Mosetén-Sprachen

Mosetén und Chimané werden vor allem aus außerlinguistischen Gründen als verschiedene Sprachen betrachtet. Die Sprecher der beiden Sprachen betrachten sich selbst als Mosetén bzw. Chimané, auch wenn ihnen die enge Verwandtschaft der beiden Ethnien und die teilweise gegenseitige Verständlichkeit der Sprachen bewusst sind.^[3]

Das Mosetén unterteilt sich in zwei Hauptvarietäten: Das Mosetén von Covendo und das von Santa Ana de Mosetenes im Departamento La Paz. Beide werden jeweils in der Umgebung der gleichnamigen Ortschaften gesprochen. Das Chimané wird in der Umgebung von San Borja im Departamento Beni gesprochen. Der Dialekt von Santa Ana steht sprachlich zwischen dem von Covendo und dem Chimané und ist mit beiden Dialekten wechselseitig verständlich, während zwischen dem Chimané und dem Mosetén von Covendo nur eingeschränkte Kommunikation möglich ist.

Im Gegensatz zum Mosetén und den meisten anderen Sprachen des bolivianischen Tieflands nimmt die Sprecherzahl des Chimané stetig zu. Von den laut Volkszählung 12.000 Sprechern ist die Mehrzahl einsprachig, auch wenn in jüngster Zeit zahlreiche jüngere Sprecher Spanisch als Zweitsprache sprechen. An zahlreichen Schulen wird Chimané als Unterrichtssprache verwendet. Diese werden von der US-amerikanischen evangelikalen New Tribes Mission und von der Selbstverwaltung der Chimané, dem Gran Consejo Tsimane' geleitet. Es existiert auch umfangreiches Lehrmaterial und eine Grammatik für angehende Missionare auf Chimané.

Das Mosetén hingegen hat nur noch etwa 1500 Sprecher. Die Kinder besuchen staatliche Schulen, auf denen der Unterricht ausschließlich auf Spanisch stattfindet. Alle Angehörigen der Ehnie beherrschen auch Spanisch als Erst- oder Zweitsprache und die meisten Kinder wachsen mit Spanisch als einziger Sprache auf.

Es konnte bisher noch keine Verwandtschaft der Mosetén-Sprachen mit anderen Südamerikanischen Sprachfamilien nachgewiesen werden. Es gab verschiedene Versuche, Verbindungen zu den Pano-Sprachen, den Chon-Sprachen, den Peba-Yagua-Sprachen^[4] und den Uru-Chipaya-Sprachen herzustellen. Diese basierten jedoch vorwiegend auf Wörterlisten und weisen somit eher auf Sprachkontakt und Wortentlehnungen denn auf genetische Verwandtschaft hin.

Untersuchungen der DNS ergaben klare Verbindungen der Mosetén-Chimané zu den Quechua (Volk)^[5] und auch Einflüsse der Quechua-Sprache in Wortschatz und Morphologie sind umfangreich nachgewiesen. So geht das Vorhandensein eines inklusiven und exklusiven Wir möglicherweise auf das Quechua zurück.^[6][7]