Kinky Friedman

Richard Friedman wurde als Sohn der russisch-jüdischen Immigranten S. Thomas Friedman und Minnie Samet Friedman geboren. Die Familie zog während seiner Kindheit auf eine Ranch in Texas. Bereits in jungen Jahren entwickelte er sowohl für Musik als auch für das Schachspiel eine große Vorliebe. Er spielte als Siebenjähriger eine Simultanpartie gegen den Schach-Großmeister Samuel Reshevsky.^[1][2]

Friedman besuchte bis 1962 die High School in Austin und schloss 1966 ein Studium der Psychologie an der University of Texas mit dem Bachelor of Arts ab. Danach diente er zwei Jahre im Friedenscorps in Borneo und anderen Ländern im Südwestpazifik. Sein Spitzname „Kinky“ (verdreht, schrullig, verkorkst) geht auf den Country-Musiker Nick „Chinga“ Chavin zurück, der damit auf Friedmans lockige Haare anspielte.^[3]

Zuletzt lebte er auf der Echo Hill Ranch, dem Summercamp seiner Familie bei Kerrville in Texas, in der Nähe von Medina (Texas), und in Greenwich Village in Manhattan. Außerdem gründete er die „Utopia Animal Rescue Ranch“, die sich um streunende, misshandelte und alte Tiere kümmert.

Friedman litt an der Parkinson-Krankheit, an der er am 27. Juni 2024 auf der Ranch im Freundes- und Familienkreis starb.^[4]

Friedman gründete 1971 eine Country-Band, die er nach seinen jüdischen Wurzeln „The Texas Jewboys“ nannte. Die Band veröffentlichte zunächst die Alben Sold American (1973), Kinky Friedman (1974) und Lasso from El Paso (1976).

Seine Texte sind oft sarkastisch und besitzen einen eigenwilligen schwarzen Humor, manchmal wurde ihm auch Sexismus vorgeworfen. Insbesondere das Lied Get Your Biscuits in the Oven and Your Buns in the Bed brachte ihm viel Kritik von amerikanischen Frauenverbänden ein. Die amerikanische Organisation National Organization for Women verlieh ihm 1974 den Titel „Male Chauvinist Pig of the Year“. Friedman konterte mit dem Song Yes, I’m the Sexiest.

Er tourte u. a. mit Bob Dylans Rolling Thunder Revue und spielte in der Grand Ole Opry. Gelegentlich spielte er noch auf Live-Konzerten, konzentrierte sich aber zuletzt vor allem auf seine Schriftstellerei.

Nach seiner Karriere als Musiker verlegte sich der „Kinkster“, wie er sich selbst nannte, in den 1980er-Jahren auf das Schreiben von Kriminalromanen. Die Idee kam ihm, nachdem er eine Geisel aus einem Banküberfall gerettet hatte. Die Bücher tragen autobiographische Züge. Der in einer Loft in der fiktiven Vandam Street 199b in Manhattan lebende Ich-Erzähler ist meist Kinky Friedman selbst, der in den Büchern nach seiner Karriere als Country-Sänger zum Privatdetektiv wurde. Friedman vermischte so Realität und Fiktion. Die Handlung tritt meist in den Hintergrund, um philosophisch angehauchten Anekdoten sowie Ausführungen über Zigarren, Jameson Whiskey, Cowboyhüte und Cowboystiefel, Katzen sowie Kinkys skurrilen Bekanntenkreis Platz zu schaffen. Auch die amerikanische Countryszene und die Kneipenszene des Greenwich Village nehmen einen großen Platz in den Büchern ein.

Friedmans Kriminalromane wurden in vierzehn Sprachen übersetzt.^[5] Zu seinen bekanntesten Fans gehören Bob Dylan, Bill Clinton und Nelson Mandela, in Deutschland Hans-Michael Bock, der die ersten Übersetzungen ins Deutsche verfertigte, sowie Wiglaf Droste und Franz Dobler.

