Kamaru Usman

Usman wurde in Auchi geboren und wuchs in Benin City auf, wo seine Mutter Portia als Lehrerin und Ladenbesitzerin tätig war. Sein Vater Muhammed, ein ehemaliger Offizier der Nigerianischen Streitkräfte, begab sich 1989 in die Vereinigten Staaten, wo er ein Aufbaustudium an der University of Texas in Arlington absolvierte und dann als Apotheker arbeitete. 1995 zog die Familie, mit Kamaru und seinen beiden Brüdern Kashetu und Mohammed, in die Gegend um Dallas, wo rund zwei Jahre später seine Schwester Ashlynn geboren wurde. Seine Mutter absolvierte in den USA eine Ausbildung zur Kosmetikerin und Krankenschwester. Im Jahr 2010 verurteilte das US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Texas Usmans Vater im Zuge der „Operation Easy Rider“, einer FBI-Aktion gegen medizinische Versorgungsdienste in ganz Texas, zu 15 Jahren Freiheitsstrafe. Die Bundesstaatsanwaltschaft hatte Muhammeds Unternehmen unter anderem betrügerische Abrechnungen gegenüber Medicare, Medicaid und dem Krankenversicherungsprogramm für Bundesbedienstete vorgeworfen. Muhammed hatte seine Unschuld beteuert und angegeben, dass seine Angestellten ohne sein Wissen unethische Abrechnungspraktiken angewendet hätten. Er wurde erst im Februar 2020 nach knapp zehn Jahren Haft aus einem texanischen Gefängnis entlassen.^[2][3]

Während seiner Zeit an der Bowie High School in Arlington begann er mit dem Ringen und erzielte eine Bilanz von 53 Siegen und 3 Niederlagen (53-3), wobei er einen ersten Platz bei den Distrikt- und einen dritten Platz bei den Texanischen Meisterschaften erreichen konnte. Später besuchte er die William Penn University in Oskaloosa (Iowa), wo er sich durch seine Ringerleistungen für die Meisterschaft der NAIA qualifizierte, wo das Team seiner Mannschaft jedoch aufgrund von Wetterproblemen an der Anreise verhindert wurde. Danach wechselte er an die University of Nebraska in Kearney, deren Ringermannschaft im Verband der NCAA antrat. In der Saison 2007/08 erreichte er in der Gewichtsklasse bis 79 kg den dritten Platz beim nationalen NCAA-Turnier (Division II) und seine erste von insgesamt drei Wahlen zum All-American. In der Folgesaison unterlag er erst im Finale der Klasse bis 79 kg knapp mit 2:3 und wurde Vizemeister der NCAA (Division II). In der Saison 2009/10 trat er erneut in der 79-kg-Klasse der Division II an, wurde noch vor Saisonbeginn in das All-Star-Team der Rocky Mountain Athletic Conference (RMAC) gewählt und führte auch in den Trainerumfragen. Nach dem Gewinn der RMAC und mit einer Bilanz von 40-1 zog er in das NCAA-Turnier ein, das er schließlich auch gewinnen konnte. Nach dieser Saison wechselte Usman zum Freistilringen, mit dem Ziel, sich für das Olympiateam 2012 zu qualifizieren. Er erreichte einen 8. Platz bei der FISU-Weltmeisterschaft 2010, verpasste jedoch verletzungsbedingt die Qualifikation für die Olympischen Ausscheidungskämpfe 2012.^[4]

Nachdem Usman unter anderem mit den UFC-Kämpfern Jon Jones und Rashad Evans in Kontakt gekommen war, entschied er sich, selbst im MMA anzutreten.^[5] Er gewann sein Debüt am 30. November 2012 in Kearney (Nebraska) bei der US-Promotion Resurrection Fighting Alliance (RFA)^[6] und bestritt bis Dezember 2013 jeweils einen weiteren Kampf bei den Organisationen Championship Fighting Alliance (CFA)^[7] und Victory Fighting Championship (VFC), wobei er eine Bilanz von 2-1 erreichte.^[8] 2014 gewann er drei Kämpfe bei Legacy Fighting Championship (LFC) jeweils vorzeitig durch TKO und stellte damit auch seine Fähigkeiten als Standkämpfer unter Beweis.^[9][10][11]

2015 war Usman Teilnehmer der von der UFC veranstalteten Reality-TV-Serie The Ultimate Fighter 21 (TUF), in welcher mit Blackzilians und American Top Team (ATT) erstmalig die Kämpfer zweier Trainingseinrichtungen aus Südflorida gegeneinander antraten. Usman, der für Blackzilians antrat, gewann seine beiden Kämpfe gegen Michael Graves^[12] und Steve Carl^[13], zudem wurde er von seinem Team für den Finalkampf gegen Hayder Hassan ausgewählt. Dieses Duell, gleichzeitig das UFC-Debüt beider Kämpfer, gewann Usman am 12. Juli 2015 in Las Vegas per Würgegriff (Arm-Triangle Choke) in der zweiten Runde. Der Sieg brachte Usman nicht nur die Ultimate Fighter Trophy und ein Motorrad der Marke Harley-Davidson, sondern sicherte seiner Trainingsstätte auch eine 300.000 US-Dollar Siegprämie.^[14]

Usman blieb auch in seinen folgenden 14 Kämpfen in der UFC ungeschlagen und erzielte damit die bis dato drittlängste Siegesserie in der Geschichte der UFC hinter Anderson Silva und Islam Machatschew (Stand: Dezember 2025).^[15] Er siegte dabei unter anderem gegen die späteren UFC-Champions Leon Edwards,^[16] Sean Strickland^[17] und Rafael dos Anjos.^[18] Als Nummer 2 der Herausforderer konnte er am 2. März 2019 in Las Vegas bei UFC 235 gegen den Titelträger Tyron Woodley antreten und siegte einstimmig nach Punkten.^[19] Im Anschluss gelangen ihm Titelverteidigungen gegen Colby Covington (2×),^[20][21] Jorge Masvidal (2×)^[22][23] sowie Gilbert Burns^[24] und wurde 2021 auch auf Platz 1 Pound for pound und damit als bester Kämpfer der UFC, unabhängig der Gewichtsklassen, geführt.^[25]

Am 20. August 2022 verlor er in Salt Lake City seinen Titel durch eine KO-Niederlage aufgrund eines Headkicks in der fünften Runde im Rahmen eines Rückkampfes an Leon Edwards^[26] und verlor auch ein weiteres Aufeinandertreffen mit Edwards am 18. März 2023 in London nach Punkten.^[27] Am 21. Oktober 2023 verlor er zudem in Abu Dhabi einen Mittelgewichtskampf gegen Chamsat Tschimajew nach Punkten.^[28]

Am 14. Juni 2025 siegte er dann wieder im Weltergewicht gegen Joaquin Buckley.^[29]

Commons: Kamaru Usman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Kamaru Usman, Sherdog
• Kamaru Usman, UFC