Paul Honigsheim

Paul Honigsheim wurde 1885 in Düsseldorf als Sohn des Bankdirektors Richard Honigsheim geboren. Seine Mutter Leonie (geb. Pennequin) war eine Französin aus Lille.^[1] Honigsheim studierte Geschichte und Soziologie, Jura, Politikwissenschaft und Philosophie in Bonn, Berlin und Heidelberg und war ein Schüler und Freund Max Webers. Bei ihm wurde er 1914 mit einer Dissertation über Die Staats- und Sozial-Lehren der französischen Jansenisten im 17. Jahrhundert promoviert. Ab 1919 war er am von Leopold von Wiese und Max Scheler geleiteten Forschungsinstitut für Sozialwissenschaften der Universität Köln tätig. Zunächst für kurze Zeit Schelers Assistent wurde Honigsheim im Wintersemester 1920/21 Privatdozent für Philosophie und Soziologie. Hierfür hatte er im Frühjahr 1920 eine Abhandlung über Religionshistorische Parallelen zur Entwicklung des Sozialismus vorgelegt. Obwohl von Wiese und Scheler als Gutachter Einwände gegen mehrere Standpunkte und Aussagen seiner Habilitationsschrift vorbrachten, wurde Honigsheim die venia legendi erteilt. Am 5. Juli 1920 hielt Honigsheim seine Antrittsvorlesung über „Wesen und Gegenwart einer Soziologie der Religion“.^[2] Ab dem Wintersemester 1927/28 lehrte er als außerordentlicher Professor für Philosophie und Soziologie, später wurde die Lehrberechtigung auf das Fach Sozialpädagogik erweitert. Zusammen mit Scheler fasste er die Soziologie vor allem als Sozialphilosophie – im Gegensatz zu Leopold von Wiese, der das Fach als Beziehungslehre repräsentierte.^[3]

Zu seinen Studierenden gehörte damals der spätere US-amerikanische Soziologe Howard P. Becker.^[4] Konrad Adenauer hatte ihm 1920 auf Empfehlung von Leopold von Wiese hauptamtlich die Leitung der Kölner Volkshochschule übertragen.^[5] In dieser Position rückte Honigheim allmählich zu einer der „zentralen Figuren in der Kölner Volksbildungsbewegung der Weimarer Republik“ auf.^[6] In diesem Kreis freundete er sich auch mit der Soziologin Hanna Meuter, Dozentin an der Volkshochschule Köln, an.

1933 emigrierte er nach Frankreich, da er als regimefeindlich galt. Das Frankfurter Institut für Sozialforschung hatte verfolgungsbedingt in Paris einen Zweig eingerichtet, das Centre de Documentation an der école normale supérieure, das Honigsheim leitete. Zwischen 1936 und 1938 unterrichtete er an der Nationalen Universität von Panama und 1938 folgte er einem Ruf als Professor in die USA, wo er nach East Lansing übersiedelte. Bis 1950 lehrte er als Professor für Soziologie und Anthropologie an der Michigan State University.

Insbesondere in seinen Spezialdisziplinen Musiksoziologie und Religionssoziologie arbeitete Honigsheim historisch-vergleichend (bis zurück zu schriftlosen Kulturen), wobei er, anknüpfend an Max Weber, Idealtypen als Hilfskonstruktionen verwendete. Er betrachtete Musiksoziologie und Religionssoziologie als werturteilsfreie Einzelwissenschaften.

Bei der Universität Konstanz, Sozialwissenschaftliches Archiv im Kommunikations-, Informations- und Medienzentrum KIM, befinden sich hektographierte Manuskripte etlicher Vorlesungsskripte aus seiner Zeit in Michigan sowie Vorträge, die er nach 1945 für den RIAS verfasst hat. Ein Verzeichnis dazu liegt vor.

Im Kreisarchiv Viersen gibt es im Bestand Hanna Meuter weit über 50 Archivalien zu Honigsheim, bis zu seinem Tod. Überwiegend sind das seine Werke, die er ihr schickte, da die beiden befreundet gewesen sind.^[7]

• Die Staats- und Sozial-Lehren der französischen Jansenisten im 17. Jahrhundert. Pfeffer, Heidelberg 1914.
• Zur Soziologie der mittelalterlichen Scholastik. Die soziologische Bedeutung der nominalistischen Philosophie. Duncker & Humblot 1923.
• Revolutionierung deutscher Volksbildung (= Junge Republik. Bausteine zum neuen Werden, H. 7). Fackelreither-Verlag, Werther bei Bielefeld 1924.
• Soziologie, Staatswissenschaften und politische Gegenwartsprobleme in der Volkshochschule. Beyer, Langensalza 1924.
• Über Objekt, Methode und wissensystematische Stellung der Soziologie. Springer Fachmedien, Wiesbaden 1961.

• Martha Friedenthal-Haase: From the Rhineland to Michigan. The sociologist and pedagogue Paul Honigsheim (1885–1963), migrant and mediator between two cultures. Dept. of Sociology, Michigan State University, East Lansing, Mich., 1988.
• Joseph Maier: Honigsheim, Paul. In: Wilhelm Bernsdorf, Horst Knospe (Hrsg.): Internationales Soziologenlexikon. Band 1: Beiträge über bis Ende 1969 verstorbene Soziologen. 2. neubearbeitete Auflage. Enke, Stuttgart 1980, ISBN 3-432-82652-4, S. 186
• Alphons Silbermann, Paul Röhrig (Hrsg.): Kultur, Volksbildung und Gesellschaft. Paul Honigsheim zum Gedenken seines 100. Geburtstages. Beiträge zum Werk, ausgewählte Texte und ein Verzeichnis der Schriften von Paul Honigsheim. Lang, Frankfurt am Main 1987, ISBN 3-8204-9619-X.
• Karl Gustav Specht: Honigsheim, Paul. In: Neue Deutsche Biographie. (NDB). Band 9. Duncker & Humblot, Berlin 1972, ISBN 3-428-00190-7, S. 600–601 (deutsche-biographie.de).

• Literatur von und über Paul Honigsheim im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek