Kristi Noem

Gouverneurin von South Dakota

Nach ihrer Wiederwahl 2016 kündigte sie an, 2018 für das Gouverneursamt South Dakotas zu kandidieren.^[7] Sie gewann die Vorwahl der Republikaner gegen den Attorney General des Bundesstaates, Marty Jackley, mit 14 Prozentpunkten Vorsprung, nachdem Umfragen lange eine knappe Entscheidung prognostiziert hatten. In der Hauptwahl im November 2018 traf Noem auf den Demokraten Billie Sutton, einen moderaten Staatssenator und früheren Rodeoreiter, der nach einem Reitunfall querschnittsgelähmt ist. Noem gewann die Wahl mit 51 zu 47,6 Prozent der Stimmen.^[8] Sie trat das Gouverneursamt South Dakotas als erste Frau am 5. Januar 2019 an. Bei den Wahlen in den Vereinigten Staaten 2022 wurde sie mit 62 % der Stimmen als Gouverneurin wiedergewählt.^[9]

Im Jahr 2024 während des Präsidentschaftswahlkampfes wurde sie als potentielle Vizepräsidentschaftskandidatin von Donald Trump gehandelt;^[10] die öffentliche Empörung um die Tötung ihres Hundes (s. u.) beendete jedoch ihre Hoffnung auf die Vizepräsidentschaft.^[11][12]

Im Jahr 2024 äußerte sich Noem abfällig gegenüber Teilen der Einwohnerschaft ihres Bundesstaats, indem sie unter anderem ausführte, dass mexikanische Drogenkartelle mit Angehörigen indigener Stämme kriminelle Geschäfte machen und dass manche Stammesführer persönlich davon profitieren würden. Ebenfalls sei es den Indigenen gleichgültig, ob ihre Kinder erfolgreich seien. Belege für diese Behauptungen gab sie nicht an. Daraufhin wurde ihr von den Stammesräten verschiedener in South Dakota ansässiger Sioux-Stämme ein Betretungsverbot für deren Reservate ausgesprochen, was im Ergebnis bedeutete, dass sie ungefähr fünfzehn Prozent der Fläche des von ihr regierten Bundesstaats nicht mehr betreten durfte.^[13][14]

In ihrem am 7. Mai 2024 erschienenen Buch No Going Back: The Truth on What’s Wrong with Politics and How We Move America Forward berichtet Noem von der Tötung mehrerer Tiere auf ihrem Bauernhof. So beschreibt Noem, dass sie eine Ziege erschossen habe, weil diese ihrem Jungen hinterhergejagt und diesen umgestoßen habe. Auch berichtet Noem davon, ihre 14 Monate alte Deutsch-Drahthaar-Hündin eigenhändig erschossen zu haben. Auch mit Hilfe eines Elektrohalsbandes habe sich der adoleszente Hund nicht zur Jagd abrichten lassen, außerdem habe er Hühner gejagt.^[15] Insbesondere das Bekenntnis zur Tötung des Hundes sorgte in der amerikanischen Öffentlichkeit für erhebliches Aufsehen.^{[16][10][17][18]} Des Weiteren behauptete Noem in einem Vorabdruck ihres Buches, dass sie Kim Jong-un getroffen habe. Wörtlich schreibt sie: „Ich erinnere mich an ein Treffen mit dem nordkoreanischen Diktator Kim Jong-un. Ich bin mir sicher, dass er mich unterschätzt hat, denn er hatte keine Ahnung von meiner Erfahrung im Umgang mit kleinen Tyrannen (schließlich war ich Kinderpastorin).“ Tatsächlich gab es kein solches Treffen;^[19][20] die entsprechende Passage wurde aus dem Buch gestrichen.^[21][22]

Heimatschutzministerin

Nach seinem Wahlsieg im November 2024 designierte Trump Noem zur Heimatschutzministerin.^[23] Am 25. Januar 2025 wurde sie vom US-Senat in dieser Position bestätigt.^[24][25]

Unter Noem wurden zahlreiche Flugzeuge der US-Küstenwache, die ursprünglich vorrangig für Such- und Rettungseinsätze vorgesehen waren, umgenutzt, um damit Migranten aus den USA zu deportieren. So verzehnfachte sich der Einsatz von Küstenwachenflugzeugen zum Ausfliegen von Migranten. Der eigentlichen Aufgabe wird unter Noem nur noch geringe Bedeutung eingeräumt, was innerhalb der Küstenwache zu Spannungen führte. Hierzu trugen auch kontroverse Befehle von Noem bei. 2026 wurde beispielsweise bekannt, dass Noem im Februar 2025 persönlich den Befehl gab, die Suchmission eines Flugzeugs, das zur Suche eines über Bord gegangenen Besatzungsmitgliedes der Küstenwache eingesetzt wurde, abzubrechen, damit dieses Flugzeug zum Deportieren von Migranten genutzt werden konnte. Der vermisste Seemann wurde nie gefunden.^[26]

