Ludwig Catel

Ludwig Catel kam als Sohn des Hugenotten Pierre Frédéric Catel (1747–1791) und dessen Frau Elisabeth Wilhelmine, geborene Rousset (1757–1809), auf die Welt. Sein Vater war Assessor am Französischen Gericht in Berlin. Er hatte einen Bruder, den Maler und Holzbildhauer Franz Ludwig Catel (1778–1856) und eine Schwester, die bereits als Kleinkind verstorbene Francoise Henriette (* 28. Februar 1781 in Berlin; † 18. Juli 1781 in Berlin). Der Komponist Charles-Simon Catel war ein Cousin.^[1]

Ludwig Catel war ein Schüler von Friedrich Gilly und gründete mit seinem Bruder Franz Ludwig Catel vor 1801 eine Firma für Stuckarbeiten in Berlin.^[2] Diese wirkte nach Absprache mit Herzog Carl August an der Gestaltung des Weimarer Stadtschlosses in Weimar mit, wo sich die Brüder von 1801 bis 1803 aufhielten. Seit dem Jahr 1800 lieferte Catel im Auftrag des Berliner Kaufmanns Sigmund Otto von Treskow Entwürfe für die Gutsanlage Owinsk bei Posen, ab 1803 errichtete er dort eine Ziegelei, Ställe, ein Verwalterhaus und die 1804 fertiggestellte Brennerei. 1804–1805 leitete er zudem den Bau von Schloss Owinsk – nach eigenen, 1805 von Karl Friedrich Schinkel modifizierten Entwürfen. 1807 unternahm Catel gemeinsam mit seinem Bruder eine Reise nach Paris, 1811/1812 eine weitere nach Italien.

Ludwig Catel war gesellschaftlich sehr engagiert. Er gehörte dem Donnerstagskränzchen an, in dem man sich mit theatralischen Aufführungen unterhielt. Dort war auch Henriette Schiller, die älteste Tochter des Kanzleidirektors Schiller bei der Königl. Oberrechenkammer, die Catel 1802 heiratete.^[3] Er war auch Mitglied der Gesellschaft der Freunde der Humanität.^[4] 1806 war Catel für die Einquartierung der französischen Truppen zuständig und plante 1807 eine Verpflegungs- und Erziehungsanstalt für ganz arme und verlassene Kinder männlichen Geschlechts und wurde dadurch Mitbegründer des Luisenstifts. Außerdem war er noch Mitglied im Schachclub von 1803^[5] und in der Freimaurerloge Pythagoras zum flammenden Stern, vorübergehend auch in der Urania zur Unsterblichkeit.^[6] 1814 initiierte er die Gründung des Berliner Künstler-Vereins, in dem er bis zu seinem frühen Tod die Position des ersten Schreibers bekleidete.^[7]

In seinen späteren Lebensjahren bekam er eine Krankheit, die „zeitweise geistige Störungen“^[8] hervorrief und verstarb in geistiger Umnachtung 1818. Beerdigt wurde er auf dem Französischen Friedhof an der Berliner Chausseestraße.