Leon Windscheid

Windscheid wurde als Sohn eines Lehrerehepaars im Bergisch Gladbacher Stadtteil Bensberg geboren und wuchs in Solingen auf, wo er das Gymnasium Vogelsang besuchte und 2008 sein Abitur^[1] ablegte. Anschließend studierte er Psychologie an der Universität Münster und schloss das Studium 2014 mit dem Master ab. Von 2015 bis 2017 promovierte Windscheid an der Universität Witten/Herdecke im Bereich der Wirtschaftswissenschaften zu Geschlechtervielfalt in Unternehmen und Frauen in höchsten Führungspositionen.^[2][3] Bereits 2007 war er als Eventmanager tätig.

Große mediale Aufmerksamkeit erreichte Windscheid, als er 2015 als elfter Kandidat bei Wer wird Millionär? den Hauptgewinn von einer Million Euro gewann.^[4] Er hatte dazu an drei Folgen der Sendung teilgenommen. Windscheid beschrieb dem Moderator Günther Jauch, wie er sich mit den Methoden der Psychologie auf die Aufregung im Studio vorbereitet habe.^[5] In der zweiten Folge gab Windscheid Jauch das Versprechen, mit dem Gewinn ein Schiff zu kaufen und nach dem Moderator zu benennen. Jauch sagte daraufhin zu, als Pate die Schiffstaufe zu übernehmen.^[6] 2016 löste Jauch sein Versprechen ein,^[7] seitdem betreibt Windscheid die MS Günther als Event- und Kulturlocation.

Windscheid ist erster Botschafter des jungen Mittelstandes des Bundesverband mittelständische Wirtschaft.^[8] Als Keynote-Speaker hält er regelmäßig Vorträge über wissenschaftliche und psychologische Themen in Unternehmen, Universitäten und Schulen.^[9][10]

In seinem ersten Buch Das Geheimnis der Psyche – Wie man bei Günther Jauch eine Million gewinnt und andere Wege, die Nerven zu behalten, das 2017 im Ariston Verlag erschien, beschreibt Windscheid alltagspsychologische Phänomene und seine Vorbereitung auf Wer wird Millionär? Unter dem Titel Hey Hirn – Warum wir ticken, wie wir ticken wurde das Buch 2018 im Heyne Verlag neu aufgelegt.

Sein Buch Besser fühlen – Eine Reise zur Gelassenheit wurde im April 2021 im Rowohlt Verlag veröffentlicht, stieg direkt auf Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste ein und schaffte es in dem Jahr auf den zweiten Platz der Jahresbestsellerliste. Seit Erscheinen ist das Werk durchgängig in der Bestsellerliste geblieben (Stand August 2025).^[11][12]

Im Herbst 2018 startete Windscheids erstes Bühnenprogramm Altes Hirn, neue Welt – Psychologie live.^[13] Auf der Bühne liefert Windscheid seinen Zuschauerinnen auf unterhaltsame Weise Einblicke in die eigene Psyche und bietet ihnen Edutainment. Aufgrund des großen Erfolges setzte er 2021 und 2022 seine Tournee mit weiteren 50 Terminen in Deutschland, Österreich und der Schweiz fort. Im Herbst 2022 startete er mit den Previews seiner Tour Gute Gefühle, bevor es dann 2023 in nahezu ausverkauften Hallen und Arenen im deutschsprachigen Raum weiterging. Aufgrund der großen Nachfrage wurden diverse Zusatztermine gespielt. Insgesamt besuchten mehr als 100.000 Zuschauer das Programm.^[14] Seine Show Alles perfekt startete im November 2024. Hier geht er der Frage nach, warum der Anspruch unserer Zeit Perfektion zu lauten scheint, aber genau das uns Menschen nicht guttut.^[15]

Im Januar 2019 war Windscheid neben Horst Veith, Rolf Claessen und Fränzi Kühne in der Jury der täglichen Sat.1-Erfindershow Wie genial ist das denn?! zu sehen.^[16][17][18] Windscheid war neben Jan Stroh und Ronald Tenholte einer von drei Millionengewinnern der Sendereihe Wer wird Millionär?, die im Zuge der COVID-19-Pandemie als „Millionärsjoker“ den bisherigen „Zusatzjoker“ ersetzten.^[19]

