
• 2020: ICON der New Zealand Arts Foundation

• Snake and Lizard. Gecko Press, 2007, ISBN ISBN 978-0-9582787-3-7.
• Friends: Snake and Lizard. Gecko Press, 2009, ISBN 978-1-877467-25-7.
• mit Sara Davis: The Fierce Little Woman and the Wicked. Gecko Press, 2010, ISBN 978-1877467400.
• Stories of the Wild West Gang. Gecko Press, 2011, ISBN 978-1-877467-85-1.
• Dunger. Gecko Press, 2013, ISBN 978-1927271193.
• The Speed of Light. Gecko Press, 2008, ISBN 978-1-877579-93-6.
• The Bakehouse. Gecko Press, 2015, ISBN 978-1-776570-07-2.
• The Road to Ratenburg. Gecko Press, 2016, ISBN 978-1-776570-75-1.
• Helper and Helper. Gecko Press, 2017, ISBN 978-1-776571-05-5.

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