Friedman, der bereits in den frühen 1980er Jahren erfolglos für das Amt des Friedensrichters in Kerrville kandidiert hatte, gab im Jahr 2004 seine Kandidatur als Unabhängiger bei der texanischen Gouverneurswahl 2006 bekannt. Aus Gründen der journalistischen Integrität stellte er während der Kandidatur seine Kolumne im Texas Monthly Review ein.

Kinky Friedman bezeichnete sich selbst als „politischen Amateur“. Als Grund für sein politisches Engagement gab Friedman an, dass Texas derzeit unter seinen Möglichkeiten regiert werde. Er warf den etablierten Parteien unter anderem vor, korrupt und lobbyistisch zu sein. Seine politischen Ziele stellte er in seinem Wahlprogramm „Why the Hell not Kinky?“ vor. Höchste Priorität räumte er dabei einer Bildungsreform ein. Diese sollte durch eine Legalisierung des Glücksspiels finanziert werden. Das Friedenscorps, in dem er gedient hatte, sollte Vorbild sein für eine Freiwilligenorganisation zur Förderung der texanischen Jugend. Ferner setzte er sich für eine Justizreform ein, die vor allem verhindern sollte, dass Unschuldige zum Tode verurteilt werden. Als umweltpolitisches Ziel nannte er die Förderung von Bio-Diesel; in diesem Bereich soll Texas zur Nummer eins in der Welt werden.

Ein wesentlicher Bestandteil seines Wahlprogramms war der Kampf gegen die „Political Correctness“. Echte Texaner hätten seiner Meinung nach keine verschleierten und vorsichtig formulierten Pressemeldungen nötig. Da Kinky Friedman Katzenliebhaber war, nahm er auch das Verbot der Amputation von Katzenkrallen in sein Wahlprogramm auf.

“If elected, I would ask Willie Nelson to be the head of the Texas Rangers and Energy Czar and Laura Bush to take charge of the Texas Peace Corps to improve education in the state. I’d ask my Palestinian hairdresser, Farouk Shami, to be Texas’ ambassador to Israel. We’ve worked together to create Farouk & Friedman olive oil. The oil comes from the Holy Land and all of the profits go to benefit Israeli and Palestinian children.” (Kinky Friedman, Zitat aus dem Wahlkampf)

Bei den Wahlen vom 7. November 2006 blieb er mit rund 13 % der Stimmen deutlich hinter dem amtierenden Gouverneur Rick Perry (39 %)^[6] zurück. Trotz der Unterstützung durch Wahlkampf-Blogs, soziale Medien wie YouTube und mit seiner Kandidatur sympathisierende Musiker-Kollegen wie zum Beispiel Mojo Nixon konnte sich Friedman nicht gegen die etablierten Parteienvertreter durchsetzen.

Friedman erwog zunächst, auch 2010 als Gouverneur zu kandidieren, trat dann aber nur als Kandidat für das Amt des „agricultural commissioner“ an^[7] – 2010 und 2014 ohne Erfolg.^[4]

• Zu seinem Freundeskreis zählte Kinky Friedman die ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton und George W. Bush, die ihn beide ins Weiße Haus einluden. In seiner Kolumne „Hail to the Kinkster“ vom November 2001 beschrieb er die Freundschaft zu den beiden.
• Kinky Friedman war Katzenliebhaber und thematisierte dies immer wieder in seinen Büchern.

