Lotus Bakeries

Biscoff-Kekse haben ihren Ursprung im Belgien des 17. Jahrhunderts, wo sie „Speculoos“ genannt wurden. Diese rechteckigen Kekse waren eine Feiertagstradition und wurden mit Weihnachten in Verbindung gebracht. 1932 entwickelte der Bäcker Jan Boone Sr. in Lembeke, Ortsteil der belgischen Gemeinde Kaprijke im nördlichen Flandern, das Rezept eines karamellisierten Gebäcks, das er als Verweis der Reinheit der Zutaten Lotus nannte. Ab den 1950er Jahren wurden die Plätzchen vor allem in Gaststätten und Kaffeehäusern überregional bekannt, nachdem Boone die Produkte einzeln in rot-weißen Kunststofffolien verpackte. 1980 wurde das Geschäft auf den asiatischen Markt erweitert. Das Kleingebäck bekam 1985 mit Biscoff einen eigenen Namen, der sich aus der Verschmelzung der Wörter „Biscuit“ und „Coffee“ herleitet. Zu dieser Zeit entdeckte der in den USA ansässige Lebensmittelhändler Michael McGuire das Gebäck auf seinen Europareisen. Er stellte die Lotus-Kekse bei Delta Air Lines vor, seit 1986 waren diese Kekse offiziell ein Bordsnack.^[1] Das Gebäck wurde anschließend zum Standard-Snack bei United Airlines, Alaska Airlines, Westjet Airlines und Sunwing Airlines. American Airlines bestellt jährlich fast 124 Millionen Packungen Biscoff-Kekse.^[2] 1998 wurde ein Umsatz von 100 Millionen Euro erreicht.

Lotus Bakeries hat Produktionsstätten in Belgien, den Niederlanden, Frankreich, Schweden, Südafrika und den Vereinigten Staaten. Eine dritte Produktionsstätte in Thailand soll bis 2026 in Betrieb genommen werden. Sechs Milliarden Gebäcke mit Marken Lotus, Biscoff, Nākd, Trek, Bear, Kiddylicious, Peter’s Yard, Dinosaurus, Peijnenburg, Lotus Natural Foods, Lotus Local Heroes und Annas werden pro Jahr gebacken und auf sechs Kontinenten über 23 Vertriebsorganisationen in Europa, Amerika, Asien und Australien verkauft. Lotus Bakeries beschäftigt rund 3.000 Mitarbeiter und erzielte im Jahr 2023 einen Umsatz von 1.063 Millionen Euro. Lotus Bakeries ist an der Euronext Brüssel notiert und Teil des BEL20-Indexes. Die Mehrheit der Aktien befindet sich im Besitz der Familie Boone und Stevens.^[3]

In den deutschsprachigen Ländern existieren Vertriebstöchter:

• Lotus Bakeries GmbH, Würselen / Düsseldorf
• Lotus Bakeries Austria GmbH, Wien
• Lotus Bakeries International und Schweiz AG, Baar

Weitere Firmen und deren regionale Marken gehören zu Lotus Bakeries:

• Annas Pepparkakor AB, Tyresö (schwedische Pfefferkuchen)
• Koninklijke Peijnenburg B.V., Geldrop-Mierlo (niederländische Honigkuchen, „Ontbijtkoek“)
• Peter’s Yard Limited, Shrewsbury (Cracker und Knäcke)

Seit 2019 werden in Wolseley (Südafrika) unter der Marke Bear Obstprodukte hergestellt.

Im Jahr 2024 ging Lotus Bakeries mit Mondelez International eine Partnerschaftsvereinbarung ein, um weitere Produkte auf den Markt zu bringen. Indes übernimmt Mondelez International Herstellung und Verkauf der Biscoff-Kekse in Indien und der Speiseeishersteller Froneri soll ab 2026 ein bereits seit 2019 erhältliches Biscoff-Eis in einer Sublizenz in mehreren europäischen Ländern produzieren, vermarkten und verkaufen.^[4]