Paul Brush

Spielerkarriere

Brush entstammte der Jugend von West Ham United. Im August 1977 debütierte er für den Klub im Erwachsenenbereich, als er zum Saisonauftakt bei einer 1:3-Niederlage gegen Norwich City in der First Division auflief. Anfangs Stammspieler, rückte er im Verlauf der Spielzeit 1977/78 ins zweite Glied, am Saisonende verpasste er mit dem Klub den Klassenerhalt. Auch in der Second Division gehörte er unter John Lyall zum erweiterten Stammspielerkreis. Im Wettbewerb um den FA Cup 1979/80 erreichte er mit den Londonern das Finalspiel und gehörte als Ersatzmann zum Spieltagskader im Wembley-Stadion, Lyall machte jedoch von seinem Recht auf einen Spielerwechsel keinen Gebrauch, und so wurde er nach einem Treffer von Trevor Brooking zum 1:0-Erfolg über den Erstligisten FC Arsenal ohne Spielminute als einer der zwölf Spieler mit einer Goldmedaille ausgezeichnet. In der Spielzeit 1980/81 setzte der Klub den Erfolg fort, angetrieben von Torschützenkönig David Cross, Torwart Phil Parkes, Mannschaftskapitän Billy Bonds, Frank Lampard und Alvin Martin gewann der Klub die Zweitligameisterschaft und erreichte im League Cup 1980/81 erneut das Wembley-Stadion als Finalspielort. Gegen den FC Liverpool erzwang der Zweitligist nach einem 1:1-Remis nach Verlängerung, bei dem Ray Stewart erst in der Nachspielzeit der Verlängerung den Führungstreffer von Alan Kennedy ausglich, ein trotz zwischenzeitlicher Führung durch Paul Goddard mit 1:2 verlorenes Wiederholungsspiel. Brush, der mit acht Saisoneinsätzen zum Aufstieg beigetragen hatte, musste Stuart Pearson die Rolle als Ersatzspieler überlassen und gehörte somit nicht zum Finalkader. Auch in den folgenden Jahren, als sich der Klub in der First Division etablierte, kam er nur abschnittsweise zu Spieleinsätzen, vornehmlich als Vertreter bei verletzungsbedingten Ausfällen. Nachdem er in der Spielzeit 1984/85 18 der 42 Saisonspiele − und damit die zweitmeisten Einsätze in einer Erstligasaison nach den 24 Spielen in seiner Debütspielzeit − bestritten hatte und dabei am Neujahrstag 1985 bei einer 1:3-Heimspielniederlage gegen die Queens Park Rangers sein einziges Meisterschaftsspiel bestritten hatte, verließ er im September 1985 nach 151 Meisterschaftsspielen in acht Jahren den Klub.

Neuer Klub Brushs war der Zweitdivisionär Crystal Palace. Auch hier konnte er sich nicht dauerhaft als Stammspieler etablieren, als er mit dem Klub als Tabellensechster der Spielzeiten 1986/87 knapp die Aufstiegsrunde verpasste. Während der 1987/88 verließ er den Klub und schloss sich Southend United in der Third Division an. Am Ende der Spielzeit 1988/89 stieg er mit dem Klub in die Fourth Division ab, schaffte aber den direkten Wiederaufstieg. Er verließ den Klub jedoch in Richtung FC Enfield und ließ seine Karrieren im Non-League football ausklingen, wo er später noch für Chelmsford City und Heybridge Swifts spielte.

Trainertätigkeit

1994 begann Brush eine Trainerkarriere als Nachwuchstrainer bei Leyton Orient. Dort stieg er später zum Trainerassistenten auf, im Oktober 2001 wurde er als Nachfolger von Tommy Taylor zum Cheftrainer der seinerzeit in der viertklassigen Third Division antretenden Wettkampfmannschaft befördert. Hier platzierte er sich mit der Mannschaft im hinteren Mittelfeld und stand im Herbst 2003 auf einem Abstiegsplatz, als ihn der Klub durch Martin Ling ersetzte.

Ende 2003 kehrte Brush als Trainerassistent seines Ex-Mitspielers Steve Tilson gemeinsam mit diesem zu Southend United zurück. 2004 und 2005 führten sie die Mannschaft jeweils ins Endspiel um die EFL Trophy, gegen den FC Blackpool (0:2-Niederlage) und den AFC Wrexham (0:2-Niederlage nach Verlängerung) verliefen die Spiele jedoch beide erfolglos. Unterdessen gelang jedoch am Ende der Viertligasaison 2004/05 der Aufstieg in die drittklassige Football League One, den die Mannschaft nach einem vierten Platz im Endklassement in den folgenden Play-offspielen gegen Northampton Town und Lincoln City sicherstellte. In der Drittligasaison 2005/06 dominierte der Klub die Meisterschaft und schaffte als Meister vor Colchester United den Durchmarsch in die Football League Championship, wo der Neuling in der Spielzeit 2006/07 mit sieben Punkten Rückstand auf Hull City den Klassenerhalt verpasste. Hatte die Mannschaft in der Spielzeit 2007/08 den direkten Wiederaufstieg in den Play-offs verpasst, rutschte sie in der Folge ab und stand nach einer Niederlagenserie im Frühjahr 2010 auf einem Abstiegsplatz, als Brush im März freigestellt wurde und David Webb als neuer Assistent einen neuen Impuls setzen sollte.

Im Oktober 2010 folgte Brush Tilson, der nach dem Abstieg Southend Uniteds im Sommer ebenfalls hatte gehen müssen, als Assistent zu Lincoln City. Im Oktober des folgenden Jahres wurden beide entlassen.^[1] Später arbeitete Brush in der Nachwuchsakademie von Tottenham Hotspur.