Pooja Hegde

Erste Jahre und Privates

Hegde wurde in Mumbai,^[1] damals Bombay, als Kind einer Unternehmerin und eines Strafverteidigers geboren.^[2][3] Ihre Eltern stammen aus Karnataka.^[1] Hegdes Familie gehört den Bunt innerhalb der Tulu an.^[4] Sie ging in Mumbai zur Schule und zum College, welches sie mit dem Bachelor of Commerce verließ.^[3]

Hegde war zunächst als Model tätig und nahm an verschiedenen indischen Vorentscheidungen zur Miss Universe teil, zuletzt 2010, wo sie den zweiten Platz erreichte.^[5]

Um Rollen im Telugu-Kino zu erhalten, lernte sie die Sprache. Sie spricht außerdem Hindi, Marathi, Kannada, Tulu und Englisch.^[3]

Filmkarriere

Trotz eigener Aussage, nicht eine Karriere als Schauspielerin angestrebt zu haben, bekam sie ein Angebot für die Rolle der Shakthi im Tamil-Film Mugamoodi, der 2012 ins Kino kam.^[6] Für den Film erhielt sie sogleich ihre erste Filmfare-Award-South-Nominierung.^[7]

Danach war sie in zwei Telugu-Filmen zu sehen, Oka Laila Kosam und Mukunda. Für den ersten der beiden Titel erhielt sie erneut eine Filmfare-Nominierung.^[8] 2016 war sie erstmals in einem Hindi-Film, Mohenjo Daro, zu sehen. Der Abenteuerfilm, der sie an der Seite von Hrithik Roshan zeigte, wurde in Deutschland unter dem Titel Das Geheimnis der verschollenen Stadt – Mohenjo Daro vermarktet. Ihre deutsche Stimme lieh ihr Maximiliane Häcke.^[9]

Danach kehrte sie ins Telugu-Kino zurück, wo sie zwischen 2017 und 2020 u. a. die Filme DJ: Duvvada Jagannadham, Aravinda Sametha Veera Raghava, Maharshi und Ala Vaikunthapurramuloo drehte. Insbesondere die letzten beiden Filme konnten Einspielergebnisse von jeweils etwa 2,8 Mrd. Rupien vorweisen und wurden zu den erfolgreichsten Telugu-Filmen ihres Jahres.^[10][11] Für Aravinda Sametha Veera Raghava erhielt sie ihre dritte Filmfare-Nominierung.^[12] Für Maharshi wurde sie mit dem Zee Cine Award als Lieblingsdarstellerin ausgezeichnet.^[13] Eine Kritikerin der Times of India zeigte sich Hegdes Rolle an der Seite von Mahesh Babu jedoch wenig wohlgesonnen und schrieb: „Während Pooja Hegde eine ehrliche Darbeitung als Pooja, die immer skeptisch gegenüber Rishi ist, abliefert, scheint ihr Charakter lediglich dafür zuständig zu sein, die ‚Freundin‘-Checkbox abzuhaken. Die Geschichte hätte genauso gut ohne sie erzählt werden können, mit einer kürzeren Laufzeit und ohne die beiden Duette, die sie singt.“^[14]

Auch für Ala Vaikunthapurramuloo, ihren zweiten Film mit Allu Arjun, konnte sie eine Filmfare-Nominierung erhalten,^[15] gewann aber stattdessen erstmals einen South Indian International Movie Award.^[13] Diesen konnte sie im darauffolgenden Jahr gleich dreimal gewinnen: für Most Eligible Bachelor erhielt sie sowohl den Kritikerpreis für die beste Darstellerin als auch eine Auszeichnung als beste Darstellerin sowie den Preis als Jugendikone des südindischen Kinos.^[13] Die Handlung des Filmes wurde von den Kritikern eher schlecht aufgenommen, jedoch wurde Hegdes Rolle gelobt und diese als diejenige ihrer Rollen mit der „meisten Substanz“ beschrieben.^[16]

Housefull 4 zeigte sie 2019 wieder in einem Hindi-Film, diesmal mit Akshay Kumar und Kriti Sanon in weiteren Rollen. Der Ensemblefilm wurde zwar von Kritikern schlecht aufgenommen, war aber ebenfalls erfolgreich an den Kinokassen.^[17][18]

Radhe Shyam zeigte sie 2022 in einem Film an der Seite von Prabhas. Der Film von Radha Krishna Kumar kam bei Kritikern schlecht an.^[19] Das hohe Budget konnte nicht wieder eingespielt werden.^[20] 2025 spielte sie mit Shahid Kapoor im Hindi-Film Deva die Journalistin Diya. Das Remake von Mumbai Police wurde von den Kritikern schlecht aufgenommen, ebenso Hegdes Rolle.^[21] Retro, ein Tamil-Film mit Hegde und Suriya war ungleich erfolgreicher. Die Hindustan Times schrieb, die Rolle von Rukku sei „eine der besten ihrer Karriere und sie hat sie wirklich gemeistert.“^[22]