Khalil Fong

Frühe Jahre

Als Fong zwölf Jahre alt war, zog die Familie nach Guangzhou, und er begleitete seinen Vater häufig beim Singen in verschiedenen Bars. Mit 14 Jahren, nach dem Umzug nach Hongkong, schrieb er über einhundert Melodien für das englischsprachige Bildungsunternehmen seiner Mutter, die Teil der dortigen Audio-Lernmaterialien wurden. Mit 15 Jahren begann er, sich das Gitarrespielen autodidaktisch beizubringen, mit 18 Jahren das Klavierspielen,^[25] und schickte anschließend mit 17 Jahren zahlreiche Demos an verschiedene Plattenfirmen. Aufgrund seines vergleichsweise jungen Alters und Veränderungen im Management der Plattenfirma Warner Music Group, erhielt er jedoch erst im Alter von 22 Jahren – im Jahr 2005 – seinen ersten Plattenvertrag. Bis dahin schrieb er Lieder für andere Sänger wie Andy Lau und Jacky Cheung.^[11]

2005–2008

Nach der Unterzeichnung seines Plattenvertrags debütierte Fong im Jahr 2005 mit seinem ersten Musikalbum, Soulboy,^[10][11] das von Soul und Rhythm and Blues geprägt war – zu dieser Zeit seltene Stilrichtungen in der chinesischen Musikindustrie – sowie Einflüsse von Musikern wie Stevie Wonder, Musiq Soulchild, Michael Jackson und Earth, Wind & Fire aufgriff.^[26] Das Album brachte ihm mehrere Auszeichnungen ein, darunter einen Platz unter den „Top 3 Best Selling Male Local Newcomers 2005“ der IFPI Hong Kong und den „Chik Chak New Male Singer Silver“-Preis von CRHK im Jahr 2006.^[27][28]

Im Jahr 2006 veröffentlichte er das Album This Love, das von den Medien ebenfalls positiv aufgenommen wurde.^[29][30] Wie Soulboy gehörte auch dieses Album zu den zehn meistverkauften Mandarin-Alben des Jahres^[31][32] und der Titelsong erhielt bei den Metro Radio Music Awards 2006 sowie den Metro Radio Mandarin Hits Music Awards 2007 Auszeichnungen als „Popular Mandarin Song“.^[32][33]

Im Jahr 2007 folgte Fongs erstes Konzert, „This Love Live 2007“, das er vom 1. bis 3. Februar im Hong Kong Arts Centre gab; ein Live-Album des Auftritts wurde am 23. August des gleichen Jahres veröffentlicht.^[34] Am 28. Dezember veröffentlichte Fong sein drittes Album Wonderland, das zudem sein erstes Album war, das auch in Taiwan erschien.^[35][36] Mit Liebe und Umweltschutz als Leitmotiv zeigte das blau gehaltene Albumcover ein Porträt Fongs, bei dem beidseitig auf Höhe der Ohren Löcher ausgestanzt waren; das Blau stand für die Erde, die Löcher symbolisierten das Ozonloch und sollten auf die Problematik der Ozonschicht aufmerksam machen.^[37] Das Label Warner Music Hong Kong wählte den Titel Love Song gezielt aus und ließ ihn am 14. Februar 2008 auf großen Radiosendern in China, Hongkong und Taiwan ausstrahlen, um die Hörer in eine romantische Stimmung zu versetzen.^[38][39] Durch die Programmierung am Valentinstag erreichte Love Song Spitzenplätze in den Musikcharts Hongkongs und Taiwans^[40] und gewann Auszeichnungen bei den achten Global Chinese Music Awards,^[41] den Beijing Pop Music Awards,^[42][43] sowie den HITS Music Awards.^[44] Das Album brachte Fong zudem seine erste Nominierung für den Golden Melody Award ein.^[45]

Im März 2008 gab Fong zwei Konzerte mit dem Titel „Wonderland Live 2008“ im Kowloonbay International Trade & Exhibition Centre; ein Live-Album des Auftritts erschien am 29. Juli.^[46] Im Dezember 2008 veröffentlichte Fong sein viertes Studioalbum Orange Moon; wie von ihm angekündigt enthielt das Album Stücke, die im Vergleich zu seinen früheren Veröffentlichungen „eingängiger und zugänglicher“ waren.^[47] Der Titel war von der Romantik des Sonnenuntergangs inspiriert, wobei der „orangefarbene Mond“ die Sonne symbolisieren sollte.^[48] Für dieses Album erhielt Fong Auszeichnungen bei den Chinese Music Media Awards^[49] sowie bei den Global Chinese Music Chart Awards.^[50]