Auch im öffentlich-rechtlichen Fernsehen ist Windscheid aktiv: 2022 und 2025 moderierte er beim ZDF insgesamt sieben Folgen der Sendung Auf der Couch. Hier begrüßte er pro Folge zwei Gäste mit gegensätzlichen Positionen zu einer politischen Streitfrage und führte unter anderem mit Methoden der Paartherapie durch das Gespräch.^[20] Seit 2022 gehört Leon Windscheid zu den festen Moderatoren des ZDF und geht unter anderem in dem Wissenschafts-Reportageformat Terra Xplore mit Experimenten aus Psychologie und Hirnforschung auf eine Spurensuche in das Innenleben des Menschen.^[21] Für die Sendung Terra X ist Windscheid ebenfalls aktiv und präsentierte 2024 die dreiteilige Reihe Weltstädte.^[22] Auch Windscheids ersten beiden Live-Programme Altes Hirn, neue Welt und Gute Gefühle wurden im ZDF veröffentlicht.^[23][24] Bei Jenke. Das Experiment Psyche begleitete Windscheid 2022 Jenke von Wilmsdorff bei dessen Selbstexperiment zum Thema Einsamkeit, Depression und psychischer Erkrankung.^[25] Zudem übernahm er im Rahmen der Elternzeitvertretung für Mai Thi Nguyen-Kim in der Sendung MaiThink X – Die Show die Moderation einer Folge^[26] und sprach über die geringere Lebenserwartung von Männern.^[27]

Windscheid veröffentlicht regelmäßig Podcasts zum Thema Psychologie. Gemeinsam mit Atze Schröder bringt er den Podcast Betreutes Fühlen heraus.^[28] Seit 2019 widmen sich die beiden jede Woche einem bestimmten Gefühl und gehören mit mittlerweile über 5 Millionen Abonnenten zu den erfolgreichsten Podcastern Deutschlands.^[29] Im Podcast In extremen Köpfen trifft Windscheid Menschen, die z. B. Banken ausrauben, versuchen, sich zu Tode zu hungern, anderen ins Gesicht schießen oder über Jahre hinweg in Gefangenschaft leben müssen. Unter anderem sprach er mit Natascha Kampusch über Cyber-Mobbing und den Hass, den Kampusch nach ihrer Entführung bis heute erlebt. Mathias Grasel, der Rechtsanwalt von Beate Zschäpe im NSU-Prozess, sprach in Windscheids Podcast zum ersten Mal über zahlreiche Details aus dem Gerichtsverfahren und seiner Zusammenarbeit mit Zschäpe.^[30] Außerdem veröffentlichte Windscheid zusammen mit dem WDR ab Februar 2021 den Podcast Besser so.^[31] Zeitlich bedingt werden aktuell keine neuen Folgen produziert.

• Besser fühlen. Entdecke dich und die Geheimnisse deiner Gefühlswelten. Workbook. Rowohlt Verlag, Hamburg 2022, ISBN 978-3-499-01079-8
• Besser fühlen – Eine Reise zur Gelassenheit. Rowohlt Verlag, Hamburg 2021, ISBN 978-3-499-00377-6
  • Hörbuch (ungekürzt) beim Hörverlag, 2021, ISBN 978-3-8445-4362-9
• Das Geheimnis der Psyche. Ariston Verlag, München 2017, ISBN 978-3-424-20168-0
  • Hörbuch (gekürzt) bei Random House Audio, 2017, ISBN 978-3-8371-3841-2
  • Überarbeitete Taschenbuchausgabe unter dem Titel Hey Hirn! Warum wir ticken, wie wir ticken. Heyne Verlag, München 2018, ISBN 978-3-453-60491-9

Commons: Leon Windscheid – Sammlung von Bildern und Audiodateien

• Website von Leon Windscheid