Latkes

Bevor Kartoffeln im 16. Jahrhundert aus Amerika nach Europa gelangten, wurden Latkes vor allem in Regionen wie Italien und dem Nahen Osten aus Käse, Getreide oder Hülsenfrüchten zubereitet. Im 18. und 19. Jahrhundert verbreitete sich die Verwendung von Kartoffeln in Osteuropa aufgrund ihres günstigen Preises und ihrer Anpassungsfähigkeit an das raue Klima. In diesen osteuropäischen Schtetln, jüdischen Dörfern, entstand der Kartoffel-Latke, den wir heute kennen.^[1] Kartoffelpuffer, auch Reibekuchen genannt, sind kein rein jüdisches Rezept, sondern stammen aus Osteuropa. Dort werden sie auch heute noch in vielen Variationen gegessen. Latkes sind auch heute noch in der jüdischen Tradition Europas und der Vereinigten Staaten fest verankert. Zwar können Latkes zu jeder Gelegenheit gegessen werden, gehören aber traditionell zum Menü des Festes Chanukka.^[2] Sie haben dabei keine rituelle Bedeutung. Chanukka ist das Fest des Wunders um die Vermehrung des Öls; deswegen werden beim Festessen vornehmlich in Öl gebackene Speisen, wie zum Beispiel Latkes, serviert.

In Israel werden Latkes ebenfalls gern gegessen; dort sind sie unter dem Namen Levivot verbreitet.

Das Grundrezept für Latkes kennt viele Variationen; meist beziehen sie sich auf die Details der Vorbereitung der einzelnen Zutaten. So werden zum Beispiel die Kartoffeln manchmal in feine Streifen geschnitten, manchmal fein zerrieben. Gelegentlich weichen auch die Zubereitungsformen voneinander ab. Latkes werden überwiegend mit Apfelmus oder Sauerrahm serviert.^[3]