2009–2012

Im Jahr 2009 veröffentlichte Fong am 11. August sein fünftes Studioalbum und erstes Coveralbum Timeless. Es enthielt Mandarin- und englischsprachige Lieder, die ihn dazu inspiriert hatten, Musiker zu werden.^[51] Zur Unterstützung des Albums gab Fong vom 27. bis 29. August 2009 Konzerte im Hong Kong Convention and Exhibition Centre; ein Livealbum der Auftritte erschien am 27. November.^[52] Für seine Arbeit an diesem Album erhielt Fong seine zweite Nominierung für den Golden Melody Award.^[53]

Im Jahr 2010 hatte Fong einen Cameo-Auftritt im Film Love in Disguise, der von seinem engen Freund Wang Leehom geschrieben und inszeniert wurde. Im selben Jahr wurde Fong aufgrund seines Pneumothorax mehrfach ins Krankenhaus eingeliefert.^[54]

Im Februar 2011 trat Fong erstmals bei der CMG New Year’s Gala auf und sang This Love gemeinsam mit Jam Hsiao und Li Jian.^[55] Am 21. April veröffentlichte er sein sechstes Studioalbum 15, dessen Titel an das Alter erinnert, in dem er erstmals Gitarre lernte. 15 erhielt gemischte Kritiken, da Fong Blues, Rock, Soul und R&B kombinierte und zugleich zu direkter formulierten Texten überging. Fong erklärte im Vorfeld, dies sei „eine Herausforderung für mich, was Musik und die Geschichten oder Gedanken betrifft, die ich mit allen teilen möchte – und es wird auch eine Herausforderung für das Publikum sein“.^[56] Für dieses Album gewann Fong den Preis als „Best R&B/Soul Artist“ bei den 12. Chinese Music Media Awards.^[57]

Von August 2011 bis Dezember 2012 ging Fong auf seine erste Konzerttournee „15方大同Khalil Fong“, mit 15 Stationen in Hongkong, Taiwan, China, Malaysia und Macau.^[58][59][60] Das Livealbum des Hongkonger Konzerts erschien am 23. Dezember 2011. Am 12. Dezember 2012 veröffentlichte Fong sein siebtes Studioalbum Back to Wonderland, eine Rückbesinnung auf sein drittes Album Wonderland. Das Album wurde als „Collage aus Fongs bisherigen musikalischen Elementen“ beschrieben und kehrte zu seinen früheren Soul- und R&B-Stilen zurück, während es zugleich die Experimente der letzten drei Alben integrierte.^[61]

2013–2017

Im Jahr 2013 endete Fongs Vertrag mit Warner Records im Juli, und im August unterschrieb er bei Gold Typhoon.^[62] Im November startete Fong seine zweite Konzerttournee „Soulboy Lights Up“. Das Bühnendesign war inspiriert von den drei Schriftzeichen seines Namens: „方“ für die quadratische Bühne, „大“ für das groß angelegte musikalische Fest und „同“ für die Verwendung dreieckiger Eisenrahmen.^[63] Die Tour begann vom 30. November bis 2. Dezember 2013 in Hongkong und setzte sich über weite Teile des Jahres 2014 fort.^[64]

Im Jahr 2014 veröffentlichte Fong sein achtes Studioalbum Dangerous World, das ihm seine dritte Nominierung für die Golden Melody Awards einbrachte.^[65]

Am 28. April 2016 gründete Fong das Musiklabel FU MUSIC (賦音樂).^[66] Am 28. September veröffentlichte er sein neuntes Studioalbum Journey to the West, bestehend aus zwei Discs – einer goldenen und einer schwarzen. Die schwarze Disc ist moderner und zeitgenössischer gehalten, während die goldene Disc klassischer ausgerichtet ist.^[67] Für dieses Album erhielt Fong vier weitere Nominierungen bei den Golden Melody Awards,^[68] womit sich seine Gesamtzahl auf sieben erhöhte, und gewann erstmals den Preis als „Best Male Artist“.^[69]

