Rob Styles

Styles war ab Mitte der 1980er Jahre zunächst in der Wessex Football League und später der Isthmian League als Spielleiter im Non-League football unterwegs, ehe er 1996 in die Football League vorstieß. Im Sommer 2000 wurde er in den Play-Off-Spielen der drittklassigen Second Division sowie der zweitklassigen First Division eingesetzt. Dabei war er der Finalschiedsrichter, als sich nach der Drittligasaison 1999/2000 Wigan Athletic und der FC Gillingham im Wembley-Stadion maßen. Anschließend rückte er zu den Erstligaschiedsrichtern in die Premier League auf, wo er bis 2009 Spiele leitete.

Styles rückte 2002 auf die FIFA-Schiedsrichterliste auf und war im Mai 2004 erstmals Unparteiischer bei einem A-Länderspiel, als Portugal in der Vorbereitung zur Europameisterschaftsendrunde 2004 Luxemburg mit 3:0 besiegte. Bis Mai 2009 leitete er insgesamt neun Länderspiele.

2003 leitete Styles das Finalspiel um den FA Youth Cup, in dem die Nachwuchsmannschaft von Manchester United den FC Middlesbrough besiegte. Im Wettbewerb um den FA Cup 2004/05 war er Finalschiedsrichter des aufgrund der Arbeiten für den Wembley-Stadion-Neubau im Millennium Stadium ausgetragenen Spiels zwischen dem FC Arsenal und Manchester United, das der Londoner Klub im Elfmeterschießen für sich entschied.

Nachdem er im Ligaspiel zwischen West Bromwich Albion und Manchester United im Januar 2009 Paul Robinson via Roter Karte des Feldes verwiesen hatte, die Football Association die Entscheidung jedoch wenige Tage später zurücknahm, beendete er im Sommer seine Schiedsrichterlaufbahn.^[1] Bereits 2007 hatte PGMOL-Exekutivdirektor Keith Hackett ihn nach einer kontroversen Situation beim Ligaspiel zwischen dem FC Liverpool und dem FC Chelsea zeitweise aus dem Spielbetrieb genommen.^[2]

• Robert Styles, eu-football.info