Im April 2025 beauftragte Noem die Sozialversicherungsbehörde Social Security Administration, eine Aufstellung von über 6000 Migranten in ein Verstorbenenverzeichnis aufzunehmen. Die darin bezeichneten Personen wurden fälschlicherweise für tot erklärt. Ihnen gingen damit ihre Sozialversicherungsnummern verloren.^[27] Infolgedessen können diese Personen in den USA weder legal arbeiten noch staatliche Leistungen in Anspruch nehmen.^[3][28]

Am 20. Mai 2025 antwortete Noem bei einer Anhörung vor dem Senat auf die Frage der Senatorin Maggie Hassan nach der Bedeutung von Habeas Corpus, dies sei ein Instrument, das die Regierung Trump bei ihrem umfassenden Vorgehen an der US-mexikanischen Grenze nutzen könne. Sie bezeichnete Habeas Corpus wörtlich als „ein verfassungsmäßiges Recht des Präsidenten, Menschen aus dem Land abschieben und ihre Rechte außer Kraft setzen zu können“.^[29][3][30]

Im Oktober 2025 geriet Kristi Noem in Kritik, weil sie sich für 172 Millionen Dollar zwei Luxusjets für ihren Privatgebrauch erwerben ließ, die mit Steuergeldern finanziert wurden.^[31][32]

Politische Kritik im Rahmen von ICE-Einsätzen

Im Januar 2026 bezeichnete sie die vom ICE-Beamten Jonathan Ross am 7. Januar 2026 in Minneapolis erschossene Renée Nicole Good als „inländische Terroristin“.^[33] Der Minderheitsführer der Demokraten im Repräsentantenhaus Hakeem Jeffries bezeichnete Noem für ihre Aussagen über Good als „eiskalte Lügnerin“ (englisch stone cold liar). Auch die Demokraten Tim Walz und Jacob Frey widersprachen ihren Aussagen entschieden.^[34] Wenige Stunden nach der Tötung Alex Prettis in Minneapolis stellte sich Noem hinter die beteiligten Grenzschützer und warf dem Krankenpfleger „inländischen Terrorismus“ vor; der 37-Jährige habe eine Neun-Millimeter-Pistole geschwenkt und die Einsatzkräfte damit „angegriffen“. Videoaufnahmen zeigen jedoch, dass dies eine Lüge war.^[35] Der Musiker Bruce Springsteen veröffentlichte am 28. Januar 2026 die Single mit dem Titel Streets of Minneapolis.^[36][37] Der Liedtext bezeichnet Stephen Millers und Kristi Noems Berichte über die Tötungen von Alex Pretti und Renée Good als „dirty lies“ (= „schmutzige Lügen“).^[38][39]

Noems Auftreten in dem Fall – martialische Inszenierung, vorschnelle Schuldzuweisungen, offensichtliche Unwahrheiten – empörte selbst Waffenbefürworter und beschädigte nach Analysen das Vertrauen in ihre Amtsführung. Demokraten forderten ihren Rücktritt und selbst innerhalb der Regierung galt sie Berichten zufolge zunehmend als Belastung.^[40]

Entlassung

Am 5. März 2026 informierte US-Präsident Donald Trump auf seiner Plattform Truth Social über die Entlassung Noems als Heimatschutzministerin zum 31. März 2026. Ihr Nachfolger soll der republikanische Senator Markwayne Mullin werden. Noem soll Sondergesandte für die im Außenministerium angesiedelte Trump-Initiative „Shield of the Americas“ werden, die sich mit Migration und Drogenkartellen befasst. Ihre Amtszeit war von Kontroversen geprägt: Noem geriet wegen rabiater Einsätze der Einwanderungs- und Grenzschutzbehörden, tödlicher Zwischenfälle und landesweiter Proteste in die Kritik.^[45][46] In einer Senatsanhörung wurden ihr Führungsverhalten und mögliche Verletzungen von Bürgerrechten hinterfragt.^[47] Dabei kam Kritik von Demokraten, aber auch von Republikanern. Insbesondere kam die 220-Millionen-Dollar-Werbekampagne zur Abschreckung illegaler Migration zur Sprache. In den Werbespots war Noem immer wieder als das Gesicht der Abschreckung zu sehen, wobei dies eher als Selbstvermarktung gesehen wurde. Noem behauptete vor dem Justizausschuss des Senats, das Budget dafür sei von Trump abgesegnet worden, Trump selbst sagte im Anschluss, er habe nicht zugestimmt.^[48][49] Dies soll Medienberichten zufolge Grund der Entlassung gewesen sein.^[50]