Magellanic Premium

seit 1790 vergebene Auszeichnung der American Philosophical Society From Wikipedia, the free encyclopedia

Die Magellanic Premium ist eine Auszeichnung, die seit 1790 von der American Philosophical Society verliehen wird, um die beste Entdeckung oder nützlichste Erfindung in den Kategorien Navigation, Astronomie und Naturphilosophie zu würdigen.[1] Sie besteht aus der Magellanic Gold Medal[2][3] und einem Preisgeld. Die prestigeträchtige[4] Goldmedaille ist die älteste von einer nordamerikanischen Institution zur Anerkennung wissenschaftlicher Leistungen vergebene Auszeichnung.[5]

Vorderseite der Goldmedaille, 1795

Geschichte

Im September 1785 bot der in London lebende portugiesische Naturphilosoph Jean-Hyacinthe de Magellan (portugiesisch João Jacinto de Magalhães, 1723–1790)[6] der American Philosophical Society in einem Brief 200 Guineen an, um aus den Erträgen dieses Fonds einen Preis zu stiften. Die APS unter ihrem Präsidenten Benjamin Franklin nahm das Angebot im Januar 1786 dankbar an, schrieb die Magellanic Premium als Preis der Gesellschaft aus und wählte als Medaille eine ovale Platte aus massivem Gold mit einem Wert von 10 Guineen.[7][8] Wurde anfangs nur die Medaille verliehen, wird inzwischen zusätzlich ein Geldbetrag gezahlt.[9] Im Jahr 1918 betrug dieser 139,25 US-Dollar[3] (entspricht inflationsbereinigt 2014 ca. 2.190 US-Dollar), im Jahr 2014 war der Preis mit 20.000 US-Dollar dotiert.[10]

Preisverleihung an Lyman J. Briggs (links) und Paul R. Heyl im Jahr 1922

Das Prozedere bestand anfangs daraus, dass Autoren Texte (bspw. ein Traktat oder die Beschreibung einer Erfindung) unter Pseudonym bei der Gesellschaft einreichten, inklusive eines versiegelten Umschlags mit dem echten Namen der Person. Nur falls sich das Komitee nach der Begutachtung für eine Auszeichnung entschied, wurde der versiegelte Umschlag geöffnet, ansonsten wurde er ungeöffnet verbrannt und der Autor blieb unbekannt.[9] Da die Erträge des Fonds in den Anfangsjahren größer waren als für die Verleihung der Medaille notwendig, entschied die Gesellschaft im Jahr 1804, eine „Extra Magellanic Premium“ mit niedrigeren Anforderungen und einer eigenen Medaille auszuschreiben.[11] Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts wird der Preis nicht mehr für Einreichungen vergeben, sondern für eine Leistung oder das Lebenswerk einer Person in den Bereichen Navigation, Astronomie oder Naturphilosophie.[9]

Zu Magellans Zeiten fand der internationale Handel primär mittels Seefahrt statt und es bestand großes Interesse an der Verbesserung der maritimen Navigation. In den ersten einhundert Jahren wurde der Preis in der Kategorie Navigation vor allem für Verbesserungen der Steuerung vergeben, wie die allererste Auszeichnung 1790 für einen Feder-Block, ein temporäres Ruder 1804 oder einen Steuerapparat 1809. Ausgezeichnete Erfindungen, die zu Ortsbestimmung und Routenwahl beitragen, sind eine verbesserte Seekarte, ein elektromagnetischer Kompass und Beiträge zur Astro- und Satellitennavigation. Bis 2018 wurden 12 Preise in der Kategorie Navigation verliehen.[12]

Rückseite der an Nicholas Collin 1795 verliehenen Goldmedaille

Im 18. Jahrhundert umfasste die Naturphilosophie die wissenschaftliche und technische Forschung. Bis 2018 wurden 12 Preise in dieser Kategorie vergeben, für Verbesserungen an Blitzableitern 1792, einen „schnellen Aufzug“ 1795, physikalische Phänomene an Hafeneinfahrten 1887 bis hin zu Erkenntnissen über die Sinnesorgane von Tieren sowie die Tanzsprache von Bienen 1956.[12]

In der Anfang des 19. Jahrhunderts[13][14] ergänzten Kategorie Astronomie wurde die Medaille erstmals über 150 Jahre später vergeben, 1966 für die Erkundung von Mond und Venus mit Düsenfahrzeugen.[12] Seit der 13. Verleihung in dieser Kategorie an Sandra M. Faber 2018 wurde der Preis am häufigsten in Astronomie verliehen.

Liste der Preisträger

Zwischen der Erstverleihung 1790 und dem Jahr 2024 wurden insgesamt 40 Medaillen an 45 Personen vergeben.[1]

Weblinks

Einzelnachweise

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