Shein

Qualitätsprobleme, Gesundheitsrisiken und mangelnde Nachhaltigkeit

Shein wird wegen seiner mangelnden Nachhaltigkeit kritisiert.^[23][24] So beträgt laut René Itten von der Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften der Treibstoffverbrauch für den Versand der Produkte per Flugzeug – diese sind die Grundlage für die rasche Produktauslieferung bei Shein – im Vergleich zu jenem per Schiff das Fünfzigfache.^[25] Vielfach bemängelt werden auch die schlechte Qualität der Kleidung und Schwierigkeiten bei der Lieferung.^[26][27] Eine von Greenpeace beauftragte Labor-Untersuchung von 47 bei Shein gekauften Textilien brachte im November 2022 zum Vorschein, dass in 96 Prozent aller Produkte gefährliche Chemikalien gefunden wurden, in 32 Prozent aller Produkte sogar „gefährliche Chemikalien in besorgniserregenden Mengen“.^[28] Die gefundenen Schwermetalle, Beschichtungen sowie Weichmacher können demnach Hautirritationen, allergische Reaktionen und in hoher Konzentration sogar Leberkrankheiten oder Hormonstörungen auslösen, so die Experten von Greenpeace.

Bei der Prüfung von bei Shein angebotenen Produkten im Jahr 2024 stellten südkoreanische Gesundheitsbehörden eine Überschreitung der erlaubten Schadstoffwerte (z. B. Formaldehyd und Phthalate) über dem Hundertfachen fest. Shein erklärte in Reaktion auf die Vorwürfe, man arbeite eng mit internationalen Testagenturen zusammen, „um regelmäßig risikobasierte Stichproben durchzuführen und somit sicherzustellen, dass die von den Lieferanten bereitgestellten Produkte den Produktsicherheitsstandards von Shein entsprechen.“^[29] Die österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit stellte in einem 2024 durchgeführten Test von bei Shein angebotenem Spielzeug teils für Kinder lebensgefährliche Mängel fest.^[30]

Les Amis de la Terre France veröffentlichte im Juni 2023 eine Untersuchung, nach der Shein im Mai durchschnittlich 7.200 neue Teile pro Tag anbot. Diese große Menge habe verheerende soziale und ökologische Auswirkungen. Außerdem treibe Shein damit den Wettbewerb weiter an, immer mehr Modelle zu produzieren, was zu einer noch nie dagewesenen Überproduktion führe. Mit den etwa 470 Tausend neuen Modellen pro Monat sei Shein 900-mal schneller als eine durchschnittliche französische Modekette.^[31]

Schlechte Arbeitsbedingungen

Das Unternehmen hat nach Recherchen von Reuters Verstöße gegen den britischen Modern Slavery Act begangen, der Zwangsarbeit bei Zulieferern verhindern soll. Shein habe demnach Lieferketten nur unvollständig dargestellt und Zertifizierungen behauptet, die nie stattgefunden hätten.^[32] Die Nichtregierungsorganisation Public Eye veröffentlichte Ende 2021 eine Recherche über die Zulieferbetriebe von Shein in Guangzhou in Kooperation mit einer örtlichen Arbeitsrechtsorganisation. Danach lässt Shein hier etwa in informellen, kleinen Fertigungsbetrieben (Sweatshops) im Bezirk Panyu produzieren. Viele der Angestellten, meist Arbeitsmigrantinnen und -migranten aus ärmeren chinesischen Provinzen, hätten keine Arbeitsverträge, arbeiteten außerhalb der Sozialversicherung und erhielten einen Stücklohn, häufig ohne Mindestverdienst. Sie arbeiteten extrem lange, häufig über 75 Stunden pro Woche. Nach der Recherche findet in Guangzhou überwiegend die Konfektion und die Produktion komplizierterer Teile statt, einfachere Produktionsschritte würden etwa nach Jiangxi, Guangxi oder Hunan nahverlagert. Die Bestellungen von Shein seien oft sehr klein. Shein organisiere die Lieferketten seiner Zulieferer und der Subunternehmen über computergestützte Systeme sehr effizient, ohne allerdings zu überprüfen, ob der eigene Verhaltenskodex eingehalten werde. Auch im Shein-Zentrallager Ambo in Foshan, das dem US-Unternehmen Prologis gehört, soll gegen das chinesische Arbeitsrecht verstoßen werden.^[33]

Seit Bloomberg Ende 2022 dazu Recherchen veröffentlichte, wird Shein vorgeworfen, Baumwolle aus Xinjiang zu verwenden.^[34] Durch den Uyghur Forced Labor Prevention Act gilt diese in den Vereinigten Staaten als Produkt aus Zwangsarbeit und darf nicht importiert werden, wenn ein Unternehmen nicht das Gegenteil nachweist.^[35] Shein gibt an, keine Zulieferbetriebe in Xinjiang zu haben.^[36]

Retouren

Ein Team der schwedischen Tageszeitung Aftonbladet untersuchte 2024 die Retourenabwicklung, indem es mehrere Shein-Artikel in Schweden bestellte, mit Airtags (Bluetooth-Tracker) versah und wieder zurücksandte.^[37] Zwischen 40 und 70 % aller online gekauften Kleidungsstücke in Schweden werden wieder zurückgeschickt, was zu enormen Transportwegen und CO₂-Emissionen führt.^[37] Die Tracking-Daten führten zunächst zu einem Lager in Malmö, das von Yun Express Nordic AB betrieben wird, ein Unternehmen, das als zentrale Logistikdrehscheibe für verschiedene chinesische Online-Händler agiert.^[37] Die weitere Reise der Shein-Retouren verlief teilweise über Breslau in Polen zu unbekannten Endstationen.^[37] Die genauen Prozesse hinter der Wiederverwertung oder Entsorgung der Ware ließen sich nicht zweifelsfrei nachvollziehen.^[37] Shein selbst gab gegenüber Aftonbladet an, dass 90 % der europäischen Rücksendungen nach Qualitätskontrollen erneut in den Verkauf gingen und die eigene Geschäftsstrategie zu weniger Abfall und Lagerüberschüssen führe.^[37] Kritiker monieren jedoch, dass Shein kaum Transparenz über die tatsächliche Weiterverarbeitung der retournierten Produkte biete.^[37]

Weitere Kritik

Shein steht als Fast-Fashion-Unternehmen in der Kritik, Urheberrechte zu missachten und Designs anderer Modelabel zu kopieren.^[38] Im Jahr 2018 wurde das Unternehmen von Levi Strauss & Co. verklagt, weil es eine markenrechtlich geschützte Jeans-Naht kopiert hatte. Der Fall wurde außergerichtlich beigelegt.^[39]

2018 wurden von Hackern Daten aus 6,4 Millionen Shein-Kundenkonten erbeutet.^[40] Im Juni 2020 gehörte Shein zu den chinesischen Apps, welche in Indien aus Gründen der nationalen Sicherheit und aufgrund angeblicher Privatsphäreverletzungen verboten wurden.^[41] Der Eigentümer der Website wurde im Oktober 2022 von einem New Yorker Gericht zu einer Geldstrafe von 1,9 Mio. US-Dollar (1,69 Mio. Euro) verurteilt. Laut BBC sagte die Generalstaatsanwältin Letitia James, Zoetop habe über das Ausmaß des Einbruchs gelogen und „nur einen Bruchteil“ der betroffenen Kunden informiert.^[42]

An Shein wird auch ein hohes Suchtpotenzial für Jugendliche kritisiert.^[43] Im Oktober 2024 wurde Shein in Deutschland der Negativpreis „Big Brother Award“ verliehen.^[44]