Robert Israel

Israel begann im Alter von 16 Jahren mit dem Klavierspiel. Mit 17 Jahren begann er, berufsmäßig Stummfilme zu begleiten. Gefördert wurde er von dem Theaterorganisten Gaylord Carter (1905–2000). 1988 beendete er ein Musikstudium an der California State University, Northridge.^[1]

Er unterrichtet als Gast an verschiedenen Filmhochschulen in Südkalifornien und tritt als Solist und als Orchesterleiter in den USA, Japan und Europa vor allem auf Filmfestivals auf.^[2]

Bei der Academy of Motion Picture Arts and Sciences war er 13-mal in Folge Musikdirektor.^[3]

Zu den bevorzugten Instrumenten gehören Theater- und Kinoorgeln wie die Wurlitzer-Orgel in der Barnum Hall in Santa Monica,^[4][5][6][7] im Plummer Auditorium Theatre in Fullerton^[8] oder im Orpheum Theatre in Los Angeles,^[9] aber auch die Welte-Rundfunkorgel des NDR.^[10] Er spielt aber auch auf großen Kirchen- und Konzertorgeln wie in der Ascension Lutheran Church in Thousand Oaks^[11] und der Royce Hall in Los Angeles^[12] oder auf dem Klavier.^[13]

Im Jahr 2009 wurde Israels 1995 erstellte^[14] Musikfassung zu Buster Keatons Klassiker „Der General“ auf Blu-ray veröffentlicht, nachdem sie bereits 1999 auf DVD erschienen war.^[15] 2011 brachte Warner Archive Classics Rex Ingrams „The Magician“ (1926) mit der Begleitmusik von Robert Israel auf DVD heraus.^[16]

Neue symphonische Begleitmusiken erschienen für Friedrich Wilhelm Murnaus „Phantom“ (1922) und für Louis Feuillades Zwölfteiler „Judex“ (1916).^[17] Für Erich von Stroheims „Gier“ (1924) rekonstruierte er eine neue, beinahe vier Stunden dauernde Filmmusik für die von Rick Schmidlin 1999 rekonstruierte Version.^[18]

Über 20 Neukompositionen entstanden zu den Filmen von Harold Lloyd.^[19]

Am 8. Juni 2011 begleitete Israel in Wien bei einem Stummfilmabend im Lokal „Das Heinz“ Fred Niblos „The Mark Of Zorro“ (1920) am Klavier.^[20] Ein weiteres Mal gastierte Israel am 27. Mai 2013 im Lokal „Das Heinz“ bei einem Stummfilmabend mit Slapsticks^[21].

Der Kulturkanal Arte strahlte zur Jahreswende Dezember 2013/Januar 2014 die Slapstick-Kurzfilme „Hinter der Leinwand“, „Das Pfandleihhaus“ und „Der Abenteurer“, die Charles Chaplin 1916 bei der Mutual Co. drehte, im deutschen Fernsehen mit der Begleitung durch das Robert Israel Orchestra aus.^[22]

Für Arte (Lobster Film) steuerte er 2013 auch die Musik zu einer Dokumentation über Chaplin mit dem Originaltitel La Naissance de Charlot^[23] bei.

• 2006 Ehrendoktor der Universität Stockholm^[24]

• American Theatre Organ Society (Hrsg.): Theatre Organ. Journal of the American Theatre Organ Society, Band 49. American Theatre Organ Society, 2007, S. 70 (englisch).
• Karl Heinz Dettke: Kinoorgeln und Kinomusik in Deutschland. (= Metzler Musik). Metzler, Stuttgart 1995, ISBN 978-3-476-01297-5, S. 332–333.
• Karl Heinz Dettke, Thomas Klose, Taco Tiemersma: Kino- und Theaterorgeln. Eine internationale Übersicht. Tectum Verlag, Marburg/Lahn 2001, ISBN 978-3-8288-8265-2, S. 14.
• Gary Giddins: Natural Selection. Gary Giddins on Comedy, Film, Music, and Books. Oxford University Press, Oxford 2006, ISBN 978-0-19-517951-4, S. 5.
• Leonhard Gmür: Rex Ingram, Hollywood's Rebel of the Silver Screen. Verlag epubli, 2013, ISBN 978-3-8442-4601-8, S. 70, 72, 330 (englisch).
• James W. Roman: Bigger Than Blockbusters. Movies that Defined America. Verlag ABC-CLIO, 2009, ISBN 978-0-313-33995-0, S. 9 (englisch).
• William Parrill: European silent films on video: a critical guide. Illustrierte Ausgabe. Verlag McFarland & Co., 200, ISBN 978-0-7864-2494-8, S. 200, 231, 400 (englisch).
• Jeffrey Vance: Chaplin, Genius of the Cinema. Illustrierte Ausgabe. Verlag Harry N. Abrams, 2003, S. 398 (englisch).

• Robert Israels Homepage (englisch)
• Robert Israel bei silentera.com (englisch)
• Robert Israel bei IMDb