Im Jahr 2017 zog sich Fong aus gesundheitlichen Gründen aus der Musikproduktion zurück. Im selben Jahr wurde er von Billboard Radio China zum „Artist of the Year“ ernannt.^[70]

2018–2024

Im Jahr 2018 veröffentlichte Fong unter dem Serientitel Emi The Dream Catcher drei zweisprachige Grafiknovelle für Kinder: The Secret of the Golden Bricks, Saving Snowy und The Tree of Life.^[71] Die Bücher handeln von einem Mädchen, das in seinen Träumen mit fantasievollen Wesen Abenteuer erlebt. Am 13. Juli veröffentlichte er die EP Emi The Dream Catcher #1. Im Jahr 2020 folgten drei weitere Bände: The Champion Spirit, Mr Inspiration und The Master of Darkness.^[72] Alle Bücher wurden von Fong selbst geschrieben; zudem überwachte er die künstlerische Gestaltung und veröffentlichte zu jedem Buch ein eigenes Titellied.^[73][74][75]

Das Schreiben der Kinderbücher basierte laut eigenen Angaben auf einem Versprechen, das er seiner Mutter mehr als zehn Jahre zuvor gegeben hatte: eine neue Methode zu entwickeln, um dieselben Prinzipien und Konzepte zu vermitteln (die Förderung von 3Q: Intelligenzquotient, emotionalem Quotienten und Tugend-Quotient), die seine Mutter in ihrem früheren Kinderbildungsprogramm genutzt hatte, bevor sie ihn als Managerin unterstützte.^[76][77] Fong hoffte, dass die Protagonistin Emi junge Leser dazu inspirieren würde, Empathie, Neugier, Fantasie sowie Fürsorge und Engagement für die Gemeinschaft zu entwickeln und deren eigene Instinkt und Potenziale zu entdecken.^[78][79] „Ich denke, diese Geschichten erinnern […] daran, worauf wir achten sollten, um eine bessere Gesellschaft für zukünftige Generationen zu schaffen“, sagte er in einem Interview.^[80]

Während der Jahre 2018 und 2019 veröffentlichte Fong weiterhin Singles wie Dear Ocean (zusammen mit der Künstlerin Diana Wang),^[81] Fake Monk^[82] und White Hair.^[83] Letzteres brachte ihm die Auszeichnungen „Bester männlicher Sänger des Jahres“ und „Goldener Song des Jahres“ bei den Beijing Pop Music Awards (华人歌曲音乐盛典) ein.^[84]

Im Jahr 2020 veröffentlichte Fong am 19. Juni die EP Home Sweet Home, die das Lied Noodles enthielt – dieser brachte ihm seinen zweiten Golden Melody Award als „Best Single Producer“ ein.^[85] Im Jahr 2021 produzierte Fong den Science-Fiction‑Liebesfilm Guidance, inszeniert von Neysan Sobhani.^[86]

Im Jahr 2024 schrieb Fong auf dem Mikroblogging-Dienst Weibo, dass er sich „von gesundheitlichen Problemen erhole“ und auf diesem Weg „zahlreiche inspirierende Momente gefunden habe, die zu einem neuen Album geführt hätten“.^[87] Am 18. Oktober veröffentlichte er sein zehntes Album The Dreamer, das er wörtlich als ein „krankes“ Album bezeichnete, da die meisten Songs während verschiedener Phasen seiner Krankheit zu Hause am Esstisch mit einem Handmikrofon produziert und arrangiert wurden. Das Album wurde als „Memoiren dieser Reise“ beschrieben.^[19] Es war für ihn sowohl eine Herausforderung als auch eine Erleichterung angesichts seiner schwierigen Lebensumstände. Durch das Album wollte er seine Hörer ermutigen, trotz aller Herausforderungen nicht zu vergessen, wie man ein Träumer bleibt. „Ich wollte meine Schwäche in Stärke verwandeln und ein Album schaffen, auf das ich stolz sein kann“, sagte Fong.^[88]

Fong war auch vereinzelt – neben Auftritten in Musikvideos – vor der Kamera zu sehen und Co-Autor, Produzent und Sprecher des Films Guidance.^[89][90]

Studioalben

Livealben

Kompilationsalben

Extended Plays (EP)