River Runs Red

Zwischen der Bandgründung im Jahr 1989 und der Veröffentlichung des Debütalbums spielte die Band mehrere Demos ein, die bereits mehrere auf River Runs Red verwendete Lieder enthielten. Das Album wurde in den System Two Studios im New Yorker Stadtteil Brooklyn aufgenommen. Produziert wurde River Runs Red vom Type-O-Negative-Keyboarder Josh Silver. Sämtliche Texte wurden vom Bassisten Alan Robert geschrieben, für die Musik zeichnete die ganze Band verantwortlich.

River Runs Red gilt als ein Konzeptalbum über die letzte Lebenswoche eines jungen Mannes, der überwältigt von seinen Problemen am Ende des Albums Selbstmord begeht. Das Konzept war eine Idee von Alan Robert und Josh Silver. Beide wollten wie auf dem Pink-Floyd-Album The Wall eine Geschichte erzählen, die das ganze Album inhaltlich zusammenhält.^[1]

Die Geschichte wird in den Titeln Monday, Thursday und Friday, drei Mini-Hörspielen, erzählt. Der wortlose Protagonist kommt bei allen drei Titeln nach Hause und wird von seiner Stiefmutter angeschnauzt. Die Stiefmutter wird vom Schlagzeuger Sal Abruscato gespielt. Seine Stimme wurde im Keller des Studios mit einem Harmonizer verfremdet.^[1] Der junge Mann geht nun auf sein Zimmer und hört den Anrufbeantworter ab. In Monday erfährt der Mann von seiner Freundin, dass sie die Beziehung beendet. In Thursday ruft zunächst der Arbeitgeber des jungen Mannes an und teilt ihm seine Entlassung mit. Danach ruft seine Lehrerin an um ihm zu sagen, dass er seinen Abschluss (graduation) dieses Jahr nicht schaffen werde. Die Lehrerin wurde von Alan Roberts Mutter gesprochen.^[1] Das Album endet mit Friday. Der Protagonist geht ins Badezimmer und schneidet sich zum Song River Runs Red die Pulsadern auf.

Für die Lieder Through and Through und This Time wurden Musikvideos gedreht. Through and Through war das erste Video, das in der Sendung Metalla des deutschen Musiksenders VIVA ausgestrahlt wurde.

Bei allen Songs stammt die Musik von Life of Agony und der Text von Alan Robert.

1. This Time – 5:41
2. Underground – 4:40
3. Monday – 1:31
4. River Runs Red – 1:55
5. Through and Through – 3:06
6. Words and Music – 5:13
7. Thursday – 2:10
8. Bad Seed – 5:40
9. My Eyes – 2:47
10. Respect – 4:16
11. Method of Groove – 5:17
12. The Stain Remains – 4:31
13. Friday – 3:37

Peter Kubaschk vom Onlinemagazin Powermetal.de bezeichnete River Runs Red als „unbekümmerte[s] Ausrufezeichen“, welches „den Boden für den heutigen EmoCore bereitete[]“. Kubaschk bezeichnete Keith Caputos emotionalen Gesang als den Grund, der dieses Album „zu etwas Besonderem“ macht.^[3] Jason Anderson von Allmusic bezeichnete River Runs Red als „eines der besseren Debütalben des Metals der frühen 1990er Jahre“.^[4] Die einzige Chartplatzierung konnte River Runs Red in Deutschland verbuchen, wo das Album Platz 71 der Albumcharts erreichte.

Im Buch Best of Rock & Metal des deutschen Magazins Rock Hard, in dem die nach Meinung der Redaktion 500 stärksten Metal- und Hard-Rock-Alben aller Zeiten aufgeführt werden, belegte River Runs Red Platz 225. Laut Frank Albrecht waren es „vor allem die großartigen Gesangsmelodien und Gitarrenharmonien, die dem Hörer eiskalte Schauer über den Rücken jagten“.^[5]

• River Runs Red bei Discogs
• Life of Agony: This Time (Official Video) auf YouTube
• Life of Agony: River Runs Red auf YouTube
• Life of Agony: Method of Groove auf YouTube