Leuchtfische

Leuchtfische werden 10 bis 30 Zentimeter lang und haben einen spindelförmigen bis langgestreckten Körper. Ihre Rückenflosse wird von 10 bis 13, die Afterflosse von 14 bis 26 Flossenstrahlen gestützt. Alle Leuchtfische haben eine Fettflosse. An der Unterseite des Körpers befinden sich Leuchtorgane. Eine Bartel am Unterkiefer, wie sie bei vielen anderen Maulstachlern vorhanden ist, fehlt bei den Leuchtfischen. Die mittleren Kieferzähne sind groß (vs. von variabler Größe bei anderen Maulstachlern). Die ersten Parapophysen, Fortsätze auf der Unterseite der Wirbel, sind länger als die zweiten (vs. kürzer bei den Stomiidae). Baudelots Ligament, ein Band zwischen Supracleithrum, einem Deckknochen des Schultergürtels, und dem ersten Wirbel, ist bei den Leuchtfische nicht verknöchert (vs. Baudelots Ligament verkümmert oder verknöchert bei den Stomiidae).^[1]

Die Familie Phosichthyidae wurde 1974 durch den US-amerikanischen Ichthyologen Stanley H. Weitzman eingeführt,^[2] dabei wurden jedoch keine morphologischen Apomorphien angegeben. In nachfolgenden morphologischen Untersuchungen stellte sich die Familie als Paraphylum heraus.^[3][4] Die Schwesterart von Phosichthys, der monotypischen Typusgattung der Phosichthyidae, ist die zwei Arten umfassende Gattung Woodsia. Die von den drei Arten gebildete Klade ist die Schwestergruppe der Stomiidae. Die Familie Phosichthyidae wurde deshalb Ende 2025 auf diese zwei Gattungen beschränkt. Ichthyococcus, Pollichthys, Polymetme, Vinciguerria und Yarrella, die übrigen ursprünglich zur Familie Phosichthyidae gezählten Gattungen, wurden in neu eingeführte Familien verschoben.^[1]

Zu den Leuchtfischen gehörten seitdem nur noch zwei Gattungen und drei Arten:^[1]

• Phosichthys Hutton, 1872
  • Phosichthys argenteus Hutton, 1872
• Woodsia Grey, 1959
  • Woodsia meyerwaardeni G. Krefft, 1973
  • Woodsia nonsuchae (Beebe, 1932)