• Greenwich Killing Time. Kriminalromam. Beech Tree Books, Sag Harbor (New York) 1986, ISBN 978-0-688-06409-9.
  • Deutsche Ausgabe: Greenwich Killing Time. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Hans-Michael Bock. Haffmans, Zürich 1992, ISBN 978-3-251-01144-5.
  • Taschenbuchausgabe: Greenwich Killing Time. Rotbuch, Hamburg 2006, ISBN 978-3-434-54058-8.
• A Case of Lone Star. Beech Tree Books, Sag Harbor (New York) 1987, ISBN 978-0-688-06410-5.
  • Deutsche Ausgabe: Lone Star. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Hans-Michael Bock. Haffmans, Zürich 1993, ISBN 978-3-251-30002-0.
  • Taschenbuchausgabe: Lone Star. Rotbuch, Hamburg 2006, ISBN 978-3-434-54061-8.
• When the Cat’s Away. Beech Tree Books, Sag Harbor (New York) 1988, ISBN 978-0-688-07555-2.
  • Deutsche Ausgabe: Wenn die Katze weg ist. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Hen Hermanns. Haffmans, Zürich 1993, ISBN 978-3-251-30015-0.
• Frequent Flyer. William Morrow, New York 1989, ISBN 978-0-688-08166-9.
  • Deutsche Ausgabe: Frequent Flyer. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Georg Deggerich. Haffmans, Zürich 1994, ISBN 3-251-30030-X.
• Musical Chairs. William Morrow, New York 1991, ISBN 978-0-688-09148-4.
  • Deutsche Ausgabe: Nie wieder Tequila. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Hen Hermanns. Haffmans, Zürich 1994, ISBN 978-3-251-30042-6.
• Elvis, Jesus and Coca-Cola. Simon & Schuster, New York 1993, ISBN 978-0-671-86922-9.
  • Deutsche Ausgabe: Elvis, Jesus & Coca-Cola. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Hans-Michael Bock. Haffmans, Zürich 1995, ISBN 978-3-251-30051-8.
  • Taschenbuchausgabe: Elvis, Jesus & Coca-Cola. Rotbuch, Berlin 2007, ISBN 3-434-54064-4.
• Armadillos and Old Lace. Simon & Schuster, New York 1994, ISBN 0-671-86923-X.
  • Deutsche Ausgabe: Gürteltier und Spitzenhäubchen. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Ulrich Blumenbach. Haffmans, Zürich 1996, ISBN 3-251-30060-1.
• God Bless John Wayne. Simon & Schuster, New York 1995, ISBN 0-684-81051-4.
  • Deutsche Ausgabe: Gott segne John Wayne. Hoffmann und Campe, Hamburg 1997, ISBN 978-3-455-02274-2.
• The Love Song of J. Edgar Hoover. 1996, ISBN 0-684-80377-1.
  • Deutsch: Der Leibkoch von Al Capone. Hoffmann und Campe, Hamburg 1999.
• Roadkill. 1997, ISBN 0-684-80378-X
  • Deutsche Ausgabe: Strassenpizza. Heyne, München 2002.
• Blast from the Past. Roman. Simon & Schuster, New York 1998, ISBN 0-684-80379-8.
  • Deutsche Ausgabe: Ohrensausen. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Ulrich Blumenbach. Heyne, München 2003, ISBN 3-453-86505-7.
• Spanking Watson. Simon & Schuster, New York 1999, ISBN 0-684-85061-3.
  • Deutsche Ausgabe: Ballettratten in der Vandam Street. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Ulrich Blumenbach. Nachwort Wiglaf Droste. Tiamat, Berlin 2005, ISBN 3-89320-084-3.
• The Mile High Club. Simon & Schuster, New York 2000, ISBN 0-684-86486-X.
  • Deutsche Ausgabe: Der glückliche Flieger. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Ulrich Blumenbach. Nachwort Franz Dobler. Tiamat, Berlin 2005, ISBN 3-89320-088-6.
• Stepping on a Rainbow. Simon & Schuster, New York 2001, ISBN 0-684-86487-8.
  • Deutsche Ausgabe: Tanz auf dem Regenbogen. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Astrid Tillmann. Mit einem Nachwort von Stefan Maelck. Tiamat, Berlin 2006, ISBN 978-3-89320-100-6.
• Kinky Friedman’s Guide to Texas Etiquette or How to Get to Heaven or Hell Without Going Through Dallas-Fort Worth. William Morrow, Scranton 2001, ISBN 978-0-066-20988-3.
• Meanwhile, Back at the Ranch. Simon & Schuster, New York 2002, ISBN 0-684-86488-6.
  • Deutsche Ausgabe: Katze, Kind und Katastrophen. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Astrid Tillmann. Mit einem Nachwort von Christian Gasser. Tiamat, Berlin 2007, ISBN 978-3-89320-107-5.
• Kill Two Birds and Get Stoned. William Morrow, Scranton 2003, ISBN 0-066-20979-X.
• Curse of the Missing Puppet Head. Vandam, 2003, ISBN 0-9702383-6-3.
• Prisoner of Vandam Street. Simon & Schuster, New York 2004, ISBN 978-0-743-24602-6.
  • Deutsche Ausgabe: Der Gefangene der Vandam Street. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Gunnar Kwisinski. Haffmans bei Zweitausendeins, Affoltern am Albis 2008, ISBN 978-3-86150-821-2.
• Scuse Me While I Whip This Out. Reflections on Country Singers, Presidents, and Other Troublemakers. HarperCollins Publishers, New York 2004, ISBN 978-0-06053975-7.
• Texas Hold ’em. How I Was Born in a Manger, Died in the Saddle, and Came Back as a Horny Toad. 2005, ISBN 0-312-33154-1.
• Ten Little New Yorkers. Simon & Schuster, New York 2005, ISBN 0-7432-4603-9.
  • Deutsche Ausgabe: Zehn kleine New Yorker. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Astrid Tillmann. Mit einem Nachwort von Klaus Bittermann. Tiamat, Berlin 2010, ISBN 978-3-89320-146-4.
• Cowboy Logic. The Wit and Wisdom of Kinky Friedman (and Some of His Friends). St. Martin's Press, New York 2006, ISBN 0-312-33156-8.
• The Christmas Pig. A Fable. Simon & Schuster, New York 2006, ISBN 1-4165-3498-9.
  • Deutsche Ausgabe: Das Weihnachtsschwein. Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Birgit Moosmüller und Illustrationen von Daniel Schreiber. Droemer, Droemer, München 2007, ISBN 978-3-426-19769-1.

• McGovern, Mike: Eat, Drink, and Be Kinky. A Feast of Wit and Faboulous Recipes for Fans of Kinky Friedman, 1999, ISBN 0-684-85674-3
• Swafford, M. Allen: The Kinky File. Investigating The Mystery of Richard "Kinky" Friedman, 2003, ISBN 0-9702383-5-5
• Wiglaf Droste: „Die Welt in Schach halten“, Süddeutsche Zeitung, Nr. 81, 9./10. April 2005; wieder abgedruckt in: Wiglaf Droste: Kafkas Affe stampft den Blues, Berlin, Bittermann 2006, S. 39–49, ISBN 3-89320-098-3 (Inhaltsverzeichnis); erneut abgedruckt als: Wiglaf Droste: Porträt: Kinky Friedman: "Nur wer Ehrlichkeit heucheln kann, ist fit für die Welt". In: Süddeutsche Zeitung. 9. April 2005; abgerufen am 30. Juni 2024 (Wiederabdruck als Porträt am 17. Mai 2010): „Der jüdische Entertainer Kinky Friedman ist einer der unterhaltsamsten Lebensverbesserer der Gegenwart. Da er das selbst auch so sieht, tritt er gerade für das Amt des Gouverneurs von Texas an.“

Commons: Kinky Friedman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Kinky Friedman bei Discogs
• Literatur von und über Kinky Friedman im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Offizielle Website
• „Einer für alle, alle für einen“ auf evolver.at (Portrait)
• „Ist das Pferd tot, steig ab!“ Portrait von Andreas Kaiser in „Die Welt“
• „Der texanische Paradiesvogel“ von Jürgen Ritter Spiegel online vom 10. Dezember 2008