Ruben Zimmermann

Ruben Zimmermann studierte in Erlangen, Bonn, Santiago de Chile und Heidelberg Evangelische Theologie, Philosophie und Diakoniewissenschaft. 1996 erhielt er das Diplom in Diakoniewissenschaft mit einer medizinethischen, empirischen Untersuchung zur Behandlungsentscheidung schwerstgeschädigter Neugeborener. 1997 wurde er an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg aufgrund einer bei Klaus Berger und Gerd Theißen angefertigten Dissertation zum Dr. theol. promoviert. Von 1999 bis 2001 war er Pfarrer in Heidelberg. 2003 habilitierte er sich an der Universität München (Betreuer: Jörg Frey, Zweitgutachter: Ferdinand Hahn).^[1] Von 2005 bis 2009 war er Professor an der Universität Bielefeld, seit 2009 ist er Professor an der Universität Mainz. Gastprofessuren hatte er in Südafrika (University of Pretoria) und den Niederlanden (Radboud-Universität Nijmegen) inne. Als Mitglied der Alexander-von-Humboldt-Stiftung hat er Forschungsaufenthalte in Pretoria/Südafrika (2008/09), Melbourne (2016) und Yale/New Haven (2024) realisiert.

2009 gründete er gemeinsam mit Friedrich Wilhelm Horn und Ulrich Volp den Forschungsbereich „Ethik in Antike und Christentum“,^[2] der seit 2019 auch die open-access-Zeitschrift „Journal of Ethics in Antiquity and Christianity“^[3] herausgibt. Im Jahr 2015 wurde Zimmermann in das von der amerikanischen Templeton-Stiftung geförderte Ethik-Projekt Enhancing Life aufgenommen.^[4]

Im Jahr 2023 initiierte Zimmermann einen ökumenischen Appell von mehr als 250 Theologinnen und Theologen in der Wissenschaft und von Kirchenleitungen an die Bundesregierung, in dem sie effizienteren Klimaschutz einfordern.^[5][6]

Ruben Zimmermann ist mit der Hochschullehrerin Mirjam Zimmermann (Universität Siegen) verheiratet, sie haben vier Kinder.

Zimmermann arbeitet zur textbezogenen Ethik-Theorie (z. B. narrative Ethik) sowie zu Anwendungsfeldern der Medizin- und Bioethik. Er erforscht Schriften des frühen Christentums in Bezug auf gegenwärtige Fragen von Religion und Gesellschaft. Schwerpunkte sind:

I. Ethik

1. Ethik-Theorie (z. B. Ethik-Begründung; narrative Ethik, metaphorische Ethik)
2. Angewandte Ethik, z. B. Bio- und Medizinethik wie z. B. FVNF/Sterbefasten^[7]; Verzichtsethik^[8][9]; Schöpfungs- und Klimaethik^[10][11][12]
3. Ethik des frühen Christentums^[13]

II. Schriften des frühen Christentums, insbesondere des Neuen Testaments

1. Johannesevangelium (z. B. Metaphorik, Narratologie, Figurenanalyse, johanneische Ethik, Schöpfung)
2. Matthäus-, Markus- und Lukas-Evangelium (z. B. synoptisches Problem; Logienquelle)
3. Gleichnisse/Parabeln/Fabel^[14] und Wundererzählungen^[15]
4. Jesusforschung - Christologie (z. B. Jesus-Memory-Approach; Christopoetik)

III. Methodik und Hermeneutik^[16] der Textinterpretation^[17], insbesondere der Bibel

1. Narratologie, Metapherntheorie, Gattungstheorie
2. Rezeptionsorientierte Methoden/Reader-response-criticism; kulturhermeneutische Methoden;
3. Gedächtnisforschung;
4. Fact-Fiction-Problem (vgl. den Sammelband Text und Geschichte)

• Bildersprache verstehen. Zur Hermeneutik der Metapher und anderer bildlicher Sprachformen. Fink Verlag, München 2000.
• Geschlechtermetaphorik und Gottesverhältnis. Traditionsgeschichte und Theologie eines Bildfelds in Urchristentum und antiker Umwelt. Mohr Siebeck, Tübingen 2001. (pdf)
• Christologie der Bilder im Johannesevangelium. Die Christopoetik des vierten Evangeliums unter besonderer Berücksichtigung von Joh 10. Mohr Siebeck, Tübingen 2004.
• Puzzling the Parables of Jesus. Methods and Interpretation. Fortress Press, Minneapolis 2015, ISBN 978-0-8006-9975-8 (englisch).
• Die Logik der Liebe. Die „implizite Ethik“ der Paulusbriefe am Beispiel des 1. Korintherbriefs (= Biblisch-theologische Studien, Band 162). Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 2016, ISBN 978-3-7887-2993-6.
• Parabeln in der Bibel. Die Sinnwelten der Gleichnisse Jesu entdecken. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2023, ISBN 978-3-579-08542-5.
• Warum weniger gut sein kann. Eine Ethik des Verzichts. Reclam, Stuttgart 2025, ISBN 978-3-15-014661-3.
• Wäre Jesus Klimaaktivist? Biblische Inspirationen für eine zeitgemäße Schöpfungsethik. Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig, 2., durchgesehene Aufl. 2025, ISBN 978-3-374-07877-6.

als Herausgeber und Mitherausgeber

• mit Detlev Dormeyer, Gabi Kern, Annette Merz, Christian Münch, Enno Edzard Popkes: Kompendium der Gleichnisse Jesu. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2007.
• mit Detlev Dormeyer, Judith Hartenstein, Christian Münch, Enno Edzard Popke, Uta Poplutz: Kompendium der frühchristlichen Wundererzählungen. Bd. 1: Die Wunder Jesu. Gütersloh 2013; Bd. 2: Die Wunder der Apostel. Gütersloh 2017.
• mit Mirjam Zimmermann, Susanne Luther, Julian Enners: Handbuch Bibeldidaktik. Mohr Siebeck, Tübingen 2013, 2. Aufl. 2018.
• mit Susanne Luther: Studienbuch Hermeneutik. Bibelauslegung durch die Jahrhunderte als Lernfeld der Textinterpretation. Portraits – Modelle – Quellentexte. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2014 (mit CD-Rom).
• Faszination der Wunder Jesu und der Apostel. Die Debatte um die frühchristlichen Wundererzählungen geht weiter (= Biblisch-theologische Studien, Band 184). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2020, ISBN 978-3-7887-3437-4.
• mit Dorothea Erbele-Küster, Raphaela J. Meyer zu Hörste-Bührer, Michael Roth, Ulrich Volp: Ethik der Zeit – Zeiten der Ethik. Ethische Temporalität in Antike und Christentum (= Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament, Band 510). Mohr Siebeck, Tübingen 2024, ISBN 978-3-16-160721-9.
• mit Justin D. Strong: The Animal in the New Testament. Perspectives from Animal Studies and Ancient Discourse (= Library of New Testament studies, Band 701). Bloomsbury, London 2025, ISBN 978-0-567-71582-1.

• Prof. Dr. Ruben Zimmermann – Professur für Neues Testament Eintrag bei der Website der Universität Mainz (uni-mainz.de)
• Publikationen unter der Universitätsbibliographie der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
• Forschungsbereich 'Ethik in Antike und Christentum'