Ruth Lowe

Lowe, deren Eltern Amerikaner waren, wuchs teilweise in Kalifornien auf und erhielt Klavierunterricht. Mit 16 Jahren wurde sie Songpluggerin und spielte in den Musikgeschäften in Toronto Klavier, um den Verkauf von Noten zu fördern. Mit Sair Lee trat sie in einem Duo mit zwei Klavieren in Nachtclubs in Toronto auf. 1933 arbeitete sie unter dem Namen Nancy Lee mit dem Sänger George Taggart beim Radiosender CKNC zusammen. Sie wirkte dann als Pianistin bei CKLC, sang mit dem Frauentrio The Shadows bei CKNC und trat mit Red Hickeys Tanzband auf, bevor sie 1935 der nur aus Frauen bestehenden Bigband Melodears von Ina Ray Hutton beitrat, mit der sie bis 1937 in den USA tourte.^[1] Von 1937 bis 1939 war sie Pianistin bei den Verlagen Bregman, Vocco und Conn in Chicago beschäftigt.

1939 kehrte Lowe nach dem frühzeitigen Tod ihres ersten Ehemanns Herbert Cohen, eines Musikpublizisten, nach Toronto zurück, wo sie als Klavierbegleiterin bei CBC Radio tätig war. In ihrer Trauer schrieb sie den Song „I’ll Never Smile Again“, der der erste große Hit von Frank Sinatra wurde.^[2] Sie arbeitete an einer Reihe weiterer Songs mit und schrieb die Musik für „Too Beautiful to Last“ (1940), „My First Love“ (1943) und den Text für „Put Your Dreams Away (For Another Day)“ (1942), das viele Jahre lang Sinatras Schlusslied war, aber auch von Perry Como und Barry Manilow interpretiert wurde.

Lowe zog sich, nachdem sie erneut heiratete, Mitte der 1940er Jahre aus dem Musikgeschäft zurück. Sie zog zwei Söhne groß, komponierte aber weiter (etwa mit einem ihrer Söhne, Tom Sandler, „Take Your Sins to the River“ für The Travellers). 1982, ein Jahr nach ihrem Tod, wurde „I’ll Never Smile Again“ mit einem Ehren-Grammy in die American Music Hall of Fame aufgenommen, 2003 in die Canadian Songwriters Hall of Fame.^[3]

Das Musical Ruthie, das auf Lowes Leben basiert und mehrere ihrer Songs verwendet, wurde 1990 von Dinah Christie in Toronto inszeniert. Ihre Geschichte wurde auch in der Videodokumentation I’ll Never Smile Again: The Ruth Lowe Story (2001) erzählt, die im Rahmen der Fernsehserie The Canadians ausgestrahlt wurde. 2020 erschien ihre Biographie, die Peter Jennings mit ihrem Son Tom Sandler verfasste.^[1]

• Peter Jennings mit Tom Sandler: Until I Smile at You: How One Girl’s Heartbreak Electrified Frank Sinatra’s Fame! Castle Carrington Publishing 2020

• Eintrag (Canadian Encyclopedia)
• Ruth Lowe bei Discogs
• Eintrag (Discography of American Historical Recordings)